¿Pareces ser un poco más olvidadizo estos días? ¿Es que tienes muchas cosas en mente o podría ser solo parte del envejecimiento?
No es ningún secreto que a medida que envejecemos, ocurren cambios en todas las partes de nuestro cuerpo, incluido nuestro cerebro. Muchas personas se preocupan por volverse olvidadizas, pero no todas las personas con problemas de memoria tienen Alzheimer u otras formas de demencia . El olvido puede ser simplemente una parte normal del envejecimiento.
Para combatir la pérdida de memoria y mejorar aspectos de la cognición como la memoria, la atención y el enfoque, muchos adultos mayores disfrutan de un buen crucigrama, un juego de aplicación de teléfono u otra actividad, pero ¿estos juegos mentales realmente ayudan a su cerebro, especialmente contra la pérdida de memoria?
¿Es posible mantener la mente aguda jugando juegos mentales?
A lo largo de nuestra vida, nuestro cerebro es dinámico y cambia constantemente, dijo Jessica Langbaum , PhD, codirectora de la Iniciativa de Prevención del Alzheimer en el Instituto Banner Alzheimer .
“Incluso a medida que envejecemos, nuestro cerebro continúa desarrollando nuevas neuronas y nuevas conexiones neuronales”, dijo. “Participar en actividades cognitivamente estimulantes y adiestramiento cerebral a lo largo de su vida puede tener un impacto positivo en el funcionamiento de su cerebro, incluida la memoria, la atención, el pensamiento, el lenguaje y las habilidades de razonamiento”.
Las actividades cognitivamente estimulantes son actividades o ejercicios mentalmente atractivos que desafían su capacidad de pensar. El adiestramiento mental, también llamado adiestramiento cognitivo , está diseñado para enseñar estrategias y brindar práctica guiada para mejorar una función cerebral particular (p. ej., memoria, atención, su capacidad para cambiar de una tarea a otra, velocidad de procesamiento, etc.).
Considere el adiestramiento cognitivo como un campo de entrenamiento físico para su cerebro.
“Además de mejorar las habilidades cognitivas diarias, algunas formas de adiestramiento pueden ayudar a los adultos a realizar actividades cotidianas y mostrar beneficios para el estado de ánimo y el bienestar”, señaló el Dr. Langbaum.
A valor nominal, el adiestramiento cerebral parece estar mejorando las habilidades cognitivas, pero se necesita más investigación.
“Hay varios estudios de investigación, incluido el estudio PACT , que examinan si una forma específica de adiestramiento cognitivo retrasa o reduce el riesgo de impedimento en adultos de 65 años o más”. dijo el Dr. Langbaum.
La diferencia entre el adiestramiento mental y los “juegos mentales”
La mayoría de los programas modernos de adiestramiento cerebral utilizan formatos de juegos de computadora o dispositivos portátiles; algunos programas presenciales utilizan juegos físicos o fichas de trabajo.
Pero existe confusión acerca de la diferencia entre el adiestramiento mental y los juegos mentales. Recientemente, los juegos mentales han atraído bastante controversia ya que muchas compañías comerciales han inundado el mercado promocionando sus beneficios. Desafortunadamente, muchos no están a la altura de todo el bombo publicitario.
“Los juegos mentales pueden ser divertidos y atractivos, e incluso puede mejorar en ellos, pero no se ha demostrado que estas mejoras mejoren de manera convincente las habilidades cognitivas o mejoren el funcionamiento general en la vida cotidiana”, dijo el Dr. Langbaum. “Por ejemplo, puede mejorar en Sudoku, pero hacer Sudoku no lo ayudará con sus habilidades cognitivas en general”.
Muchas empresas comerciales usan el término de manera muy vaga, a menudo engañando a las personas para que compren juegos no probados que no tienen efectos positivos en la salud mental o la memoria. La Comisión Federal de Comercio incluso ha multado a algunas empresas por hacer afirmaciones tan falsas. Como dice el viejo refrán, "si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente no lo sea".
“Jugar juegos mentales disponibles comercialmente no es malo, incluso puede disfrutarlos”, dijo el Dr. Langbaum. "Con eso en mente, si está interesado en un programa disponible comercialmente, busque en su sitio web estudios revisados por pares sobre el programa".
Los juegos mentales por sí solos no mejorarán la función cognitiva
Si bien existen muchos trucos que reclamación mantener el cerebro fuerte y la mente aguda, existen otros pasos que puede tomar para ayudar a la salud del cerebro. “Lo mejor que puede hacer es dormir lo suficiente , estar físicamente activo, comer alimentos ricos en nutrientes y encontrar actividades estimulantes que le interesen y desafíen”, dijo el Dr. Langbaum.
[Lea “ 5 formas sencillas de mantener su cerebro en forma a medida que envejece ” para obtener más consejos útiles.]
¿Qué actividades estimulantes del cerebro se recomiendan?
Las actividades cognitivamente estimulantes se pueden caracterizar por cualquier cosa que requiera atención, enfoque y compromiso. Desde la jardinería hasta un juego de ajedrez y el voluntariado o jugar con sus nietos, hay varias maneras de desafiar su cerebro . Y hay una serie de métodos para probar, ya sea en su computadora o dispositivo portátil, en persona o en papel.
“Hay programas de adiestramiento cognitivo que se enfocan en cosas como la atención, la memoria o la velocidad de procesamiento que pueden mejorar esa habilidad y las actividades cotidianas que dependen de ella, pero como se señaló, asegúrese de que haya suficiente evidencia, prueba para respaldar el adiestramiento”, dijo el Dr. Langbaum.
Para aquellos con impedimento de memoria
Si un ser querido tiene un impedimento de la memoria , como un impedimento cognitivo leve o demencia, puede haber actividades cognitivamente estimulantes que puedan ayudarlo a mantener su capacidad para manejar de forma independiente las tareas o funciones diarias por más tiempo.
Por ejemplo, participar en actividades musicales o artesanales puede ayudar a las personas con demencia a mantenerse comprometidas y alertas. Hacer estas actividades en un entorno de grupo pequeño proporciona interacción social y participación que también son beneficiosas.
“Es muy importante que las personas con impedimento de memoria, como la demencia, mantengan su compromiso social”, dijo el Dr. Langbaum. "Fomentar las actividades que la persona con demencia encuentra interesantes y agradables puede mejorar el estado de ánimo y apoyar su salud mental en general".
Para las personas con impedimento cognitivo leve, la "rehabilitación cognitiva", también llamada recapacitación, puede ayudar a las personas a realizar actividades cotidianas específicas de cuidado personal. Sin embargo, los programas de adiestramiento cognitivo centrados en la memoria o la velocidad de procesamiento no han sido útiles para las personas con Alzheimer u otras formas de demencia.
última palabra
Nuestros cerebros tienen la notable capacidad de responder a los cambios a lo largo de nuestra vitalicios. Buscar actividades cognitivamente estimulantes es una forma poderosa de influir positivamente en la salud y el bienestar de su cerebro.
Ponte a prueba para hacer versiones más complejas de las actividades que amas, prueba algo nuevo. ¡Es una prueba, comprobante de que puedes enseñar nuevos trucos a un "perro viejo (o no tan viejo)"!
