Las fiestas pueden ser una época alegre y ajetreada, llena de familia, comida y tradiciones. Pero si cuidas a alguien con pérdida de memoria, esta época también puede traer estrés adicional. Los cambios de rutina, las reuniones multitudinarias y los viajes pueden volverse abrumadores rápidamente.
“Encontrar tiempo para todo durante la temporada navideña puede ser difícil para los cuidadores”, dijo Carrie Langford, MSW, LCSW, directora asociada de Demencia Care Partners, programa GUIDE en Banner Health. “A menudo, uno tiene que compaginar sus propias responsabilidades con el cuidado de su ser querido. Esto puede pasar factura”.
Pero con un poco de planificación, las fiestas pueden ser cómodas, significativas y agradables para todos. Aquí tienes siete maneras de ayudar a tu ser querido a sentirse incluido y apoyado esta temporada.
1. Mantenga las reuniones pequeñas y sencillas
Las fiestas no tienen que ser grandes ni concurridas para ser especiales. De hecho, las reuniones más pequeñas suelen ser las más adecuadas.
“Demasiada gente puede resultar excesivamente estimulante para alguien con Alzheimer o demencia ”, afirmó Langford. “Un entorno abarrotado o ruidoso puede causar confusión y ansiedad”.
Si tu familia suele celebrar las fiestas con mucha frecuencia, intenta invitar solo a unos pocos familiares cercanos. También puedes dividir los eventos en reuniones más pequeñas. Por ejemplo, un día almuerza con los hermanos y al siguiente, disfruta del postre con los nietos.
2. Elija un entorno familiar y tranquilo
Incluso pequeños cambios en el entorno pueden marcar una gran diferencia. La música alta, las luces intermitentes o los olores fuertes pueden abrumar a una persona con pérdida de memoria.
“La familiaridad y la rutina son muy importantes”, dijo Langford. “Cuando alguien tiene demencia, su capacidad para procesar e interpretar su entorno se ve afectada. Estar en un espacio familiar puede ayudarle a sentirse cómodo y seguro”.
Mantén las decoraciones sencillas, suaves y seguras. Asegúrate de que no sean tóxicas para que tu ser querido no se trague ni se atragante accidentalmente con algo peligroso.
También es útil crear un espacio tranquilo donde puedan retirarse. "Permítale a la persona con demencia un lugar tranquilo para descansar si se sobreestimula", dijo Langford. "Podría ser una habitación, un dormitorio o un rincón acogedor con iluminación suave y objetos familiares".
3. Centrarse en las tradiciones festivas significativas
Aunque la memoria a corto plazo puede desvanecerse, la memoria a largo plazo suele conservarse. Esto significa que las viejas tradiciones aún pueden brindar alegría y conexión.
“Las actividades tranquilas que permiten recordar pueden ser reconfortantes”, dijo Langford. “Dado que los recuerdos a largo plazo suelen conservarse, puede ser reconfortante recordar antiguas historias, recetas o tradiciones familiares”.
Considere escuchar sus canciones navideñas favoritas, hojear álbumes de fotos antiguos o preparar una receta que se ha transmitido de generación en generación. Estas imágenes, sonidos y olores familiares pueden despertar recuerdos felices y crear momentos de consuelo.
También puedes crear una "caja de recuerdos" llena de adornos antiguos, tarjetas de felicitación y recuerdos de fiestas pasadas. Es otra forma de iniciar conversaciones y celebrar la historia compartida.
4. Ayude a los huéspedes a interactuar con amabilidad.
Las fiestas suelen reunir a personas que no han visto a tu ser querido en mucho tiempo, incluyendo niños. Su emoción es maravillosa, pero también puede ser abrumadora.
“Si es posible, intente que los niños ruidosos o desenfrenados se entretengan con actividades más tranquilas”, dijo Langford. “Llorar y gritar puede ser perjudicial para una persona con demencia, ya que la parte del cerebro que afecta el razonamiento se ve afectada y puede resultarles más difícil identificarse con los comportamientos típicos de los niños”.
Antes de que lleguen los invitados, infórmeles sobre cualquier cambio en el estado de salud de su ser querido. Explíqueles que es mejor hablar despacio, con claridad y con una sola persona a la vez. Y, sobre todo, evite poner a prueba la memoria de su ser querido.
“Pide a tus invitados que no pregunten: '¿No te acuerdas?' o '¿Sabes quién soy?'”, advirtió Langford. “Este tipo de preguntas pueden causar frustración y vergüenza”.
Pida a los invitados que se presenten de forma amable, como: "Hola, abuela. Soy tu nieta Sarah".
Y si tu ser querido dice algo inexacto, lo mejor es dejarlo pasar. "Es hora de entrar en su realidad, no de corregir", dijo Langford. "Si no le molesta, simplemente acéptalo".
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5. Comparte el trabajo
No tienes que hacerlo todo tú mismo. Las fiestas deberían traer alegría, no agotamiento.
“Que todos colaboren con el menú y traigan un plato”, sugirió Langford. “O considera contratar un servicio de catering para quitarte esa tarea de encima”.
Incluso los pequeños ahorros de tiempo pueden marcar la diferencia. "En lugar de lavar platos, usa platos de papel para tener tiempo con tus invitados", dijo Langford.
6. Dedica tiempo al cuidado personal
Cuidar a alguien con pérdida de memoria puede ser exigente, especialmente durante las fiestas. Entre planificar las comidas, comprar regalos y recibir invitados, es fácil olvidarse de las propias necesidades.
Langford anima a los cuidadores a dedicarse tiempo a sí mismos. " Asistan a un grupo de apoyo antes de las fiestas para que puedan conectar con otras personas que estén pasando por situaciones similares", dijo. "A veces, el simple hecho de saber que no están solos puede ser útil".
Pide ayuda a familiares y amigos. Pide a alguien que pase tiempo con tu ser querido mientras te tomas un descanso. "Tómate una hora para relajarte", dijo Langford. "Tómate un café en algún lugar que te guste, sal a caminar o almuerza con un amigo".
Recuerda: Cuidarte no es egoísta, es cuestión de supervivencia. Cuando descansas y recibes apoyo, puedes brindarle a tu ser querido la mejor atención posible.
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7. Concéntrese en la alegría, no en la perfección
Cuando hay mucho trabajo, es fácil sentir presión para que todo salga perfecto. Pero las fiestas no se tratan de perfección. Se tratan de conectar.
“El propósito es brindarle alegría y felicidad a usted y a sus seres queridos mientras pasan tiempo con sus seres queridos”, dijo Langford.
Concéntrate en lo que realmente importa: risas compartidas, canciones familiares y la calidez de estar juntos. Incluso momentos sencillos, como una comida tranquila, una historia compartida o tomarse de la mano, pueden crear recuerdos imborrables.
Cuando dejas de lado las expectativas y te concentras en la alegría, encontrarás significado en los momentos que más importan.
Llevar
Cuidar a alguien con pérdida de memoria puede ser abrumador, pero no está solo. Banner Health ofrece programas de apoyo para la demencia , educación para cuidadores y servicios compasivos de atención a la memoria para ayudar a las familias a transitar cada etapa del proceso.
Banner Health forma parte de una nueva iniciativa nacional para brindar un mejor apoyo a las personas con demencia y a sus cuidadores mediante el Modelo Guiando una Experiencia Mejorada con la Demencia (GUIDE), creado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). El programa mejora la coordinación de la atención, ofrece servicios de relevo y conecta a las familias con recursos comunitarios esenciales.
Visite los servicios de atención de la memoria de Banner Health para encontrar recursos, clases y apoyo adicionales cerca de usted.
