Todos los días estamos rodeados de cientos o miles de productos químicos. Están en nuestra comida, los productos que usamos, los muebles, las medicinas y hasta en el aire que respiramos.
Muchos de los productos químicos que utilizamos son esenciales para la vida. Como el agua que bebemos es un químico. El oxígeno que respiramos es un químico. Muchos como estos son necesarios pero no son dañinos.
Sin embargo, junto a la larga lista de productos químicos seguros, también hay una lista de sustancias tóxicas. Al navegar por los pasillos de belleza o cuidado del cabello, es posible que vea más productos descritos como "sin parabenos" o "sin ftalatos".
Estos dos (de cientos) pueden dañar nuestro medio ambiente y nuestra salud, interfiriendo con el funcionamiento de las hormonas de nuestro cuerpo. Estos se llaman químicos disruptores hormonales o disruptores endocrinos.
Nuestro sistema endocrino juega un papel esencial en nuestro cuerpo. Produce hormonas que regulan el estrés, la fertilidad, el crecimiento, el azúcar en la sangre y mucho más. Cuando estos se desequilibran, puede causar muchos problemas.
“Nuestra calidad de vida está ligada a nuestro sistema endocrino”, dijo Mahmoud Alsayed , MD, endocrinólogo de Banner Health en Phoenix, AZ. “Las hormonas afectan todo, desde nuestro bienestar, crecimiento, pubertad, estado de ánimo y niveles de energía hasta la salud reproductiva. Al mismo tiempo, todo lo que nos rodea puede afectar nuestras hormonas. Ciertas hormonas aumentan en nuestra sangre bajo estrés, mientras que otras disminuyen. El estrés puede ser físico, emocional o químico. Los disruptores endocrinos son sustancias químicas que imitan o interfieren con nuestras hormonas y pueden dar lugar a efectos negativos para la salud”.
Si bien estos químicos pueden afectar a cualquier persona, podrían ser más dañinos para las mujeres y los niños. Siga leyendo para obtener más información sobre los disruptores endocrinos, sus posibles efectos en la salud y cómo evitarlos.
El papel de nuestro sistema endocrino
Su sistema endocrino está formado por glándulas en su cuerpo, incluido el hipotálamo, la pituitaria, la tiroides y los testículos. Estas glándulas envían hormonas al torrente sanguíneo que le indican a las células y órganos qué hacer.
“Sus hormonas son como el sistema de comunicación de su cuerpo”, dijo el Dr. Alsayed. “Llevan mensajes de una parte del cuerpo a otra parte para hacer algo importante. A veces, esos mensajes están perfectamente sincronizados pero no se entienden por completo, como la pubertad. Todavía estamos aprendiendo cómo se desencadena la pubertad. Es un proceso complejo y puede verse afectado por numerosos factores. Los factores ambientales pueden alterarlo, lo que podría conducir a una pubertad temprana o tardía”.
Las hormonas funcionan lentamente, con el tiempo y afectan muchos procesos diferentes, que incluyen:
- Crecimiento y desarrollo (pubertad)
- Control de peso y hambre
- Metabolismo y niveles de energía
- Hormonas sexuales ( testosterona , progesterona y estrógenos )
- Ánimo
- Lactancia y parto
- Presión Sangre y frecuencia cardíaca
- Fertilidad (producción de óvulos y espermatozoides)
- ciclos de sueño
¿Cómo afectan los disruptores endocrinos a nuestras hormonas?
“Debido a que las hormonas se comunican entre sí en nuestros cuerpos, incluso un ligero cambio o alteración puede alterar el equilibrio total”, dijo el Dr. Alsayed. "Cosas como el estrés, las enfermedades autoinmunes y la genética pueden afectar el equilibrio endocrino, pero las investigaciones en curso muestran que los disruptores endocrinos también pueden ser los culpables".
Cuando nuestro cuerpo absorbe estos químicos, puede confundir a las hormonas reguladoras y pensar que hay demasiada o muy poca de esa hormona. También pueden impedir que las hormonas hagan su trabajo. Debido a que estas sustancias pueden actuar de varias maneras, pueden contribuir a varios problemas de salud con el tiempo.
“ Algunos estudios han relacionado la exposición a disruptores endocrinos con cánceres relacionados con las hormonas, problemas cardíacos y problemas con el desarrollo fetal ”, dijo el Dr. Alsayed. “En las mujeres, específicamente, posiblemente puede conducir a desequilibrios hormonales, problemas de ovulación y problemas para dormir. Sin embargo, puede ser difícil probar asociaciones directas”.
Estudiar los efectos de estos productos químicos en los seres humanos ha sido un desafío. La mayor parte de la investigación actual se basa en estudios con animales en lugar de humanos. Además, las personas están expuestas a muchas sustancias químicas a la vez, por lo que aislar los efectos de una u otra sustancia química es un desafío. Se necesitan más estudios para mejorar el riesgo para los humanos.
¿Dónde se encuentran los disruptores endocrinos?
Los disruptores endocrinos son creados por el hombre o se producen de forma natural. Hay muchos, pero el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS) indicó que estos son los más comunes:
- BPA (bisfenol A): este químico se ha utilizado para fabricar plásticos, como botellas de agua y recipientes para almacenar alimentos, y puede filtrarse en alimentos y bebidas.
- Dioxinas: estos contaminantes se forman como subproductos no deseados de la quema incompleta de desechos hogar e industriales. También se pueden producir durante el blanqueo de la pulpa de papel ya partir de pesticidas.
- Parabenos: se encuentran principalmente en productos de belleza y cuidado personal como champús, acondicionadores y cosméticos (maquillaje) .
- PFAS (sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo): Se utilizan en ollas y sartenes antiadherentes.
- Ftalatos: se utilizan para hacer que los plásticos sean flexibles. Se encuentran en productos de cuidado personal, cosméticos, detergentes, adhesivos, juguetes para niños y más.
- Fitoestrógenos: se encuentran en plantas que tienen una actividad similar a la de las hormonas, como el tofu o la leche de soya.
- Triclosán: este químico se encuentra en algunos productos antimicrobianos y de cuidado personal, como jabón y desinfectante para manos.
Pasos para evitar los químicos que alteran las hormonas en el hogar
No es posible evitar por completo los disruptores endocrinos, pero hay medidas que puede tomar para reducir su exposición.
- Compre frutas y verduras orgánicas cuando pueda.
- No uses botellas de agua de un solo uso.
- Busque productos que digan “sin ftalatos”, “sin parabenos” o “sin BPA”.
- Evite los productos de belleza y bienestar perfumados. En su lugar, busque productos "sin fragancia".
- Beba agua filtrada.
- Evite los plásticos en el microondas.
- Utilice utensilios de cocina que no sean de plástico.
- Aléjate de los juguetes de plástico para niños.
- Elige tetinas de silicona para biberones.
- Reduzca los productos químicos en el hogar pasando la aspiradora con frecuencia y limpiando el polvo.
- Elige productos de limpieza naturales.
Llevar
El sistema endocrino es el sistema de mensajería de comunicación sensible de nuestro cuerpo responsable de la liberación de hormonas. Como resultado, los cambios más pequeños pueden afectar significativamente nuestra salud.
Los disruptores endocrinos, o sustancias químicas que alteran las hormonas, pueden interferir con nuestro sistema endocrino y causar muchos problemas. Desafortunadamente, estos químicos se pueden encontrar en todas partes, pero hay cosas que puede hacer para reducir, disminuir su exposición.
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