Una uña encarnada puede convertir un día cualquiera en uno doloroso. Es un problema común que puede ocurrir por muchas razones, desde cómo te cortas las uñas hasta el calzado que usas. La buena noticia es que existen maneras de tratarla e incluso prevenirla.
Hablamos con Travis Jensen , podólogo de Banner Health, sobre el cuidado en casa de las uñas encarnadas, consejos de prevención y cuándo podría necesitar tratamiento médico.
¿Qué es una uña encarnada?
Una uña encarnada, también llamada onicogrifosis, ocurre cuando la esquina o el borde de la uña del pie crece hacia la piel que la rodea en lugar de crecer en línea recta. Afecta con mayor frecuencia al dedo gordo, pero puede ocurrir en cualquier dedo.
“Cuando la uña se clava en la piel, el cuerpo lo interpreta como un problema”, explicó el Dr. Jensen. “Esto puede provocar enrojecimiento, hinchazón, dolor e incluso infección”.
¿Qué causa las uñas encarnadas?
Las uñas encarnadas pueden afectar a cualquiera. Las causas comunes incluyen:
- Cortarse las uñas de los pies demasiado cortas o redondear las esquinas.
- Usar zapatos demasiado ajustados o demasiado estrechos
- Golpearse o lesionarse el dedo del pie
- Participar en deportes con paradas y arranques (como el baloncesto o el tenis).
- Arrancarse o pellizcarse las uñas de los pies
- Tener uñas de los pies que se curvan naturalmente
- Antecedentes familiares de uñas encarnadas.
- Pies sudorosos que suavizan la piel alrededor de la uña.
¿Cómo puedes saber si tu dedo del pie está sanando o empeorando?
No todas las uñas encarnadas requieren atención médica. Algunas mejoran con cuidados en casa. Según el Dr. Jensen, puedes observar señales de mejoría:
- Menos dolor cada día
- Enrojecimiento reducido
- Menos hinchazón
- No hay pus ni líquido
“Si la afección empeora, la zona de la uña se volverá más dolorosa, roja e inflamada, y puede comenzar a supurar líquido o pus”, explicó el Dr. Jensen. “Si hay enrojecimiento y supuración, suele ser señal de una infección. Consulte a su doctor o acuda a un centro de urgencias”.
Esté atento a estas señales de advertencia:
- Un dolor que empeora cada vez más.
- Enrojecimiento que se extiende más allá del dedo del pie.
- Supuración de pus o líquido del dedo del pie
- Un mal olor proveniente del dedo del pie
- Fiebre o escalofríos
- Rayas rojas que suben por tu pie
Qué puedes hacer en casa
Si tus síntomas son leves, a menudo puedes tratar una uña encarnada en casa. Esto es lo que puede ayudar:
- Remoje su pie: Sumerja el dedo del pie en agua tibia durante 15 a 20 minutos, dos o tres veces al día. Puede añadir sales de Epsom o una solución diluida de Betadine. Esto ayuda a suavizar la piel y aliviar el dolor.
- Mantén la zona limpia y seca: las bacterias proliferan en la humedad. Seca bien el dedo del pie con una toalla después de cada remojo.
- Aplicar pomada antibiótica: Una capa fina de pomada antibiótica de venta libre puede ayudar a prevenir infecciones.
- Usa zapatos sueltos y cómodos: deja que tus dedos respiren. Los zapatos ajustados ejercen presión y empeoran el problema. Los zapatos abiertos o las sandalias son ideales mientras te recuperas.
- Toma un analgésico de venta libre: el ibuprofeno o el paracetamol pueden aliviar el dolor.
- Recorta con cuidado (solo si puedes): Recortar la uña, si puedes alcanzar la zona encarnada sin dañar ni irritar el tejido circundante, puede ser útil. Hazlo solo si puedes ver claramente el borde de la uña y no necesitas dañar la piel.
Qué no hacer en casa
Algunas acciones pueden empeorar las cosas:
- No claves el clavo más profundamente en la esquina.
- No claves herramientas afiladas en la piel.
- No ignores los signos de infección.
- No uses zapatos ajustados y aguanta el dolor.
Si el dolor aumenta o la zona empeora, los cuidados en casa podrían no ser suficientes. Debe consultar con su médico o con un podólogo .
¿Quiénes corren riesgo de sufrir problemas graves?
Para la mayoría de las personas sanas, una uña encarnada es dolorosa pero no grave. Sin embargo, para algunas, puede convertirse en un problema mayor.
“Entre las personas con mayor riesgo se incluyen aquellas con neuropatía periférica, especialmente los diabéticos que tal vez no perciban la gravedad de sus síntomas, así como las personas con enfermedades vasculares y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados”, explicó el Dr. Jensen. “Es importante consultar con su médico cuanto antes, incluso si sus síntomas son leves”.
[Lea también: 5 maneras de mantener sus pies sanos si tiene diabetes .]
Además, es posible que los niños y adolescentes no se lo cuenten a un adulto de inmediato. Si su hijo se queja de dolor en el dedo del pie, cojea o evita usar zapatos, revíselo. Puede que no diga nada hasta que le duela mucho.
Cómo tratan los profesionales sanitarios las uñas encarnadas
Muchas personas retrasan el tratamiento por miedo al dolor. Sin embargo, recibir atención médica suele ser más rápido y sencillo de lo que esperan. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Extracción parcial de la uña: En casos más graves, el médico podría anestesiar el dedo del pie y extraer la parte de la uña que está creciendo hacia la piel. Esto alivia instantáneamente la presión y el dolor.
- Tratamiento de la raíz de la uña: Para evitar que la uña vuelva a crecer hacia la piel, se puede utilizar un tratamiento químico o láser para eliminar parcial o totalmente la raíz de la uña. Esto es común en casos de uñas encarnadas recurrentes.
- Antibióticos: Si hay una infección, es posible que su doctor le recete antibióticos. Estos se pueden aplicar directamente sobre la piel o tomar por vía oral, según la gravedad de la infección.
- Cuidado profesional de la herida: En ocasiones, la zona necesita limpieza regular y cambios de apósito hasta que cicatrice.
Cómo prevenir las uñas encarnadas
Puedes reducir las probabilidades de tener que lidiar con otro caso similar cambiando algunos pequeños hábitos:
- Córtate las uñas en línea recta, no en curva.
- No las cortes demasiado cortas.
- Usa zapatos con espacio en la puntera.
- Cambia los zapatos ajustados o puntiagudos por zapatos de uso diario.
- Mantén tus pies limpios y secos.
- Protege tus pies durante la práctica deportiva.
- Revisa tus pies con frecuencia, especialmente si tienes diabetes.
Llevar
Una uña encarnada puede parecer un problema menor, pero puede volverse dolorosa e infectarse rápidamente. Si mejora, los cuidados básicos en casa pueden ser suficientes. Si los síntomas empeoran, no espere. El tratamiento temprano es más fácil, menos doloroso y ayuda a prevenir complicaciones. Consulte a su médico o a un especialista de Banner Health .
Preguntas frecuentes
¿Puede una uña encarnada curarse por sí sola?
Sí. Los casos leves pueden mejorar con el remojo, el cuidado adecuado de las uñas y la reducción de la presión. Observa si hay una mejoría progresiva.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse una uña encarnada?
Los casos leves pueden mejorar en pocos días. Los casos más graves pueden tardar semanas, especialmente si hay infección.
¿Debería cortarme yo misma la uña encarnada?
No. Evite rascarse o cortarse la uña. Esto puede empeorar el problema y aumentar el riesgo de infección.
¿Qué aspecto tiene una uña encarnada infectada?
Los síntomas incluyen enrojecimiento, hinchazón, dolor, calor y secreción o pus.
¿Por qué me siguen saliendo uñas encarnadas?
La forma de la uña, la curvatura de sus pliegues, el calzado y las actividades que realizas pueden influir. Si te salen siempre en el mismo sitio, consulta con tu médico sobre un procedimiento permanente para romper el ciclo.
¿Pueden los niños tener uñas encarnadas?
Sí. Los niños y adolescentes pueden desarrollarlas y es posible que tarden en comentarlo. Si se quejan de dolor en los dedos de los pies, es importante consultarles cuanto antes.
