Pera, manzana, reloj de arena, triángulo u óvalo. Como seres humanos, tenemos muchas formas (¡frutas!) y tamaños. Y, a menudo, puede revelar bastante sobre nuestra salud, pero es sólo una pieza del rompecabezas.
Los médicos no se basan únicamente en la forma del cuerpo para saber qué tan saludable está usted. Utilizan algunas herramientas, una de las cuales se llama índice de masa corporal (IMC).
¿Qué es el índice de masa corporal (IMC)?
"El IMC es un cálculo que utiliza la altura y el peso de una persona para producir un número que evalúa su categoría de peso y si tiene un mayor riesgo de padecer enfermedades, como problemas cardíacos y diabetes ", dijo Samuel Saltz DOCTOR EN OSTEOPATÍA, cirujano bariátrico en Banner Health Center en Fort Collins, CO. "Este valor proporciona un número simplista para estimar el peso de una persona según se aplica a objetivos normales generalmente aceptados".
Según su índice de IMC, se ubicará en algún lugar de una escala que clasifica su peso en cuatro categorías: bajo peso, normal, sobrepeso u obesidad . Aunque no es una herramienta perfecta (analizaremos por qué en un minuto) , el IMC es una herramienta económica y un método de detección sencillo.
¿Cómo puedo calcular mi IMC?
Si tienes papel y lápiz, simplemente divides tu peso por el cuadrado de tu altura (Kg/M2). O puede calcular su IMC aquí en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .
¿Para qué puede ser útil tu IMC?
"Es útil conocer el IMC en el contexto de la búsqueda de tratamiento para la obesidad porque permite realizar clasificaciones y perfiles de riesgo, que pueden usarse para respaldar la elección de una opción de tratamiento que pueda reducir estos riesgos para la salud", dijo el Dr. Saltz.
¿Por qué su IMC podría ser inexacto o engañoso?
Como ocurre con muchas herramientas de detección, el IMC tiene algunas limitaciones. Dado que las personas en todo el mundo tienen diferentes estructuras y composiciones corporales, el valor puede ser engañoso si se aplica incorrectamente.
Algunos expertos argumentan que no es un método preciso, ya que muchos atletas y otras personas con masa muscular magra (como los culturistas) pueden tener un IMC más alto, dando la apariencia de que tienen sobrepeso u obesidad.
Además, diferentes partes del mundo ajustan la clasificación para reflejar estas diferencias. Por ejemplo, el Instituto Nacional de Salud determinó que un IMC de 25 a 30 se considera sobrepeso. Sin embargo, en algunos países asiáticos, el sobrepeso es la clasificación para personas con un IMC de 23 o más.
"Es importante comprender que el IMC nos permite clasificar a las personas en categorías de riesgo para la salud y la enfermedad e incluso la muerte", dijo el Dr. Saltz. “Estas clasificaciones se basan en estudios poblacionales que utilizan una gran cantidad de sujetos. Puede ser útil a nivel individual, pero no debe considerarse como la única medida de salud”.
Otros números clave son importantes para determinar la salud y el riesgo, incluida la composición corporal (% de grasa corporal) y la distribución de la grasa corporal.
Entonces, ¿por qué sigue siendo importante tu IMC?
Existen otros métodos para medir la composición corporal, a menudo con dispositivos de medición y medidas y proporciones de cintura, pero el IMC es fácil y asequible, lo que lo convierte en una herramienta deseable para muchas grandes organizaciones y profesionales de la salud.
"Las mejores medidas se obtienen con un proceso económico que no es invasivo, fácil de obtener, reproducible, preciso y aplicable en un amplio espectro de la población", dijo el Dr. Saltz. “En ese sentido, el IMC es realmente bastante bueno y por eso se utiliza en las consultas médicas y es un valor al que se refieren los planes de seguros para aprobar planes de tratamiento”.
Si bien el IMC no es una medida perfecta del porcentaje de grasa corporal, puede desempeñar un papel valioso a la hora de determinar su nivel actual de salud y actividad física .
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