Tu corazón late más de 100.000 veces al día, en promedio. Pero a veces, esos latidos del corazón pueden ser erráticos. Es posible que su reloj inteligente detecte signos de una frecuencia cardíaca anormal. Puede notar una sensación de aleteo o que su corazón late más rápido. Podría sentirse fatigado más fácilmente cuando tenga estos síntomas. Signos como estos podrían indicar una condición llamada fibrilación auricular (AFib o AF) .
Shane Rowan , MD, electrofisiólogo cardíaco de Banner Health en Colorado, dijo que “AFib es el ritmo cardíaco irregular más común en el mundo. En los EE. UU., más de 5 millones de personas tienen fibrilación auricular no relacionado con un problema importante de las válvulas cardíacas”. Y los Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que 12,1 millones de personas en los EE. UU. tendrán fibrilación auricular para el año 2030. Aquí, el Dr. Rowan responde algunas preguntas sobre la afección.
¿Qué es AFib?
Para entender la fibrilación auricular, es útil entender cómo funciona el corazón. El corazón está formado por cuatro cámaras. Hay dos cámaras superiores llamadas aurículas y dos cámaras inferiores llamadas ventrículos. La cavidad superior derecha del corazón contiene un grupo de células llamado nódulo sinoauricular o nódulo SA. Cada vez que su corazón late, comienza una señal en el nodo SA. Luego viaja a las otras cámaras para hacer que se contraigan y empujen la sangre hacia el cuerpo.
Con la fibrilación auricular, esas señales se descontrolan. El corazón puede temblar y bombear cantidades variables de sangre fuera del corazón. “La sensación de temblor o aleteo es el síntoma más común de AFib”, dijo el Dr. Rowan. “La gente también suele notar una falta de energía. No tienen el 'levantarse y andar' que normalmente tendrían”.
La fibrilación auricular puede ser intermitente y ocurrir antes y después de períodos de ritmo cardíaco normal. También puede ser persistente y durar más de siete días. Cuando es persistente, el corazón ya no puede controlar su ritmo adecuadamente.
AFib también aumenta el riesgo de derrame cerebral . Tiene mayor riesgo de derrame cerebral con AFib si:
- Tiene 65 años o más
- tiene diabetes
- Son mujeres
- Tiene presión arterial alta
- Tiene o ha tenido una enfermedad cardíaca (incluyendo insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, derrame cerebral o casi derrame cerebral)
“El derrame cerebral/accidente cerebrovascular es la consecuencia más grave de la fibrilación auricular. Puede ser devastador. Por lo tanto, es crucial diagnosticar y tratar la fibrilación auricular”, dijo el Dr. Rowan.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la fibrilación auricular?
Todo el mundo está en riesgo de fibrilación auricular. Es la anomalía del ritmo cardíaco más común y es más común a medida que envejecemos. “Algunas personas nacen con afecciones cardíacas que las hacen más propensas a desarrollar fibrilación auricular cuando son jóvenes. Pero, en general, la mayoría de las personas lo desarrollan más adelante en la vida”, dijo el Dr. Rowan. La diabetes, la presión arterial alta , la apnea del sueño y el consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo de desarrollar fibrilación auricular.
Mantener un peso corporal saludable, realizar actividad física regular y evitar el consumo de alcohol puede reducir, disminuir el riesgo de fibrilación auricular.
Mucha gente piensa que beber café puede causar fibrilación auricular. “Sin embargo, no existe una asociación entre el consumo de café y la fibrilación auricular”, dijo el Dr. Rowan.
¿Cómo se diagnostica la fibrilación auricular?
Si tiene síntomas de AFib, es probable que su doctor, médico ordene un electrocardiograma , o ECG, para evaluar el ritmo de su corazón. Las pruebas adicionales pueden incluir:
- Monitoreo del ritmo cardíaco Paciente ambulante o ambulatorio con un monitor Holter
- Prueba de esfuerzo cardíaco para verificar el flujo sanguíneo del corazón
- Exámenes de Sangre para detectar enfermedades subyacentes, como diabetes o problemas de tiroides
- Un estudio del sueño para comprobar si hay apnea del sueño
Una vez que le diagnostican AFib, es probable que regrese. Pero el Dr. Rowan dice que continúe controlando su dieta y haga ejercicio regularmente.
¿Qué tratamientos están disponibles para la AFib?
“El tratamiento de la fibrilación auricular es un proceso complejo”, dijo el Dr. Rowan. Después de recibir el diagnóstico, su doctor, médico puede ordenar pruebas adicionales para ver qué está causando su AFib y guiar el tratamiento.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Medicamentos diarios para disminuir la frecuencia cardíaca, para personas con AFib persistente
- Medicamento para ayudar a controlar los síntomas intermitentes de AFib
- Cardioversión eléctrica, que envía pequeñas descargas al corazón para que vuelva a su ritmo normal
- Ablación con catéter, un procedimiento mínimamente invasivo que corrige las señales eléctricas anormales dentro del corazón
- Procedimiento convergente, que combina un pequeño procedimiento quirúrgico con ablación
- Cirugía de corazón
“Recomendamos que haga un seguimiento con su doctor, médico regularmente y vigile de cerca sus síntomas. Comuníquese con su doctor, médico de atención primario, primordial o cardiólogo si tiene alguna inquietud”, dijo el Dr. Rowan.
Dado que AFib aumenta el riesgo de derrame cerebral , su doctor, médico puede recetar un anticoagulante para ayudar a reducir, disminuir ese riesgo. Sin embargo, los efectos secundarios y otras preocupaciones que conllevan los anticoagulantes también pueden significar que no siempre son la mejor opción. En ese caso, su doctor, médico puede recomendar un dispositivo implantable que puede ayudar a mantener bajo su riesgo de derrame cerebral sin la necesidad de medicamentos anticoagulantes a largo plazo.
La línea de fondo
La fibrilación auricular es un trastorno común del ritmo cardíaco. Si tiene síntomas de fibrilación auricular, es importante buscar tratamiento, ya que la fibrilación auricular aumenta el riesgo de derrame cerebral. Si desea comunicarse con un médico, doctor para hablar sobre cualquier problema cardíaco, Banner Health puede ayudarlo.
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