Cuando vemos a una víctima de un ataque al corazón en las películas, generalmente vemos a un hombre de mediana edad agarrándose el pecho y cayendo al suelo de manera dramática. A diferencia de las películas, las enfermedades cardíacas no solo afectan a los hombres, también afectan a las mujeres, y no siempre son tan evidentes.
Si usted es como muchas otras mujeres, es posible que le preocupe más el cáncer de mama , o el cáncer en general, que las enfermedades del corazón. Sin embargo, la enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte entre las mujeres .
¿Las buenas noticias? Aunque es extremadamente frecuente, alrededor del 80 % de las enfermedades cardiovasculares , incluidas las enfermedades de las arterias coronarias, los derrame cerebral y los ataques cardíacos, se pueden prevenir.
Entonces, tomen en serio, mujeres, y aprendan cómo protegerlo . Aquí hay cinco hechos importantes que debe comprender sobre su corazón y su riesgo de enfermedad cardiovascular.
1. Las enfermedades del corazón matan a más mujeres que todos los tipos de cáncer combinados.
Las enfermedades del corazón cobran la vida de más de 300,000 mujeres cada año , o causan aproximadamente 1 de cada 5 muertes de mujeres. Además, 1 de cada 16 mujeres de 20 años o más (6,2 %) tiene enfermedad coronaria. Sin embargo, muchas mujeres se preocupan menos por las enfermedades cardíacas que por el cáncer, a pesar de que casi el doble de mujeres mueren de enfermedades cardíacas que de todas las formas de cáncer combinadas.
2. Los síntomas de enfermedades del corazón en las mujeres pueden ser muy difíciles de reconocer.
“Las mujeres tienden a tener una mayor cantidad de síntomas más sutiles o atípicos que los hombres, independientemente de la presencia de dolor en el pecho”, dijo Ameera Ahmed , MD, cardióloga intervencionista de Banner Health en Fort Collins, CO. “Y los proveedores de atención médica pueden ser menos propensos a atribuir estos síntomas a enfermedades del corazón, en comparación con los hombres. Además, la mayoría de los grandes ensayos de investigación en cardiología solo están compuestos por un promedio de 25 a 30 % de mujeres, lo que se suma al desafío”.
La mayoría de nosotros estamos condicionados a creer que un signo revelador de un ataque al corazón es un dolor de pecho extremo. En realidad, sin embargo, las mujeres pueden experimentar síntomas como fatiga, dolor de espalda y mandíbula, mareos, desmayos, dificultad para respirar, sudoración, náuseas, vómitos y dificultad para dormir.
Debido a que los síntomas de las enfermedades cardíacas pueden variar mucho entre hombres y mujeres, a menudo se malinterpretan. Es más probable que muchas mujeres ignoren sus síntomas o asuman que la causa está relacionado con otra cosa, como la gripe y la fatiga general.
“A medida que más mujeres se incluyen en los estudios de investigación, aprendemos más sobre las diferencias de género en las enfermedades cardíacas y cómo reconocer mejor y tratar sus afecciones de manera diferente”, dijo la Dra. Ahmed.
3. Las mujeres sin antecedentes familiares aún pueden tener problemas cardíacos.
Un historial familiar de enfermedad cardiovascular puede ponerlo en mayor riesgo, pero también lo hacen muchos otros factores conocidos: presión arterial alta , colesterol alto, azúcar en sangre elevada, tabaquismo , falta de ejercicio, dieta deficiente y obesidad. Y el 90% de todas las mujeres tienen al menos uno de estos factores de riesgo.
Además, ciertas condiciones que solo, o principalmente, afectan a las mujeres también parecen influir en su riesgo de enfermedad cardíaca, incluida la diabetes gestacional , la preeclampsia y la posmenopausia. El estrés prolongado y la falta de cuidado personal también pueden afectar la salud de su corazón, dice el Dr. Ahmed.
“Los trastornos de salud mental como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (PTSD, su sigla en inglés) son los impulsores de ciertas enfermedades”, dijo. “El TEPT está asociado con un aumento del 61 % en el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias”.
[Obtenga más información sobre los factores de riesgo cardíaco de la mujer .]
4. Las mujeres con enfermedades cardíacas a menudo no reciben un diagnóstico preciso y no reciben la atención adecuada.
“Es menos probable que las mujeres sean diagnosticadas, tratadas y reciban (o se les ofrezca) atención vital de manera oportuna”, dijo el Dr. Ahmed. “De hecho, incluso cuando visitan a su proveedor de atención médica, la enfermedad cardiovascular no es la principal preocupación para las mujeres o su proveedor. A menudo, se pone más énfasis en los problemas de peso y la salud de los senos”.
Una falta general de conocimiento de la enfermedad cardíaca de las mujeres, los signos y síntomas atípicos y las diferencias subyacentes de sexo y género pueden ser factores que contribuyen a que el diagnóstico, diagnosis y el tratamiento sean menos agresivos en las mujeres.
Las investigaciones han demostrado que las mujeres son menos propensas que los hombres a recibir aspirina, recetas para bloqueadores beta, estatinas e inhibidores de la ECA, así como procedimientos para salvar vidas, como cateterismos cardíacos, más tarde durante un ataque cardíaco.
5. Los ataques al corazón entre las mujeres jóvenes van en aumento.
Las enfermedades cardíacas no solo les ocurren a los adultos mayores. Los factores de riesgo como la obesidad y la presión arterial alta entre las mujeres jóvenes y de mediana edad las ponen en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca a una edad más temprana , especialmente aquellas de 35 a 64 años. Además, las mujeres de 45 años o menos tienen más probabilidades de morir dentro del año siguiente. su primer infarto.
“ Nunca es demasiado temprano para cuidar de su corazón , pero los expertos recomiendan que las pruebas comiencen a los 20 años”, dijo el Dr. Ahmed.
Estos exámenes incluyen chequeos regulares de mujeres sanas con su proveedor de atención médica y control de su presión arterial , colesterol, peso y niveles de glucosa. Si tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, informe a su proveedor de atención médica lo antes posible, ya que es posible que desee evaluarlo.
“Es importante tener en cuenta que no todos los ataques cardíacos en las mujeres se deben a obstrucciones o aterosclerosis”, dijo el Dr. Ahmed. “También existe una categoría de ataques cardíacos llamada MINOCA , o infarto de miocardio con arterias coronarias no obstructivas, que no están relacionadas con la obstrucción. Estos ataques cardíacos pueden ser causados por vasoespasmo (estrechamiento de las arterias), disección espontánea de la arteria coronaria (un desgarro en un vaso sanguíneo del corazón) y miocardiopatía, cardiomiopatía inducida por estrés.
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Construir un corazón sano a cualquier edad
Cuanto más sepa sobre las enfermedades cardíacas , más posibilidades tendrá de prevenirlas e incluso vencerlas.
Si tiene preguntas o inquietudes sobre su riesgo potencial de enfermedad cardíaca, no dude en hablar con su proveedor de atención médica.
