Ya sabes lo importante que es proteger tu piel del sol . Pero la variedad de protectores solares puede resultar abrumadora. Algunos son barreras físicas, mientras que otros utilizan químicos para proteger la piel. Los FPS varían desde menos de 15 hasta 100. Además, se presentan en lociones, aerosoles, geles y barras. ¿Cómo elegir el mejor para ti y tu familia?
Nathan Papadeas , asistente médico y especialista en dermatología del Banner MD Anderson Cancer Center, destacó algunos aspectos a tener en cuenta al elegir el mejor protector solar.
1. Comparar los protectores solares químicos y físicos.
Los protectores solares químicos son el tipo más popular; probablemente sean los primeros que te vienen a la mente cuando piensas en un protector solar. Se aplican sobre la piel, ya sea frotándolos o rociándolos, y la piel los absorbe, protegiéndote de la radiación ultravioleta (UV) del sol. "Estos químicos actúan como una esponja, absorbiendo la radiación solar", explicó Papadeas. En los protectores solares químicos, encontrarás ingredientes activos como oxibenzona, avobenzona, octinoxato y octisalato.
Son populares porque son ligeras e invisibles una vez aplicadas. Debes aplicarlas al menos 15 minutos antes de exponerte al sol para que se absorban bien en la piel.
Es mejor no usarlos cerca de arrecifes de coral frágiles y vida marina sensible, ya que los químicos pueden dañarlos. Varios países y regiones, incluyendo Hawái y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, han prohibido los protectores solares que contienen ciertos ingredientes peligrosos para la vida marina.
Los protectores solares físicos, o minerales, se consideran bloqueadores solares y actúan como una barrera que repele los rayos UV. Permanecen en la superficie de la piel y no se absorben. Generalmente contienen óxido de titanio u óxido de zinc.
“Estos protectores solares ofrecen mayor protección que los químicos”, afirmó Papadeas. Sin embargo, suelen ser visibles y más densos en la piel. Son menos irritantes y se recomiendan para pieles sensibles, pero si tienes tendencia al acné, podrían obstruir los poros y empeorarlo. Los protectores solares minerales son seguros para usar cerca de arrecifes de coral y otras especies marinas.
2. Considere el FPS.
El FPS, o factor de protección solar, mide la eficacia con la que un protector solar protege contra los rayos del sol. «Ningún protector solar puede bloquear el 100 % de los rayos UV, por lo que también se recomienda usar ropa protectora», dijo Papadeas.
Recomienda elegir un protector solar de amplio espectro que bloquee diferentes tipos de radiación UV (UVA, UVB y UVC) con un FPS de al menos 30. Con ese nivel de protección, tu protector solar bloquea aproximadamente el 97% de los rayos solares. Cambiar a un protector solar con FPS 50 solo aumenta la protección al 98%, por lo que no obtendrás mucha más ventaja. Además, los protectores solares con un FPS más alto suelen ser más caros.
3. Piensa en cómo te aplicarás el protector solar.
Ya sea en loción o en spray, el mejor protector solar es el que realmente uses. Dicho esto, las lociones y los geles son probablemente la mejor opción para una cobertura y protección completas. Necesitarás aproximadamente el equivalente a dos cucharadas para cubrir adecuadamente tu rostro y la piel expuesta de tu cuerpo.
Los protectores solares en aerosol pueden ser efectivos si se frotan después de aplicarlos, algo que mucha gente no hace. Además, en un día ventoso, gran parte del protector solar podría dispersarse en el aire. Si opta por un protector solar en aerosol, procure no inhalarlo y aplíquelo primero en las manos y luego en el rostro para evitar que entre en contacto con los ojos, la nariz o la boca.
Los labiales en barra son una buena opción para el rostro y los labios; al igual que los aerosoles, hay que frotarlos después de aplicarlos.
Elijas lo que elijas, debes reaplicarte el protector solar cada dos horas, y con mayor frecuencia si sudas, nadas o te secas con la toalla. «Esto aplica incluso a los protectores solares resistentes al agua», afirmó Papadeas.
Aquí tienes algunos consejos más
Una vez que hayas elegido el protector solar adecuado para ti, asegúrate de hacer todo lo posible para mantener tu piel protegida:
- La mayoría de los protectores solares tienen fecha de caducidad. Si el tuyo no la tiene, no lo uses si tiene más de tres años. Probablemente ya no sea efectivo. Además, un protector solar expuesto a temperaturas extremas no dura tanto.
- Usa protector solar aunque esté nublado o con neblina. "Aproximadamente el 40% de la radiación UV puede atravesar las nubes", dijo Papadeas. "Deberías usar protector solar incluso en días sin sol si piensas estar al aire libre durante un tiempo prolongado".
- Intenta evitar el sol cuando esté más fuerte, entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Quédate en casa durante ese tiempo o busca la sombra bajo un árbol o una sombrilla.
- Aplícate protector solar en la piel expuesta durante actividades como el esquí. El reflejo de los rayos del sol en la nieve puede aumentar su impacto.
- Protege tus ojos con gafas de sol polarizadas.
- Cúbrete la piel con sombreros de ala ancha, camisetas de baño y pantalones y mangas largas confeccionados con materiales de tejido tupido.
- No creas que eres demasiado mayor para beneficiarte del protector solar. "Incluso si empiezas a usarlo regularmente a una edad más avanzada, sigue teniendo efectos positivos", dijo Gimbel.
En resumen
Al elegir un protector solar, las opciones pueden resultar abrumadoras. Para simplificar la elección, considere si prefiere un protector solar químico o físico, busque el FPS adecuado para sus necesidades y encuentre el método de aplicación más conveniente para usted y su familia. Si desea obtener más información sobre cómo proteger su piel y reducir el riesgo de cáncer de piel, comuníquese con Banner Health.
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Este artículo fue actualizado el 23 de marzo de 2026.
