Antes de 2020, probablemente no pensabas mucho en tus niveles de oxígeno en la sangre. Tal vez hubo un momento en que se enfermó o necesitó una cirugía, y un profesional de la salud colocó un sensor en la punta de su dedo para evaluar sus niveles. Es probable que no hayas pensado en esas medidas desde entonces.
Hasta este año, eso es. COVID-19 nos ha mostrado cómo nuestra salud pulmonar y los niveles de oxígeno están interconectados. Y los fabricantes de algunos de los monitores de actividad más recientes están agregando características que pueden medir los niveles de oxígeno en la sangre. Esto es lo que necesita saber.
¿Qué me dice mi nivel de oxígeno en la sangre?
Su nivel de oxígeno en la sangre mide cuánto oxígeno circula con sus glóbulos rojos. Puede medir su nivel de oxígeno en la sangre con un oxímetro de pulso. Es un pequeño dispositivo que se engancha en la punta del dedo. Brilla una luz en los diminutos vasos sanguíneos de su dedo y mide el oxígeno de la luz que se refleja.
Su nivel de oxígeno en la sangre se mide como un porcentaje: del 95 al 100 por ciento se considera normal.
"Si los niveles de oxígeno están por debajo del 88 por ciento, eso es motivo de preocupación", dijo Christian Bime, MD, especialista en medicina de cuidados críticos con un enfoque en neumología en Banner - University Medical Center Tucson . Si ve lecturas en o por debajo de este nivel, debe buscar atención médica. Comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato o diríjase al centro de atención de urgencia o sala de emergencias más cercano.
¿Cómo afecta el COVID-19 los niveles de oxígeno en la sangre?
Algunas personas con COVID-19 tienen niveles peligrosamente bajos de oxígeno. Si ha estado expuesto al COVID-19, o ha dado positivo pero no tiene síntomas, no es necesario que controle su nivel de oxígeno en la sangre, dijo el Dr. Bime. Pero si desarrolla síntomas, como falta de aire, es posible que desee verificar su nivel. Si está bajo o nota que está bajando, comuníquese con su proveedor de atención médica.
¿Hay otros momentos en los que debería controlar mis niveles de oxígeno en la sangre?
Si tiene afecciones pulmonares o cardíacas, es posible que su doctor, médico quiera que controle rutinariamente sus niveles de oxígeno en la sangre con un oxímetro de pulso en casa. El Dr. Bime dijo que se recomienda para personas con:
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Fibrosis pulmonar
- Hipertensión pulmonar
- Asma
- Fibrosis quística
¿Qué causa los niveles bajos de oxígeno en la sangre?
Diferentes situaciones pueden causar niveles bajos de oxígeno:
- Pus, sangre o agua llenando los sacos de aire en los pulmones
- Coágulos de Sangre en el pulmón
- Cicatrización o pérdida de tejido pulmonar
- Ejercicio repentino, si tiene una enfermedad cardíaca o pulmonar
- No respirar, en alguien que está profundamente intoxicado, por ejemplo
- Transición de baja altitud, donde el aire tiene una alta concentración de oxígeno, a gran altitud, donde hay una baja concentración de oxígeno.
¿Cómo puedo comprobar mi nivel de oxígeno en sangre?
Tienes pocas opciones. Puede comprar un oxímetro de pulso aprobado Administración de Medicamentos y Alimentos en una farmacia o tienda en línea por $15 a $30. El Dr. Bime los recomienda para muchos de sus pacientes con enfermedades crónicas. Sugiere que las personas lleven los dispositivos a sus citas médicas para comparar las medidas.
Algunos de los últimos dispositivos de fitness portátiles también pueden medir su nivel de oxígeno en la sangre: el Apple Watch Series 6, 7 y 8, el Samsung Galaxy Watch 3 y 4 y ciertos dispositivos Fitbit y Garmin lo rastrean a través de su muñeca, y el oxímetro de anillo continuo Wellue toma lecturas de su dedo.
Pueden estar bien, con salvedades. “Hay mucha variabilidad en la forma en que estos dispositivos miden los niveles de oxígeno y estos métodos no han sido aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos”, dijo el Dr. Bime. “Mientras compare los resultados con los de un dispositivo aprobado Administración de Medicamentos y Alimentos, están bien”.
Si nota niveles bajos de oxígeno en un rastreador de actividad física, comuníquese con su proveedor de atención médica para una evaluación. Si su dispositivo portátil muestra un nivel de oxígeno normal, pero no se siente bien, el Dr. Bime aún recomienda que su doctor, médico lo evalúe. “No se tranquilicen falsamente”, dijo.
