El fuego es parte del romance del verano. ¿No te encanta pasar la noche sentado en una manta en la playa junto a una fogata rugiente? ¿Reunirse con amigos alrededor de un pozo de fuego en el patio trasero para compartir comida y risas? ¿Cocinar malvaviscos empalagosos en una fogata con sus hijos?
Esas noches hacen recuerdos. Desafortunadamente, también podrían provocar problemas pulmonares.
La buena noticia es que hay formas de disfrutar de los divertidos fuegos del verano y minimizar el posible daño a los pulmones. Christian Bime , MD, especialista en medicina de cuidados críticos con un enfoque en neumología en Banner – University Medical Center Tucson , describió los riesgos y ofreció consejos para noches de verano más seguras.
¿Qué tienen de peligroso las fogatas de verano?
Ya sabes cómo es pasar una noche alrededor de un fuego de verano. El humo se mete en todo: la ropa, las mantas, las toallas e incluso el cabello. Ese humo también entra en tus pulmones. Y el riesgo para sus pulmones es que inhala pequeños irritantes cuando inhala el humo.
“Los incendios de verano pueden generar lo que llamamos partículas”, dijo el Dr. Bime. Las partículas del fuego son muy pequeñas: tienen un diámetro 30 veces más pequeño que un cabello humano. Estas partículas más pequeñas representan un mayor riesgo para su salud que las partículas más grandes, y los pulmones y el corazón corren mayor riesgo.
El peligro de problemas pulmonares o cardíacos es mayor para las personas con afecciones preexistentes, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma , enfermedad pulmonar intersticial , insuficiencia cardíaca y latidos cardíacos irregulares .
Los niños también corren un alto riesgo porque sus pulmones aún se están desarrollando y es posible que tengan asma no diagnosticada o enfermedad reactiva de las vías respiratorias. Y el riesgo de los adultos mayores es mayor porque es más probable que tengan afecciones cardíacas y pulmonares crónicas.
“Muchos estudios han relacionado la exposición a partículas pequeñas con un aumento de los ingresos hospitalarios y las visitas a la sala de emergencias e incluso con las muertes”, dijo el Dr. Bime. “Las personas de alto riesgo deberían considerar alternativas a la exposición repetida a partículas”.
Y los riesgos para la salud no siempre son claros de inmediato. La exposición a largo plazo a pequeñas partículas del humo puede provocar una baja función pulmonar, bronquitis crónica y muerte prematura.
Además de las partículas pequeñas, es posible que también respire gases nocivos, según el tipo de madera que esté quemando. “Muchas personas no se dan cuenta de que quemar ciertos tipos de madera puede liberar toxinas potenciales”, dijo el Dr. Bime.
¿Cómo puedes disfrutar de las fogatas de verano de forma más segura?
El Dr. Bime dio algunos consejos para mantener sus pulmones saludables cuando está cerca del fuego:
- Mantenga el tiempo de exposición al fuego y al humo lo más corto posible.
- Siéntese lejos del fuego y preste atención a la forma en que sopla el viento para que pueda minimizar su contacto con el humo.
- Mantén tu fuego pequeño
- Elija gas natural o propano en lugar de madera
- Si quema madera, use madera seca: la madera seca sazonada se quema más caliente y más limpia que la madera húmeda
- Evite quemar plástico, no arroje basura plástica al fuego
- Queme leña solo en lugares bien ventilados
La línea de fondo
Reunirse alrededor de los fuegos de verano puede ser una forma divertida de pasar tiempo con la familia y los amigos. Pero el humo de estos incendios puede ser peligroso para su salud. Vaya a lo seguro y mantenga su exposición al humo al mínimo para que pueda mantener sus pulmones lo más saludables posible.
Si le preocupa que pueda tener problemas pulmonares, un neumólogo puede ayudarlo. Para encontrar un especialista en pulmones cerca de usted, visite bannerhealth.com.
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