La tos tiene un propósito importante. Ya sea debido a un virus y alergias o simplemente ahogándose con su propia saliva (¡ups!), puede ayudar a limpiar la garganta y los pulmones de suciedad u otros irritantes para que pueda respirar mejor.
Una tos persistente también es uno de los signos reveladores de que eres fumador. Inhalar demasiado tabaco o cannabis (sí, ¡incluso marihuana!) puede irritar las vías respiratorias y los pulmones y causar lo que se conoce como tos del fumador. Incluso después de dejar el hábito, la tos puede persistir.
Si enfrenta esta condición, siga leyendo para comprender más sobre las causas de la tos de un fumador, qué tan grave es y consejos para ayudar a deshacerse de ella.
¿Qué es la tos de un fumador?
Todo fumador, ya sea inmediatamente o si lo hace durante el tiempo suficiente, desarrolla tos de fumador. Si la ha escuchado, puede distinguirla fácilmente de otras toses comunes y corrientes debido a su sonido con flema y ruidoso y sin otros síntomas asociados.
“Una tos inducida por fumar puede comenzar seca y seca en las primeras etapas y luego volverse más flemática y productiva a medida que avanza la tos”, dijo Raed Alalawi, MD, neumólogo de Banner Health en Phoenix, AZ. “Esta tos puede desarrollarse mientras se fuma o después de dejar de fumar”.
Otros síntomas de la tos de un fumador incluyen:
- Mucosidad de color blanco, amarillo verdoso o sanguinolenta
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar
- Sibilancias o ruidos crepitantes al respirar
- Dolor en el pecho
La tos de un fumador puede variar de una persona a otra, pero generalmente empeora por la mañana y mejora gradualmente a medida que avanza el día.
¿Qué causa la tos de un fumador?
Parece una obviedad, pero la causa raíz de la tos de un fumador es... bueno, el humo. Nuestros pulmones y el humo no se llevan bien, ni el humo del tabaco, ni el humo de la hierba, ni siquiera el humo de los cigarrillos electrónicos .
Cada vez que fuma, vapea o da una calada, inhala cantidades variables de toxinas y humo. Los químicos que inhala pueden causar inflamación y daño a los cilios en sus pulmones, las diminutas células similares a cabellos en sus pulmones que atrapan y eliminan la mucosidad y los desechos de las vías respiratorias.
“Los cilios se paralizan cuando fumas, por lo que las toxinas pueden asentarse en tus pulmones”, dijo el Dr. Alalawi. “Esta acumulación puede conducir a una acumulación de moco. A tu cuerpo no le gusta la mucosidad, por lo que comienza a toser en un intento de sacudirla y expulsarla”.
¿Cuáles son los peligros de la tos de un fumador?
La tos de un fumador es diferente de una tos normal. Mientras que la tos causada por un resfriado comienza en la garganta o en las vías respiratorias superiores, la tos de un fumador comienza en los pulmones y las vías respiratorias inferiores. Esto significa que las toxinas pueden penetrar más profundamente en los pulmones y causar más daño.
Los fumadores tienden a ser más propensos a contraer resfriados e infecciones respiratorias, como bronquitis, COVID-19 y gripe, y sus síntomas tienden a ser más graves y duraderos que los no fumadores.
“Fumar también puede provocar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cáncer”, dijo el Dr. Alalawi. “Puedes controlar los síntomas de la EPOC, pero no se puede curar y empeora con el tiempo”.
Dejé de fumar, ¿por qué sigo tosiendo?
Algunos fumadores no volverán a toser después de dejar de fumar, y algunos seguirán tosiendo durante algún tiempo. ¿Lo que da?
"Su cuerpo, en particular sus pulmones, necesita tiempo para recuperarse cuando deja de fumar", dijo el Dr. Alalawi. "A medida que los cilios en sus pulmones se recuperan y eliminan más mucosidad de sus pulmones, es posible que descubra que no está tosiendo con tanta frecuencia .”
Puede llevar varias semanas o meses, según la persona y el tiempo que haya fumado.
¿Cómo me deshago de la tos de un fumador?
“Deje de fumar”, dijo el Dr. Alalawi. “Esta es la única y más eficiente manera de deshacerse de la tos de un fumador. Los beneficios son casi inmediatos”.
No es posible deshacerse de la tos sin dejar de fumar. Dejar de fumar puede ser muy difícil, por lo que es importante comunicarse con su proveedor u otros recursos, bienes para obtener apoyo .
Dejar de fumar puede mejorar la tos, pero si necesita más razones, también puede ayudar a reducir, disminuir el riesgo de muchas afecciones de salud, incluidas enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
Una vez que comience la recuperación, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a avanzar. Aquí hay algunos trucos caseros (el tipo de truco que necesita) para ayudar a aliviar los síntomas.
1. Beber abundante agua
“Beber suficiente agua ayudará a diluir la mucosidad, lo que facilitará la expectoración”, dijo el Dr. Alalawi.
Beber agua puede ayudarlo a respirar mejor y prevenir la deshidratación. Trate de evitar los productos lácteos y estimulantes como el café, ya que pueden crear la sensación de que hay mucosidad y provocar más tos. En su lugar, beba un poco de té de hierbas y agregue un poco de miel para darle un poco de dulzura. La miel es un antibacteriano natural que puede ayudar a calmar la tos y la garganta seca.
2. Muévanse
El ejercicio puede ayudar a despejar las vías respiratorias y mejorar los síntomas.
“El ejercicio afloja la mucosidad y facilita la expectoración”, dijo el Dr. Alalawi.
Si es un fumador empedernido y le resulta difícil dar el primer paso, hable con su proveedor o trabaje con un entrenador personal para encontrar formas de facilitar gradualmente la rutina.
3. Usa vapor
Tome una ducha de vapor o use un humidificador por la noche. El vapor mantendrá húmedo el aire a tu alrededor, lo que puede calmar la garganta y el pecho irritados y ayudar con la producción de mucosidad.
4. Dormir con la cabeza elevada
Coloca una almohada extra debajo de tu cabeza para mantenerla elevada por encima de tus pulmones cuando duermas. Esto ayudará con la acumulación de drenaje de mucosidad en la garganta. También puede ayudar a evitar que la mucosidad suba mientras duerme para que pueda descansar bien por la noche.
5. Hacer gárgaras con agua salada tibia
Este remedio casero se ha utilizado durante siglos y por una buena razón. La sal puede ayudar a reducir, disminuir la hinchazón y la inflamación y el agua tibia simplemente alivia la garganta. Con suerte, hacer esto un par de veces al día puede aliviarle la tos persistente.
Llevar
La tos del fumador es una tos que se desarrolla mientras se fuma o después de dejar de fumar. Puede causar tos con flema, dificultad para respirar, sibilancias y muchos otros síntomas.
La mejor manera de prevenir y mejorar la tos del fumador es dejar de fumar. Si está en recuperación, recuerde beber mucha agua, hacer ejercicio regularmente y usar los otros consejos anteriores para ayudar a aliviar la tos desagradable.
Si tiene una tos persistente que no desaparece, o si le preocupa, programe una visita con su proveedor. Es probable que su doctor, médico realice pruebas para determinar la causa. Estos pueden incluir exámenes de detección de cáncer de pulmón . Como fumador, tiene un mayor riesgo de desarrollar EPOC, cáncer de pulmón y otros problemas de salud.
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