¿Cómo respondes cuando alguien que te importa está sufriendo?
Tú dices:
A. “Lamento que tengas dolor”.
B. “Sé cómo te sientes. Yo también he estado allí.
C. “Veo que tienes dolor, ¿cómo puedo ayudarte?”
La vida puede ser difícil y, a veces, muy difícil. Y, a veces, puede ser aún más difícil ver a alguien pasar por algo desafiante que experimentarlo uno mismo. ¿Eres un amigo que internaliza profundamente las experiencias dolorosas de los demás, o mantienes esas emociones a distancia?
Palabras como simpatía y empatía describen las sutiles diferencias entre las muy complejas conexiones sociales y las reacciones que mostramos cuando sufrimos o cuando vemos a otros sufriendo.
Si bien estas palabras están relacionadas, significan cosas muy diferentes y los comportamientos que reflejamos de ellas también son diferentes.
“La diferencia crucial es que la simpatía reconoce el dolor de otra persona, pero la empatía es elegir sentir el dolor de otra persona con ellos”, dijo Jerimya Fox, consejera profesional licenciada y doctor, médico en salud conductual en Banner Salud Comportamental Hospital . “La simpatía dice: 'Lo siento', mientras que la empatía dice: 'Me duele'”.
Aquí hay un desglose más profundo de los dos.
Simpatía: “Lamento que estés sufriendo”.
La simpatía es el sentimiento de que te preocupas, lamentas o sientes lástima por el dolor, la desgracia o la pérdida de alguien. Aunque expresas tristeza, claramente mantienes tus propias emociones separadas de lo que siente la otra persona. Básicamente, puedes compadecerte de la lucha y sentir por ellos, pero no tienes que caminar emocionalmente en sus zapatos. La tristeza es una respuesta más lógica y racional a ver a otros sufriendo, incluso si tu respuesta es tristeza por ellos.
“La simpatía a menudo se da cuando es posible que no te identifiques o no comprendas completamente con lo que está lidiando la otra persona”, dijo el Dr. Fox. “Por ejemplo, sentirse preocupado por un amigo que tiene cáncer y esperar que los tratamientos salgan bien cuando no ha tenido que experimentar esto personalmente antes”.
Empatía: “Sé cómo te sientes. Yo también he estado allí.
¿Has caminado una milla en los zapatos de otra persona? Esto es empatía.
“Con empatía, te pones en el lugar de otra persona y ves las cosas a través de sus ojos, obteniendo una idea real de lo que están experimentando, en lugar de sentirte mal por ellos”, dijo el Dr. Fox. “Por ejemplo, siento empatía por un estudiante nuevo que se unió a la clase, porque una vez fui el niño nuevo que cambió de escuela a mitad de año”.
La empatía es la capacidad de ser consciente y sensible a los sentimientos, pensamientos y experiencias de los demás, pasados o presentes, incluso si en realidad nunca los ha sentido, pensado o experimentado. Puede crear y mantener un espacio para los sentimientos de los demás, lo que a su vez puede crear una experiencia compartida y una conexión más profunda con ellos.
Simpatía vs. empatía: ¿una es mejor que la otra?
Según las descripciones de simpatía y empatía, se podría considerar que la empatía es mejor que la simpatía. Quiero decir, ¿quién no quiere ser reconfortado y consolado en lugar de sentir que los demás simplemente se compadecen de él?
Pero el Dr. Fox señaló que puede haber casos en los que ni la simpatía ni la empatía sean la opción ideal.
Por ejemplo, alguien que es profundamente empático a menudo asume las emociones de otras personas, lo que puede causar problemas. Si estás tratando de apoyar a alguien enojado o molesto, no lo estás ayudando empatizando y poniéndote ansioso y enojado tú mismo. En esta situación, tu amigo puede necesitar a alguien tranquilo, lógico y sensato, en lugar de compartir el miedo y la frustración.
“Vemos esto mucho en los trabajadores de la salud, donde puede ser emocional y físicamente agotador”, dice el Dr. Fox. “Pueden experimentar lo que llamamos síndrome de fatiga por compasión ”.
Por otro lado, puede ser más fácil ser comprensivo, especialmente en situaciones de trabajo o con alguien con quien no está conectado íntimamente, pero en algunas situaciones, puede impedirle establecer conexiones más profundas con los demás.
¿Qué pasa con la compasión: “Puedo ver que tienes dolor, ¿cómo puedo ayudarte?”
Tanto la empatía como la simpatía provienen de un lugar de sinceridad, que son ambas expresiones de compasión, o "sentir preocupación por otra persona y querer ayudarla", dijo el Dr. Fox.
“La distinción es que ser compasivo no requiere que compartas los sentimientos de alguien”, dijo. “Es la capacidad y la voluntad de estar al lado de alguien y anteponer sus necesidades a las tuyas”.
A veces, la compasión tiene la forma de simplemente mantener el espacio y estar presente para alguien, y otras veces significa hacer algo procesable, como llevar comida.
El mayor beneficio de la compasión es que es renovable. Cuando tienes la capacidad de sentirte preocupado por alguien y ayudarlo, es menos probable que te quemes.
Construyendo tus músculos de empatía, simpatía y compasión
Hay muchas razones por las que algunas personas son más empáticas, simpáticas o compasivas que otras, pero si se queda corto en alguna de estas, hay habilidades que se pueden desarrollar.
Estos son algunos pasos que puede seguir:
- Escucha activamente a los demás.
- Ser curioso
- Hable con personas de diferentes ámbitos de la vida, culturas y crianza o educación .
- Busque ayuda de familiares, amigos o un especialista en salud conductual
Si tiene dificultades emocionales para conectarse con los demás o está soportando el peso del dolor de los demás, no dude en comunicarse con un amigo de confianza o un especialista en salud conductual que pueda ayudarlo a procesar y superar estos desafíos. Para encontrar un especialista de Banner Health cerca de usted, visite bannerhealth.com.
