Si tiene problemas de salud, es razonable, común y normal preocuparse. “La gente quiere vivir y funcionar de manera saludable, y las amenazas a su existencia o su bienestar ciertamente pueden generar preocupación”, dijo Brenner Freeman, MD, psiquiatra de Banner Health en Scottsdale, AZ.
Pero a veces, esa preocupación se intensifica y puedes desarrollar ansiedad relacionado con tu salud. Entonces, la ansiedad puede disminuir su calidad de vida o su capacidad para funcionar. “Esa ansiedad a menudo se convierte en un problema en sí mismo además de los problemas de salud física”, dijo el Dr. Freeman.
Hay dos trastornos principales relacionados con la ansiedad relacionada con la salud:
- Trastorno de síntomas somáticos. Las personas con este trastorno tienen una angustia irrazonable o excesiva relacionado con una enfermedad grave real o un síntoma de salud. Con ello, pueden tener pensamientos, angustia emocional y conductas problemáticas que limitan su capacidad de funcionamiento y su calidad de vida.
- Trastorno de ansiedad por enfermedad. Las personas con este trastorno tienen miedo de tener o desarrollar una enfermedad, pero no tienen suficientes síntomas de la enfermedad o una buena razón para el miedo. Pueden tener un número excesivo de visitas al doctor, médico y evaluaciones médicas. O pueden adoptar el enfoque, método, técnica opuesto y evitar ansiosamente la atención médica.
“Esta clase de condiciones de salud mental es muy común”, dijo el Dr. Freeman. Afecta aproximadamente a una de cada cinco personas que consultan a un médico, doctor de atención primario, primordial . Pero la mayoría de las personas no se dan cuenta de que tienen un problema: no ven su nivel de angustia o sus comportamientos como irrazonables o excesivos. “Esto les dificulta obtener el tratamiento que necesitan”, dijo el Dr. Freeman.
La ansiedad por su salud también puede desencadenar síntomas físicos, que incluyen:
- Náuseas o malestar estomacal
- Dolores de cabeza y dolor de cuerpo
- Fatiga
- Dificultad para respirar
La abundancia de información de salud en línea no ayuda. Las búsquedas simples en la web de cosas como dolores de cabeza o dolor en el pecho tienen la misma probabilidad de conducir a sitios que describen condiciones graves como benignas. Por lo tanto, Internet puede ser peligroso para cualquier persona propensa a la ansiedad relacionada con la salud. Se puede encontrar una gran cantidad de salas de chat y artículos en línea llenos de consejos, opiniones y falsedades contradictorias.
Qué hacer si cree que podría tener ansiedad relacionada con la salud
Hablar con un profesional de la salud mental o con su médico, doctor de atención primario, primordial puede ayudar a determinar si su nivel de preocupación por su salud es razonable o excesivo. Si tiene ansiedad relacionada con la salud, la terapía de conversación puede ayudar. “ La terapia de conversación ayuda a disminuir su angustia por la enfermedad y puede enseñarle cómo reformular pensamientos, emociones y procesos de comportamiento no saludables que refuerzan o causan la enfermedad”, dijo el Dr. Freeman.
También puede ser útil coordinar su atención médica tanto como sea posible a través de un médico, doctor de atención primario, primordial de su confianza. “Un doctor, médico que lo conozca bien puede aliviar sus preocupaciones sobre su enfermedad o dolencias y ayudar a prevenir tratamientos y análisis, exámenes médicos innecesarias que solo pueden empeorar la ansiedad por enfermedad o el trastorno de síntomas somáticos”, dijo el Dr. Freeman.
Puede pensar que someterse a una prueba de condiciones médicas ayudaría a aliviar su ansiedad, pero a menudo, ese no es el caso. La mayoría de las personas no se sienten tranquilas por los resultados negativos de las pruebas por mucho tiempo. Y las pruebas excesivas aumentan el riesgo de hallazgos incidentales que podrían empeorar y reforzar la ansiedad.
Cuando esté en línea, evite los infomerciales y los sitios que promocionan curas "a la venta". Cuando busque información médica, use sitios web acreditados por profesionales de la salud reconocidos.
No existen medicamentos que traten específicamente el trastorno de síntomas somáticos o el trastorno de ansiedad por enfermedad. “De hecho, el tratamiento con medicamentos innecesarios de estos trastornos solo puede reforzar o empeorar la enfermedad”, dijo el Dr. Freeman. Sin embargo, tratar un problema de sueño coexistente o problemas de salud mental, como depresión o ansiedad, puede ayudarlo a participar en los tratamientos adecuados para la ansiedad relacionada con la salud.
La línea de fondo
Es natural querer vivir bien y sentirse saludable, por lo que cuando tiene una enfermedad o síntomas de salud, es razonable preocuparse. Pero la preocupación excesiva por su salud puede convertirse en ansiedad relacionada con la salud, lo que puede afectar su capacidad para funcionar y aumentar sus síntomas físicos.
Puede ser difícil reconocer los signos de ansiedad relacionada con la salud en ti mismo, ya que la forma en que te sientes puede parecerte normal. Si desea hablar con un oficial de servicios de salud sobre sus inquietudes, comuníquese con Banner Health.
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Este artículo fue actualizado el 14 de marzo de 2023.
