El fuego es parte del romance del verano. ¿No te encanta pasar la tarde sentado sobre una manta en la playa junto a una fogata? ¿Reunirse con amigos alrededor de una fogata en el patio trasero para compartir comida y risas? ¿Cocinar s'mores pegajosos en una fogata con tus hijos?
Esas noches crean recuerdos. Desafortunadamente, también podrían provocar problemas pulmonares.
La buena noticia es que hay formas de disfrutar de los divertidos fuegos del verano y al mismo tiempo minimizar el posible daño a los pulmones. Christian Bime , DOCTOR, especialista en medicina de cuidados intensivos con especialización en neumología en Banner – University Medical Center Tucson , describió los riesgos y ofreció consejos para tener noches de verano más seguras.
¿Qué tienen de peligroso las fogatas de verano?
Ya sabes lo que se siente cuando pasas una tarde alrededor de una fogata de verano. El humo llega a todo: tu ropa, mantas, toallas e incluso tu cabello. Ese humo también llega a tus pulmones. Y el riesgo y el impacto en la salud de los pulmones es que se inhalan pequeños irritantes cuando se inhala el humo.
"Los incendios de verano pueden generar lo que llamamos partículas", dijo el Dr. Bime. Las partículas del fuego son muy pequeñas: tienen un diámetro 30 veces más pequeño que un cabello humano. Estas partículas más pequeñas representan un riesgo mayor para su salud que las partículas más grandes, y los pulmones y el corazón corren mayor riesgo.
El peligro de sufrir problemas pulmonares o cardíacos es mayor para las personas con afecciones preexistentes como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma , enfermedad pulmonar intersticial , insuficiencia cardíaca y latidos cardíacos irregulares.
Los niños también corren un alto riesgo porque sus pulmones aún se están desarrollando y es posible que tengan asma no diagnosticada o una enfermedad reactiva de las vías respiratorias. Y el riesgo de los adultos mayores es mayor porque tienen más probabilidades de tener enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas.
"Muchos estudios han relacionado la exposición a partículas pequeñas con un aumento de las admisiones hospitalarias y las visitas a las sala de emergencia e incluso con las muertes", dijo el Dr. Bime. "Las personas de alto riesgo deberían considerar alternativas a la exposición repetida a partículas".
Y los efectos sobre la salud no siempre son claros de inmediato. La exposición prolongada a pequeñas partículas del humo puede provocar una función pulmonar deficiente, bronquitis crónica y muerte prematura.
Además de las partículas pequeñas, es posible que también respire gases nocivos, según el tipo de madera que esté quemando. "Muchas personas no se dan cuenta de que quemar ciertos tipos de madera puede liberar toxinas potenciales", dijo el Dr. Bime.
¿Cómo disfrutar de las fogatas de verano de forma más segura?
El Dr. Bime dio algunos consejos para mantener tus pulmones sanos cuando estás cerca del fuego:
- Mantenga el tiempo de exposición al fuego y al humo lo más breve posible
- Siéntate lejos del fuego y presta atención a la forma en que sopla el viento para minimizar el contacto con el humo.
- Mantén tu fuego pequeño
- Elija gas natural o propano en lugar de madera.
- Si quema madera, utilice madera seca: la madera seca y curada se quema más caliente y más limpia que la madera húmeda.
- Evite quemar plástico; no arroje basura de plástico al fuego
- Queme leña sólo en lugares bien ventilados.
La línea de fondo
Reunirse alrededor de fogatas de verano puede ser una forma divertida de pasar tiempo con familiares y amigos. Pero el humo de estos incendios puede ser peligroso para la salud. Vaya a lo seguro y mantenga su exposición al humo al mínimo para que pueda mantener sus pulmones lo más sanos posible.
Si le preocupa tener problemas pulmonares, un neumólogo puede ayudarle. Para encontrar un especialista en pulmones cerca de usted, visite bannerhealth.com.
¿Busca más formas de mantenerse seguro mientras se divierte este verano? Te tenemos cubierto:
