Una fractura ósea puede ocurrir a cualquier edad, pero en los adultos mayores las fracturas pueden tener consecuencias que van más allá de una simple lesión. Estas fracturas pueden tardar más en sanar, dificultar el movimiento seguro y aumentar el riesgo de futuras caídas o fracturas.
Con la edad, la masa ósea y la fuerza muscular pueden disminuir. Los huesos pueden debilitarse y ser más propensos a fracturarse tras una caída o lesión. Además, es posible que padezca otras afecciones o tome medicamentos que afecten el equilibrio, la cicatrización o la salud ósea.
Puedes tomar medidas para recuperarte de una fractura ósea y reducir el riesgo de sufrir otra en el futuro. Tratar la fractura es importante, pero también lo es comprender por qué ocurrió.
¿Qué es una fractura geriátrica?
Una fractura geriátrica es una fractura ósea en un adulto mayor. También se la conoce como fractura por fragilidad, ya que el hueso se rompe con mayor facilidad de lo esperado, por ejemplo, tras una caída desde la altura de una persona de pie o sin motivo aparente. El tratamiento de las fracturas geriátricas debe incluir el cuidado de la salud ósea, la movilidad, la seguridad y la salud general.
¿Por qué los adultos mayores tienen mayor riesgo de sufrir fracturas óseas?
“Con la edad, todos perdemos masa muscular, masa ósea y coordinación. Desafortunadamente, estos cambios nos hacen más propensos a sufrir fracturas”, afirmó el DoctorJason Lowe , cirujano ortopedista de Banner - University Medicine.
Los adultos mayores pueden tener un mayor riesgo de fracturas óseas porque:
- Una menor masa ósea o la osteoporosis pueden debilitar los huesos.
- La pérdida de masa muscular puede afectar el equilibrio y la estabilidad.
- Los cambios en la visión, los cambios en la audición y la lentitud de los reflejos pueden aumentar la probabilidad de caídas.
- Algunos medicamentos y afecciones médicas pueden causar mareos, somnolencia o presión sangre baja.
- Una mala alimentación, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la inactividad pueden perjudicar la salud ósea.
Tipos comunes de fracturas en adultos mayores
- Fracturas de cadera: Las fracturas de cadera en adultos mayores suelen ocurrir tras una caída. Pueden afectar la independencia, por lo que el tratamiento y la rehabilitación tempranos son fundamentales.
- Fracturas vertebrales: Una fractura vertebral es una rotura de un hueso de la columna. Puede ocurrir tras una caída, al levantar peso, al girar o, en ocasiones, sin una lesión aparente si los huesos son débiles. Puede causar dolor de espalda, pérdida de estatura o postura encorvada.
- Fracturas de muñeca, brazo y hombro: Suelen producirse cuando alguien intenta amortiguar una caída. Estas fracturas pueden dificultar actividades cotidianas como vestirse, bañarse, cocinar y conducir.
- Fracturas pélvicas: Las fracturas pélvicas pueden causar dolor intenso y dificultad para caminar. Requieren una rehabilitación cuidadosa.
- Fracturas de tobillo: Las fracturas de tobillo pueden dificultar la capacidad de soportar peso y aumentar el riesgo de caídas durante la recuperación.
Por qué una fractura ósea puede ser una señal de alerta sobre la salud ósea.
“Las fracturas que se producen de forma espontánea o debido a una caída de baja energía suelen ser un signo de menor densidad ósea, una afección médica que puede definirse como osteopenia u osteoporosis”, dijo el Dr. Lowe.
- La osteopenia es una densidad ósea inferior a la media.
- La osteoporosis es un grado más grave de pérdida ósea.
Tras una fractura, consulte con su médico sobre las pruebas de salud ósea. El tratamiento de la osteoporosis puede reducir el riesgo de sufrir otra fractura.
Su proveedor puede revisar su:
- ingesta de vitamina D y calcio
- Función renal
- Salud tiroidea
- Historial de medicación
- Riesgo de caídas
Qué esperar después de una fractura
El tratamiento de las fracturas en adultos mayores depende del hueso, el tipo de fractura, la alineación, el historial médico y las necesidades de actividad. Puede incluir:
- Un yeso, férula, soporte o cabestrillo
- Cirugía con placas, tornillos, varillas u otros implantes.
- reemplazo articular
- Tratamiento del dolor
- Fisioterapia
- Atención de seguimiento
Por qué es importante mantenerse activo durante la recuperación
Mantenerse en movimiento de forma segura después de una fractura es importante porque la inmovilidad puede aumentar el riesgo de:
- pérdida muscular
- Debilidad
- coágulos de sangre
- úlceras por presión
- Constipación
- Neumonía
- Caídas futuras
Durante la recuperación, es posible que necesite:
- Andador, bastón, muletas, aparato ortopédico o silla de ruedas
- Fisioterapia para ayudar con la fuerza, el equilibrio, la marcha y el movimiento.
- Terapia ocupacional para ayudar con el vestirse, el baño, la cocina y las rutinas domésticas.
- Control del dolor para que pueda participar en la rehabilitación de forma segura.
Seguridad en el hogar tras una fractura: Cómo reducir el riesgo de caídas
Una caída durante la recuperación puede provocar otra fractura o una nueva lesión. Para reducir el riesgo de caídas después de una fractura:
- Eliminar los peligros de tropiezo
- Mejorar la iluminación
- Añadir barras de apoyo
- Alfombras seguras
- Utilice los pasamanos
- Siga las instrucciones para andadores, bastones u otras SIDA para la movilidad.
Cómo mantener los huesos fuertes después de una fractura.
Puedes fortalecer tus huesos de la siguiente manera:
- Mantenerse activo
- Consumir suficiente calcio, vitamina D y proteínas.
- No fumar
- Limitar el consumo de alcohol
- Prevención de caídas
- Hacer ejercicio de forma segura
- Tratamiento de la osteoporosis cuando sea necesario
Consulte con su doctor si necesita una prueba de densidad ósea , medicación o una derivación a un especialista.
Qué preguntarle a su doctor después de una fractura
- ¿Qué tipo de fractura tengo?
- ¿Cuánto tiempo tardará la recuperación?
- ¿Cuánto peso puedo apoyar sobre la zona lesionada?
- ¿Qué movimientos debo evitar?
- ¿Cuándo debo empezar la fisioterapia?
- ¿Necesito terapia ocupacional o atención médica a domicilio?
- ¿Qué analgésicos son seguros para mí?
- ¿Necesito una densitometría ósea (DEXA) o una prueba de densidad ósea?
- ¿Debo tomar calcio, vitamina D u otros suplementos?
- ¿Alguno de mis medicamentos aumenta mi riesgo de caídas?
Cuándo buscar atención médica durante la recuperación de una fractura
Cuando te estés recuperando de una fractura, llama a tu médico para:
- Dolor que está empeorando
- Aumento de la hinchazón
- Entumecimiento
- Dedos de las manos o de los pies fríos o pálidos
- Fiebre
- Drenaje de heridas
- Otra caída
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Hinchazón de la pantorrilla
- Cualquier inquietud sobre su recuperación
En resumen
Las fracturas óseas en adultos mayores pueden afectar la movilidad, la independencia y la salud a largo plazo. Dado que una fractura tras una caída o una lesión leve puede ser un signo de baja densidad ósea, la recuperación debe abarcar más que el simple tratamiento de la fractura.
En Banner Health, nuestros equipos de ortopedia, atención primaria y fisioterapia pueden ayudarle en su recuperación, evaluar la salud de sus huesos y reducir el riesgo de futuras fracturas. Solicite una cita con un profesional de Banner Health .
Preguntas frecuentes sobre fracturas en adultos mayores
¿Por qué las fracturas son más graves en los adultos mayores?
La baja densidad ósea, la osteoporosis, la pérdida muscular, los problemas de equilibrio y otras afecciones de salud pueden ralentizar la recuperación y aumentar el riesgo de otra caída o fractura.
¿Las fracturas óseas tardan más en curarse a medida que se envejece?
Sí, pueden. El tiempo de curación depende de la fractura, la salud del hueso, el riego sangre , la nutrición, las afecciones médicas, los medicamentos y si se necesita cirugía.
¿Qué es una fractura geriátrica?
Una fractura ósea en un adulto mayor, a menudo relacionada con una caída, baja densidad ósea u osteoporosis.
¿Cuáles son las fracturas más comunes en los adultos mayores?
Fracturas de cadera, fracturas vertebrales, fracturas de muñeca, fracturas de hombro o brazo, fracturas pélvicas y fracturas de tobillo.
¿Una fractura es un signo de osteoporosis?
Es posible. Una fractura tras una caída leve o una lesión de bajo impacto puede ser un signo de baja densidad ósea u osteoporosis y debería motivar una conversación con su doctor sobre la salud de sus huesos.
¿Cómo pueden los adultos mayores reducir el riesgo de sufrir otra fractura?
La prevención de caídas, la fisioterapia, los ejercicios de fuerza y equilibrio, las medidas de seguridad en el hogar, las pruebas de densidad ósea y el tratamiento de la osteoporosis cuando sea necesario pueden reducir el riesgo de otra fractura.
¿Qué debo hacer en casa después de una fractura?
Siga las instrucciones de su equipo de atención médica sobre las actividades que realiza, utilice las SIDA para la movilidad de forma segura, elimine los riesgos de caídas, asista a las citas de seguimiento y pida ayuda con las tareas diarias si es necesario.
¿Cuándo debo llamar al doctor después de una fractura?
Llame a su doctor si el dolor empeora, la hinchazón aumenta, siente que la escayola le aprieta demasiado, tiene los dedos de las manos o de los pies entumecidos o fríos, desarrolla fiebre o secreción, o se vuelve a caer.
