Has escuchado el dicho, “dolor en el cuello”. Cualquiera que haya experimentado un dolor de espalda insoportable probablemente estaría de acuerdo en que el dicho debería cambiarse a "dolor en la espalda". Una causa común de dolor de espalda y cuello es una hernia de disco , también llamada hernia de disco. Según el Centro Nacional de Información Biotecnológica (una división de los Institutos Nacionales de Salud), por cada 1000 adultos, se diagnostican entre 5 y 20 casos de hernias discales cada año.
“Aunque muchos asocian una hernia de disco con dolor de espalda, este tipo de afección también se puede sentir en otras áreas del cuerpo”, según Jonathan Landsman , DOCTOR, cirujano de columna de Banner Brain & Spine. “Dependiendo de qué disco esté dañado, el dolor se puede sentir en la espalda, el hombro, el cuello, la mano u otras partes del cuerpo conectadas a la parte afectada de la columna”.
¿Qué es una hernia de disco?
Su columna vertebral, que va desde la cabeza hasta el área de los glúteos, está compuesta por 26 huesos llamados vértebras. “ Entre cada una de sus vértebras hay un disco , que es una cubierta dura de fibra de cartílago con un núcleo suave y fluido”, dijo el Dr. Landsman. El núcleo interno suave contiene el líquido cefalorraquídeo que absorbe el impacto de sus movimientos y permite que la columna sea flexible".
Según el Dr. Landsman, cuando un disco se hernia, significa que la parte interior blanda empuja (se hernia) o se filtra (se rompe) a través de la parte exterior más dura. El líquido cefalorraquídeo que escapa del disco irrita los nervios cercanos, que es lo que causa el dolor o el entumecimiento.
Causas de una hernia de disco
Las hernias de disco ocurren con mayor frecuencia en adultos entre las edades de 30 a 50 años, y ocurren con mayor frecuencia en hombres. “A menudo no sabemos exactamente qué causó una hernia de disco, pero a veces las personas que realizan trabajos o actividades físicamente extenuantes experimentan esta afección”, dijo el Dr. Landsman.
Las posibles causas de la hernia de disco incluyen :
- Flexiones o torsiones repetitivas de la parte inferior de la espalda
- Levantar objetos pesados, especialmente si no se hace correctamente
- Estar en la misma posición durante largos períodos de tiempo.
- Llevar peso corporal adicional
- Vivir un estilo de vida inactivo
Quizás sorprendentemente, otra causa de la hernia discal es el tabaquismo . Esto se debe a que fumar hace que los vasos alrededor de la columna vertebral y los discos se contraigan, lo que reduce la capacidad de los nutrientes importantes de llegar al disco.
Síntomas y tratamiento de una hernia de disco
Los síntomas de una hernia de disco pueden incluir dolor, entumecimiento o debilidad. “La columna conecta las diferentes partes de su cuerpo, como la cabeza, el pecho, los hombros, los brazos, la pelvis y las piernas, por lo que el lugar donde experimenta los síntomas depende de qué disco o discos estén herniados”, dijo el Dr. Landsman.
Para tratar su hernia de disco , su doctor probablemente comenzará con opciones conservadoras como terapia física o terapias pasivas como masajes. Además, pueden recomendar medicamento de venta libre, relajantes musculares o inyecciones de medicamentos antiinflamatorios como la cortisona para aliviar el dolor. Si estos métodos no brindan alivio, se puede sugerir una cirugía para ayudar a aliviar la presión sobre el nervio afectado como último recurso.
Si vive con dolor de espalda y experimenta síntomas que podrían estar relacionados con una hernia de disco, un doctor ortopédico o su doctor de atención primaria pueden doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) un examen físico para llegar a la raíz de la causa de su dolor y establecer un plan de tratamiento. Para obtener más información sobre su dolor de espalda y cuello , realice nuestra evaluación gratuita de dolor de espalda y cuello .
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