Hay tanta vida sucediendo a nuestro alrededor en el hogar, el trabajo y la escuela, pero también hay todo un mundo de actividad en las redes sociales.
Para muchos de nosotros, especialmente durante la pandemia, las redes sociales son un salvavidas, un lugar para obtener las últimas noticias, seguir las últimas tendencias y mantenerse en contacto con amigos y seguidores. Las redes sociales han cambiado la forma en que nos comunicamos, cómo trabajamos e incluso cómo impactamos al mundo.
Aunque las redes sociales pueden hacer mucho bien, no están exentos de inconvenientes. Por ejemplo, bullying, contenido explícito y efectos negativos en la salud mental.
Entonces, ¿qué hace si su niño, preadolescente o adolescente le pide una cuenta de redes sociales? A los niños les encanta socializar a medida que crecen y también quieren mantenerse en contacto con sus amigos. Pero, ¿cómo saber si su hijo está listo para sumergirse en el universo de las redes sociales? ¿Es seguro? ¿Están mentalmente equipados?
Los niños están usando las redes sociales más que nunca
Nos guste o no, los niños pasan mucho tiempo en las redes sociales, ahora más que nunca. Según los resultados de una encuesta realizada por Common Sense Media, una organización de investigación sin fines de lucro, el uso de las redes sociales entre adolescentes y preadolescentes aumentó en un 17 % de 2019 a 2021. ¿Aún más sorprendente? Hubo un aumento en el uso entre niños de 8 a 12 años de plataformas que requieren que los usuarios tengan al menos 13 años.
A menos que empresas como Twitter, Twitch, TikTok y Snapchat desaparezcan repentinamente, es seguro asumir que las redes sociales existirán por un tiempo. Eso significa que, como padre, deberá comprender cómo estas plataformas afectan a su hijo.
Adeola Adelayo, MD, psiquiatra en ejercicio de Banner Salud Comportamental Hospital , compartió los pros y los contras de que los niños usen las redes sociales, cómo determinar si su hijo está listo y cómo puede ayudarlo.
Cómo afectan las redes sociales a los niños
Repasemos los pros y los contras que debe tener en cuenta:
Los profesionales
- Conexión con los demás: “Probablemente la mejor parte de las redes sociales es su capacidad para conectar a las personas”, dijo el Dr. Adelayo. “No importa dónde estén los amigos de su hijo, aún pueden conectarse e interactuar”. Tener acceso a amigos puede ayudar a mantener las relaciones. También puede ofrecer un lugar de apoyo o para conectarse con otras personas que comparten intereses e ideas afines.
- Autoexpresión: las redes sociales brindan un espacio para expresarse y divertirse haciéndolo, ya sea a través de fotos, canciones, baile o comedia.
- Educación y cosmovisión más amplia: puede generar conocimientos sobre una variedad de temas y ofrecer la oportunidad de aprender y apreciar diferentes puntos de vista y perspectivas.
Los contras
- Impacto negativo en la salud mental: muchos usuarios de las redes sociales solo publican lo que quieren que otros vean, protegiendo a otros de las imperfecciones en sus vidas. Esconderse detrás de fachadas o filtros no es la realidad, pero puede ser difícil para los niños (y seamos sinceros, también para los adultos) ver más allá de estas vidas seleccionadas. No es sorprendente que esto pueda hacer que algunos usuarios se sientan deprimidos, ansiosos, irritables y mal consigo mismos .
- Exposición a contenido inapropiado: cualquiera puede publicar y compartir en las redes sociales, lo que significa que los niños pueden ver sin darse cuenta algo que no deberían o no quieren ver, incluido contenido violento o sexual. “ TikTok es una plataforma donde se puede acceder fácilmente al contenido dañino e inapropiado”, dijo el Dr. Adelayo. “Hemos visto a niños participar en algunas tendencias virales bastante peligrosas”.
- Acoso cibernético: las redes sociales pueden ser un lugar de apoyo, pero también pueden ser un lugar francamente cruel. Trollear, intimidar o unirse a alguien en línea puede tener un impacto real en los adultos, pero especialmente en los niños.
Cómo saber si tu hijo está listo para las redes sociales
Puede notar que la mayoría de los servicios de redes sociales requieren que los usuarios tengan al menos 13 años de edad antes de poder registrarse. Este no es un número arbitrario, sino que se debe a las leyes de protección de datos . No hay nada concreto que diga que su hijo estará listo a los 13 años para las redes sociales y, como hemos visto con la encuesta de Common Sense Media, no impide que los niños de edades más tempranas se unan.
Cuando se trata de saber cuándo su hijo está listo para las redes sociales, la Dra. Adelayo dijo que realmente se trata de la madurez y si su hijo está listo en términos de desarrollo.
“Es difícil decir que su hijo está listo justo a los 13 años, ya que algunos niños pueden no estar preparados emocionalmente o en términos de desarrollo para hacer frente a las demandas de las redes sociales”, dijo. “Algunos niños más pequeños pueden manejar las redes sociales de una manera saludable y respetuosa. Para algunos niños, esto puede ser de 15 años o más”.
Aquí hay algunas cosas en las que pensar al tomar la decisión:
- ¿Ha hablado con su hijo sobre el uso adecuado de las redes sociales?
- ¿Entienden la importancia de la privacidad?
- ¿Saben cómo reconocer y denunciar conductas o contenidos inapropiados?
- ¿Saben cómo manejar las experiencias negativas en línea?
- ¿Saben distinguir entre realidad y fantasía?
- ¿Son lo suficientemente resistentes para manejar situaciones negativas, presión de grupo o ciberacoso?
Si la respuesta es "sí", es posible que estén listos para enfrentarse al mundo de las redes sociales. Si la respuesta es "no", este es un buen momento para sentarse y comenzar conversaciones.
¿ Estás listo para que tu hijo esté en las redes sociales?
Antes de registrar a su hijo en una cuenta de redes sociales, asegúrese de estar registrado y familiarizado con el servicio y sus peligros potenciales. De esta manera, puede estar en línea con ellos, mientras aprenden, y puede ser un buen modelo a seguir para su hijo.
Cómo iniciar a su hijo con las redes sociales
Estos son algunos consejos sobre cómo navegar juntos por el mundo de las redes sociales:
1. Hable con su hijo. “La mejor manera de preparar a su hijo es hablar con franqueza sobre el uso de las redes sociales: lo bueno, lo malo y lo feo”, dijo la Dra. Adelayo. “Pregúnteles para qué usarán la aplicación y hable con ellos sobre cómo pueden usarla de manera segura. Hable con ellos y no a ellos”.
Ya sea que su hijo comparta todo con usted o tenga la boca cerrada, mantener la puerta abierta para conversar sobre el tema es importante y puede promover el uso positivo de las redes sociales.
2. Desarrolle un contrato de redes sociales. Llegue a un acuerdo por escrito con el que ambos se sientan cómodos sobre el uso apropiado y las consecuencias si algo se rompe. Si su hijo no vive con usted de forma permanente, trabaje con el otro padre o tutor para asegurarse de que todos estén en sintonía.
“El acuerdo podría incluir cosas como hacer amigos solo con personas que conocen, configurar su cuenta como privada, qué se puede publicar o compartir y cuándo y con qué frecuencia pueden usarlo”, dijo el Dr. Adelayo. “No seas vago. Sea lo más específico posible."
Además, incluya lo que acepta como su padre. Esto puede significar que seguirás y controlarás sus publicaciones, pero aceptarás no publicar nada que atribuir vergonzoso.
Una vez completado, ambos lo firmarán y lo mantendrán en un área donde lo puedan ver.
3. Limite el tiempo en las redes sociales. Establezca límites de tiempo de pantalla constantes sobre cuándo su hijo puede estar en las redes sociales. Existen aplicaciones y configuraciones que pueden restringir su uso a una determinada hora del día e incluso a la cantidad de tiempo que pueden estar en las redes sociales. Enséñales la importancia de desenchufarse , y no dejes que se duerman con sus dispositivos, si es posible.
4. Siga la cuenta de su hijo. El monitoreo puede darle un pulso sobre cómo le está yendo a su hijo y ayudarlo a identificar cualquier señal de alerta. Pregúntales sobre las personas a las que siguen en línea y muestra un interés genuino. “Recuerde saber dónde está su hijo y con quién está hablando no es escuchar a escondidas, es una buena crianza”, dijo la Dra. Adelayo.
5. Practica lo que predicas. Esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo, pero su hijo aprenderá con el ejemplo. Al practicar el uso positivo de las redes sociales, será más probable que su hijo participe en los mismos comportamientos.
Cuándo buscar apoyo para su hijo
Si bien las redes sociales permiten que sus hijos, preadolescentes y adolescentes se conecten con sus amigos, pueden agregar otra capa de presión además de la escuela, las actividades extracurriculares y otros factores estresantes.
Si su hijo está teniendo dificultades para navegar los precarios y cruciales años de la adolescencia , puede conectarlo con un especialista en salud del comportamiento con licencia que pueda brindarle (y a usted) herramientas y técnicas para manejar todos los factores estresantes de esos años de adolescencia.
Aquí hay algunas señales de advertencia a tener en cuenta:
- Su hijo pasa más tiempo con su teléfono que con sus amigos.
- Notas cambios en su comportamiento , rendimiento académico y hábitos de sueño y alimentación.
- Su hijo habla de sentirse desesperanzado, deprimido o impotente.
- Su hijo está más irritable o enojado .
“Las redes sociales pueden informar sus hábitos y forma de vida de manera positiva, pero cuando se vuelven tóxicas, cuando todo está relacionado con las redes sociales y está afectando la salud mental de su hijo, ayuda hablar con alguien”, dijo la Dra. Adelayo.
Llevar
No hay prisa para que su hijo comience a usar las redes sociales, pero no está de más educarse a usted y a su hijo, para que ambos estén preparados para el día en que hagan la pregunta.
Para artículos relacionados, consulte:
