¿Alguna vez has escuchado el cuento de viejas de que salir a la calle con el cabello mojado puede provocar neumonía? Es un mito que muchos de nosotros hemos escuchado cuando crecimos, pero ¿hay algo de verdad en ello?
La neumonía es una enfermedad común que afecta a los pulmones. Afecta a millones de personas cada año, pero para muchos de nosotros la neumonía sigue siendo un misterio. Es importante distinguir entre lo que creemos saber y lo que nos dice la ciencia.
Jason McCarl , DOCTOR, neumólogo de Banner Health, ayuda a separar la realidad de la ficción y desacreditar 10 mitos comunes sobre la neumonía para que usted pueda estar al tanto de su salud respiratoria.
Mito 1: La neumonía no es más que un fuerte resfrío.
Hecho : La neumonía no es como el resfrío común.
"Mientras que el resfrío común es un problema de las vías respiratorias superiores en los senos nasales, la neumonía afecta las vías respiratorias inferiores, es decir, los pulmones", dijo el Dr. McCarl.
La neumonía es causada por bacterias, virus o incluso hongos que infectan los alvéolos de los pulmones, dificultando la respiración. También puede causar síntomas como fiebre, tos y dolor en el pecho.
Mientras que un resfrío puede hacerte sentir miserable durante unos días, con la neumonía a veces pueden pasar semanas antes de que vuelvas a sentirte como tú mismo.
Mito 2: La neumonía es muy contagiosa.
Hecho : Existen varios tipos de neumonía, pero no todas las formas son contagiosas.
La neumonía en sí misma no suele ser contagiosa. Su propagación depende del tipo de germen que causa la infección.
“La neumonía puede ser el resultado de virus como la influenza (influenza) y el COVID-19 o de bacterias como las infecciones de los senos nasales. Estos pueden propagarse cuando una persona infectada estornuda o tose o deja gérmenes en las superficies”, dijo el Dr. McCarl.
Otras neumonías como la neumonía por hongos y la neumonía por aspiración no son contagiosas. La neumonía por aspiración es causada por la inhalación de alimentos, líquidos, vómitos o un objeto físico hacia los pulmones.
"Es fundamental tomar precauciones para prevenir la propagación de infecciones subyacentes y reducir el riesgo de neumonía", dijo el Dr. McCarl. Esto incluye lavarse las manos , cubrirse al toser y estornudar y mantenerse alejado de otras personas que estén enfermo.
Mito 3: La neumonía sólo afecta a los adultos mayores.
Hecho : La neumonía puede afectar a cualquiera.
Si bien es cierto que los adultos mayores, los niños menores de 5 años y las personas con sistemas inmunológicos debilitados son más vulnerables, cualquiera puede contraer neumonía. Los niños mayores, los adultos jóvenes e incluso los deportistas pueden ser víctimas de esta infección pulmonar.
Mito 4: La neumonía y la bronquitis son lo mismo.
Hecho : La bronquitis y la neumonía son enfermedades diferentes.
Aunque los síntomas de la neumonía y la bronquitis se superponen (con tos, fiebre y, a veces, dificultad para respirar), son afecciones diferentes.
“ La bronquitis es la inflamación e infección de los bronquios que llevan aire a los pulmones, mientras que la neumonía afecta los alvéolos donde nuestros pulmones toman oxígeno”, dijo el Dr. McCarl. "Una radiografía de tórax normalmente puede mostrar la diferencia entre las dos enfermedades para que su proveedor pueda tratarla adecuadamente".
Mito 5: La vacuna provoca neumonía.
Hecho : Las vacunas neumocócicas no causan neumonía.
"Las vacunas, como las vacunas contra el neumococo y la influenza , ayudan a prevenir infecciones y no provocan neumonía, influenza ni ninguna otra enfermedad", dijo el Dr. McCarl.
La vacuna contra la neumonía neumocócica no contiene bacterias vivas. Eso significa que están muertos y no pueden hacerte daño. Como ocurre con cualquier vacuna, es posible que tenga efectos secundarios leves que duren uno o dos días.
Mito 6: Una vez que tienes neumonía, eres inmune.
Hecho : Tener neumonía una vez no te hace inmune a futuras infecciones.
Algunas personas son más susceptibles a la neumonía recurrente, especialmente si tienen problemas de salud subyacentes o sistemas inmunológicos debilitados.
Manténgase al día con sus vacunas y practique una buena higiene para reducir su riesgo.
Mito 7: La neumonía sólo ocurre en invierno.
Hecho : La neumonía puede ocurrir durante todo el año.
"Si bien es cierto que la neumonía, como la influenza y el virus respiratorio sincitial (RVS, por sus siglas en inglés) , tienden a ser más comunes durante los meses más fríos, puede ocurrir en cualquier época del año", señaló el Dr. McCarl.
Los gérmenes que causan la neumonía siempre están presentes, así que tome medidas preventivas para mantenerse saludable.
Mito 8: Los antibióticos curan todos los tipos de neumonía.
Hecho : El tratamiento depende de la causa y de sus síntomas.
Los antibióticos son eficaces contra la neumonía bacteriana, pero no funcionan para la neumonía viral. Su proveedor determinará el mejor tratamiento según la causa de su neumonía.
"Tomar antibióticos cuando no son necesarios puede provocar resistencia a los antibióticos ", dijo el Dr. McCarl.
Si tiene neumonía viral, es probable que su proveedor le hable sobre formas de tratar sus síntomas en casa. Esto puede incluir medicamentos de venta libre (OTC).
Para las infecciones bacterianas, es esencial completar todo el tratamiento con antibióticos y tomarlos según lo prescrito por su proveedor de atención médica. Para la neumonía por hongos, su proveedor puede tratarlo con medicamentos antimicóticos para matar o detener el crecimiento de hongos peligrosos en su cuerpo.
Si sus síntomas son graves, es posible que deba ser hospitalizado.
Mito 9: La recuperación de la neumonía es rápida y sencilla.
Hecho : Para algunos, la recuperación puede llevar tiempo.
Si bien muchas personas se recuperan de la neumonía con el tratamiento adecuado, el camino hacia la recuperación total puede ser lento. Pueden pasar varias semanas hasta que recupere completamente la fuerza y la función pulmonar.
Siga los consejos de su proveedor de atención médica y tómese el tiempo para sanar.
Mito 10: La neumonía no se puede prevenir.
Hecho : Usted puede doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) cosas para prevenir el riesgo de contraer neumonía.
Puede tomar medidas para reducir el riesgo de contraer neumonía.
"Una de las formas más eficaces es vacunarse", afirmó el Dr. McCarl. "Mantener bien asma afecciones médicas como la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD, por sus siglas en inglés) o el asma también puede reducir el riesgo".
Además, practique una buena higiene, mantenga un estilo de vida saludable, evite fumar , duerma lo suficiente y manténgase alejado de otras personas que estén enfermo.
Llevar
La neumonía es una infección respiratoria grave que puede afectar a cualquier persona, no sólo a los adultos mayores. Es esencial separar la realidad de la ficción para protegerse a usted y a sus seres queridos.
Hable con su proveedor de atención médica o busque un especialista de Banner Health cerca de usted si tiene dudas sobre la neumonía o experimenta síntomas.
