Cada día estamos rodeados de cientos o miles de sustancias químicas. Están en nuestros alimentos, agua potable, productos de consumo, muebles, medicinas e incluso en el aire que respiramos.
Muchas de las sustancias químicas que utilizamos son esenciales para la vida. Como el agua que bebemos es una sustancia química. El oxígeno que respiramos es una sustancia química. Muchos como estos son necesarios pero no dañinos.
Sin embargo, junto a la larga lista de productos químicos seguros también hay una lista de sustancias tóxicas. Al explorar los pasillos de belleza, cuidado del cabello o supermercados, es posible que vea más productos descritos como "sin BPA, "sin parabenos" o "sin ftalatos".
Estos tres (de cientos) pueden dañar nuestro medio ambiente y nuestra salud, interfiriendo con el funcionamiento de las hormonas de nuestro cuerpo. Estos se denominan sustancias químicas disruptoras hormonales o disruptores endocrinos.
Nuestro sistema endocrino juega un papel esencial en nuestro cuerpo. Produce hormonas que regulan el estrés, la fertilidad, el crecimiento, el azúcar en sangre y mucho más. Cuando estos se desequilibran, pueden causar muchos problemas.
"Nuestra calidad de vida está ligada a nuestro sistema endocrino", dijo Mahmoud Alsayed , DOCTOR, endocrinólogo de Banner Health en Phoenix, AZ. “Las hormonas afectan todo, desde nuestro bienestar, crecimiento, pubertad, estado de ánimo y niveles de energía hasta la salud reproductiva. Al mismo tiempo, todo lo que nos rodea puede afectar nuestras hormonas. Ciertas hormonas aumentan en nuestra sangre bajo estrés mientras que otras disminuyen. El estrés puede ser físico, emocional o químico. Los disruptores endocrinos (EDC) son sustancias químicas que imitan o interfieren con nuestras hormonas y pueden dar lugar a efectos negativos para la salud”.
Si bien estos químicos pueden afectar a cualquier persona, podrían ser más dañinos para las mujeres y los niños. Continúe leyendo para obtener más información sobre los disruptores endocrinos, sus posibles efectos sobre la salud y cómo evitarlos.
El papel de nuestro sistema endocrino.
Su sistema endocrino está formado por glándulas de su cuerpo, incluidos el hipotálamo, la pituitaria, la tiroides y los testículos. Estas glándulas envían hormonas al torrente sanguíneo que indican a las células y órganos qué doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés).
"Sus hormonas son como el sistema de comunicaciones de su cuerpo", dijo el Dr. Alsayed. “Llevan mensajes de una parte del cuerpo a otra para doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) algo importante. A veces esos mensajes llegan en el momento perfecto pero no se entienden del todo, como en la pubertad. Todavía estamos aprendiendo cómo se desencadena la pubertad. Es un proceso complejo y puede verse afectado por numerosos factores. Los factores ambientales pueden alterarlo y provocar una pubertad temprana o tardía”.
Las hormonas actúan lentamente, con el tiempo, y afectan muchos procesos diferentes, entre ellos:
- Crecimiento y desarrollo (pubertad)
- Control del hambre y el peso
- Metabolismo y niveles de energía.
- Hormonas sexuales ( testosterona , progesterona y estrógeno )
- Ánimo
- Lactancia materna y parto
- Presión arterial y frecuencia cardíaca.
- Fertilidad (producción de óvulos y espermatozoides)
- Ciclos de sueño
¿Cómo doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) los disruptores endocrinos a nuestras hormonas?
"Debido a que las hormonas se comunican entre sí en nuestro cuerpo, incluso un ligero cambio o alteración puede alterar el equilibrio total", dijo el Dr. Alsayed. "Cosas como el estrés, las enfermedades autoinmunes y la genética pueden afectar el equilibrio endocrino, pero las investigaciones en curso muestran que los disruptores endocrinos también pueden ser los culpables".
Cuando nuestro cuerpo absorbe estas sustancias químicas, pueden confundir a las hormonas reguladoras haciéndoles pensar que hay demasiada o muy poca de esa hormona. También pueden impedir que las hormonas hagan su trabajo. Debido a que estas sustancias pueden actuar de diversas maneras, con el tiempo pueden contribuir a una amplia gama de problemas de salud.
" Algunos estudios han relacionado la exposición a disruptores endocrinos con cánceres relacionados con las hormonas, problemas cardíacos y problemas con el desarrollo fetal ", dijo el Dr. Alsayed. “En las mujeres, específicamente, posiblemente pueda provocar desequilibrios hormonales, problemas de ovulación y problemas de sueño. Sin embargo, puede resultar difícil probar asociaciones directas”.
Estudiar los efectos de los disruptores endocrinos en humanos ha sido un desafío. La mayor parte de la investigación actual se basa en estudios con animales y no con humanos. Además, las personas están expuestas a muchas sustancias químicas a la vez, por lo que aislar los efectos de una sustancia química u otra es un desafío. Se necesitan más estudios para reducir el riesgo para los humanos.
¿Dónde se encuentran los disruptores endocrinos?
Los disruptores endocrinos son creados por el hombre o se producen de forma natural. Hay muchos por ahí, pero el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS) indicó que estos son los más comunes:
- Bisfenol A (BPA): esta sustancia química se ha utilizado para fabricar plásticos, como botellas de agua y recipientes para almacenar alimentos, y puede filtrarse a los alimentos y bebidas.
- Dioxinas: estos contaminantes se forman como subproductos no deseados de la quema incompleta de desechos domésticos e industriales. También se pueden producir durante el blanqueo de la pulpa de papel y a partir de pesticidas.
- Parabenos: Se encuentran principalmente en productos de belleza y cuidado personal como champús, acondicionadores y cosméticos (maquillaje) .
- PFAS (sustancias perfluoroalquilos y polifluoroalquilos): se utilizan en ollas y sartenes antiadherentes.
- Ftalatos: Se utilizan para flexibilizar los plásticos. Se encuentran en productos de cuidado personal, cosméticos, detergentes, adhesivos, juguetes para niños y más.
- Fitoestrógenos: se encuentran en plantas que tienen una actividad similar a la de las hormonas, como el tofu o la leche de soja.
- Triclosán: esta sustancia química se encuentra en algunos productos antimicrobianos y de cuidado personal, como jabón y desinfectante para manos.
Pasos para evitar los químicos disruptores hormonales en casa
No es posible evitar por completo los disruptores endocrinos, pero hay medidas que puedes tomar para reducir su exposición.
- Compra frutas y verduras orgánicas cuando puedas.
- No utilices botellas de agua de un solo uso.
- Busque productos que digan "sin ftalatos", "sin parabenos" o "sin BPA".
- Evite los productos de belleza y bienestar perfumados. En su lugar, busque productos "sin fragancias".
- Beba agua filtrada.
- Evite los plásticos del microondas.
- Utilice utensilios de cocina que no sean de plástico.
- Aléjese de los juguetes infantiles de plástico.
- Elija tetinas de silicona para biberones.
- Reduzca los productos químicos en el hogar aspirando con frecuencia y limpiando el polvo.
- Elige productos de limpieza naturales.
Llevar
El sistema endocrino es el sistema de mensajes de comunicación sensible de nuestro cuerpo responsable de liberar hormonas. Como resultado, los cambios más pequeños pueden afectar significativamente nuestra salud.
Los disruptores endocrinos, o sustancias químicas que alteran las hormonas, pueden alterar nuestras hormonas naturales y causar muchos problemas. Desafortunadamente, estos químicos se pueden encontrar en todas partes, pero hay cosas que puedes doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) para reducir tu exposición.
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