A menudo escuchamos acerca de los beneficios de los probióticos para la salud intestinal y el bienestar cognitivo. Se sabe que estos suplementos ayudan a la digestión y mejoran el estado de ánimo, y tienden a generar mucha publicidad.
Sin embargo, hay otra parte de tu cuerpo que también podría beneficiarse de los probióticos: tu vagina. Al igual que nuestro intestino, la vagina alberga un complejo ecosistema de bacterias que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud y el equilibrio.
Hoy en día, los suplementos probióticos vaginales se encuentran en los estantes y en las tiendas en línea. Estos incluyen píldoras y supositorios probióticos que se colocan directamente en la vagina. Prometen mejorar la salud vaginal, pero ¿realmente estos productos cumplen sus promesas?
Hablamos con Debra Wickman , DOCTOR, ginecobstetra y especialista en medicina vulvar de Banner – University Medicine, quien analizó los diferentes tipos de flora en la vagina y si la exageración de los probióticos vaginales coincide con la realidad.
Salud vaginal 101
La vagina tiene su propio ecosistema, a menudo denominado microbioma vaginal. Es el hogar de muchos microorganismos como bacterias, hongos y virus. Las bacterias o flora vaginal más destacadas en una vagina sana son las especies de Lactobacillus.
"Los lactobacilos producen ácido láctico y peróxido de hidrógeno, lo que permite un ambiente ácido", dijo el Dr. Wickman. "La mayoría de las bacterias que causan enfermedades prosperan a un pH mucho más alto (alcalino), por lo que mantener un pH ácido de la vagina desalienta el crecimiento de estas bacterias dañinas".
Cuando el equilibrio del pH vaginal se descontrola , puede provocar afecciones como vaginosis bacteriana , infecciones del tracto urinario o candidiasis . "La flora natural se puede eliminar fácilmente tomando antibióticos o utilizando productos que alteren el pH vaginal", dijo el Dr. Wickman.
Las bacterias buenas también pueden ser eliminadas o reducidas por enfermedades autoinmunes, estrés crónico y productos como lubricantes, espermicidas, geles de baño y jabones.
¿Qué son los probióticos vaginales?
Los probióticos vaginales se basan en la idea de apoyar y mantener un equilibrio saludable de bacterias buenas en la vagina. La idea es introducir bacterias útiles como Lactobacillus para aumentar la población y proteger contra bacterias hostiles.
Hoy en día, puedes encontrar tanto probióticos orales (que están hechos para pasar a través de los intestinos y llegar a la vagina) como supositorios vaginales (que se colocan directamente en la vagina).
¿Son seguros los probióticos vaginales?
Debido a que los probióticos vaginales se venden como suplementos dietéticos, no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). También hay poca evidencia que sugiera que estos productos hagan lo que dicen.
"La FDA no regula los probióticos vaginales y no es necesario que los recete un proveedor de atención médica", dijo el Dr. Wickman. "Se venden directamente a los consumidores, a menudo con muchas promesas en sus anuncios".
Se han realizado algunos estudios, algunos muestran una reducción del olor vaginal y otros confirman tasas más bajas de recurrencia de la vaginosis bacteriana. Pero en general, los informes no son claros sobre si agregar probióticos vaginales ayudará o no a la situación o incluso hará más daño que bien. Depende de la calidad del producto y de si se utiliza correctamente.
El Dr. Wickman señaló que muchos tipos orales de probióticos se destruyen en el estómago ácido y nunca llegan a la vagina. Muchos supositorios se crean calentándolos en moldes para darles forma de bala. Durante este proceso, es posible que las bacterias mueran antes de colocarlas en la vagina.
Aunque es poco común, es posible tener una reacción alérgica o sensibilidad a algunos de los ingredientes de los probióticos vaginales. Algunos suplementos también pueden interactuar con ciertos medicamentos que esté tomando.
¿Quién podría beneficiarse de los probióticos vaginales?
Los probióticos vaginales podrían beneficiar a las personas que padecen enfermedades autoinmunes crónicas que causan vulvovaginitis, como aquellas con liquen escleroso o liquen plano, aquellas que toman antibióticos a largo plazo o personas posmenopáusicas , especialmente si no están tomando terapia hormonal.
"La flora sana tiene dificultades para mantener el recuento de colonias en presencia de inflamación", dijo el Dr. Wickman. "Tomar ciclos prolongados de antibióticos también puede matar la flora y permitir el crecimiento de bacterias dañinas".
Sin embargo, es esencial hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar con los probióticos vaginales.
¿Debería probar un probiótico vaginal?
Nunca comience a tomar un suplemento dietético sin consultar primero con su proveedor de atención médica, idealmente un ginecólogo o un especialista en vulva (un profesional de la salud que trata afecciones de la vulva, la vagina y el cuello uterino). Un especialista puede ayudar a tratar cualquier infección y elaborar estrategias sobre el mejor plan de tratamiento para usted, incluidos probióticos o cambios en el estilo de vida.
"Existen algunos probióticos vaginales que son confiables, como Clairvee de Bonafide", dijo el Dr. Wickman. "Descubrí que tiene el mejor historial, datos de ensayos clínicos que lo respaldan y una estrategia general única para la entrega de la flora a la vagina".
Otras formas de estimular la buena flora natural de tu vagina son:
- Consuma una dieta saludable: evite los azúcares refinados, los alimentos procesados y las causas dietéticas de inflamación como los lácteos y el gluten. Consuma alimentos ricos en fibra (como zanahorias, manzanas y apio) y probióticos (como yogur y kéfir y alimentos fermentados como el kimchi).
- Utilice buenos lubricantes vaginales : busque productos sin propilenglicol u otros conservantes fuertes.
- Beba mucha agua : Beber suficiente agua favorece la salud general, incluida la salud de su microbioma.
- Evite los antibióticos innecesarios: solo tome antibióticos cuando se los recete su médico, ya que pueden alterar el equilibrio de las bacterias buenas en la vagina.
Línea de fondo
Se ha demostrado que tomar ciertos probióticos ayuda con la salud intestinal y cerebro , pero aún no se ha investigado cómo pueden ayudar con la salud vaginal.
Antes de subirse al tren de los probióticos vaginales, considere hablar primero con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health . Pueden asegurarse de que el producto se ajuste a sus necesidades únicas de atención médica.
