La inmersión en agua fría, también conocida como baño de hielo, es un régimen de recuperación que se suele realizar después de un ejercicio intenso, en el que uno se sumerge en una tina de agua fría durante 10 a 15 minutos. Desde deportistas profesionales como Lebron James hasta megasuperestrellas como Lady Gaga, parece que todo el mundo se está sumando a la tendencia de los baños de hielo. ¡Incluso están apareciendo centros de crioterapia en ciudades de todo el país! Pero, ¿es este tipo de terapia de frío una buena idea para los corredores y los guerreros de fin de semana promedio?
El DoctorEvan Werk , médico deportivo y de familia en Banner - University Sports Medicine and Concussion Specialists , dijo que depende. “Los baños fríos definitivamente están ganando popularidad, pero el método no está exento de cierta controversia”, dijo el Dr. Werk. “Sin duda pueden aliviar los músculos adoloridos, pero se necesita más investigación antes de poder llegar a una conclusión firme”.
Si tiene curiosidad sobre si este es un método de recuperación eficaz, aquí le presentamos algunos posibles beneficios y desventajas para la salud que lo ayudarán a decidir si vale la pena darse el baño de hielo.
Los posibles beneficios de los baños de hielo
- Reduce la inflamación y la hinchazón. Cuando te sientas en agua fría, los vasos sangre se contraen. Se cree que esta constricción mejora la hinchazón y la inflamación posteriores al entrenamiento, que pueden causar dolor y destrucción muscular después de la actividad.
- Alivia los músculos doloridos. Hay algunas pruebas preliminares de que, en comparación con el descanso habitual, la inmersión en agua fría puede ser eficaz para reducir el dolor muscular de aparición tardía o reducir el dolor muscular después de una actividad física intensa. Se cree que esto se debe al efecto analgésico del agua fría.
- Puede mejorar el rendimiento. Aunque la evidencia es algo contradictoria, la mayoría de los atletas utilizan la terapia de agua fría con la esperanza de mejorar su rendimiento. Existe cierta esperanza de mejorar la velocidad de sprint y la fuerza muscular, aunque es probable que esto dependa del protocolo específico, como la temperatura y la duración de la inmersión, así como de otros factores como la nutrición y la hidratación.
Algunos posibles inconvenientes
- Riesgo de hipotermia y congelación. La exposición a temperaturas extremas de calor o de agua helada durante períodos prolongados puede no ser beneficiosa para el cuerpo. Si intentas sumergirte en agua fría, no se recomienda permanecer en un baño de hielo durante más de 15 minutos. Escucha a tu cuerpo. Si notas efectos secundarios, como sentirte muy cansado o que tu piel cambia de color, es hora de salir.
- Experiencia dolorosa. Meterse en un baño helado no es para los débiles de corazón, especialmente si te metes rápido. Si el dolor no desaparece después de un par de minutos, agrega más agua o sal.
- Enfermedad cardíaca. Si tiene una enfermedad cardiovascular , consulte primero con su doctor .
“Como no hay una respuesta clara y contundente sobre los baños de hielo, la mejor manera de saber si te gustan es probarlos”, dijo el Dr. Werk. “Si no funcionan, no te preocupes. Hay muchos métodos científicamente probados que sí lo hacen”.
Si desea tomar un baño de hielo en casa, el Dr. Werk compartió estas pautas de seguridad:
- Limite la exposición. Limite el tiempo que pasa en la bañera a 15 minutos como máximo.
- No lo hagas solo. Haz que alguien te supervise las primeras veces.
- Conozca su cuerpo. Si es sensible al frío o tiene alguna enfermedad cardiovascular o presión sangre alta, consulte primero con su doctor .
- Use ropa que le ayude a proteger las zonas sensibles.
- Sumérgete hasta la cintura. Comienza sumergiendo solo la mitad inferior del cuerpo, en lugar de todo el cuerpo.
¿Tiene preguntas o inquietudes? Programe una cita con un experto de Banner Health para ver si los baños de hielo podrían ser una buena opción para usted.
