Un ataque cardíaco y un paro cardíaco repentino son dos términos médicos que a menudo se confunden entre sí. Si bien ambos problemas cardíacos son emergencias médicas graves, son afecciones que requieren acciones diferentes.
"Un paro cardíaco es un problema eléctrico que afecta el ritmo del corazón, mientras que un ataque cardíaco generalmente se asocia con una reducción del flujo sangre al corazón", dijo Rishi Patel , DOCTOR, cardiólogo intervencionista de Banner Health. "Si bien un ataque cardíaco a veces puede causar un paro cardíaco, ambos no siempre coinciden".
Si bien la mayoría de las personas sobreviven a un ataque cardíaco, muy pocas sobreviven a un paro cardíaco. En cualquier caso, es importante actuar rápido y llamar al 911.
Continúe leyendo para conocer las causas y los síntomas de cada uno y qué puede hacer para reducir el riesgo de sufrir ambas emergencias médicas.
¿Qué es un infarto?
Un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio (IM), ocurre cuando una o más de las arterias coronarias, que suministran sangre rica en oxígeno al corazón, se bloquean. Una obstrucción generalmente ocurre cuando la placa dentro de la arteria se rompe y se forma un coágulo de sangre en la arteria.
Sin un tratamiento oportuno, la porción del músculo cardíaco que se alimenta de la arteria bloqueada puede comenzar a morir. Cada año, más de 800.000 personas en Estados Unidos sufren un ataque cardíaco. De ellos, 200.000 ya han sufrido un infarto anteriormente.
Los factores de riesgo de ataque cardíaco pueden diferir entre hombres, mujeres y personas de todas las identidades de género, pero muchos factores de riesgo se aplican a todos. Las elecciones de estilo de vida, como fumar, una mala dieta y la falta de ejercicio, y algunas condiciones de salud, como diabetes, hipertensión y colesterol alto , pueden ponerlo en mayor riesgo.
Síntomas de un ataque al corazón
Los síntomas de un ataque cardíaco pueden variar según el sexo y la intensidad. Algunos ataques cardíacos pueden ser inmediatos e intensos, mientras que otros se acumulan con el tiempo durante horas, días o semanas.
Los síntomas comunes de un ataque cardíaco incluyen:
- Dolor o presión en el pecho
- Dificultad para respirar
- Náuseas
- Vómitos
- sudoración intensa
"Las personas con diabetes y las mujeres también pueden desarrollar síntomas atípicos con sus ataques cardíacos, como dolor abdominal o de espalda y mandíbula, fatiga y mareos", dijo el Dr. Patel.
¿Qué es un paro cardíaco repentino?
El paro cardíaco ocurre cuando el corazón no hace circular la sangre de manera efectiva. Puede ocurrir debido a un latido cardíaco irregular (arritmia) potencialmente mortal, como la fibrilación ventricular. Esto hace que el corazón lata rápidamente o deja de latir por completo.
Cuando el corazón deja de latir, se detiene la respiración, la conciencia y la circulación sangre al cerebro y otros órganos vitales. Si no se trata de inmediato, puede producirse daño cerebro y la muerte.
El paro cardíaco es una de las principales causas de muerte en adultos estadounidenses, con alrededor de 300.000 a 450.000 muertes al año.
La causa más común de muerte cardíaca súbita en adultos es la enfermedad de las arterias coronarias (ENFERMEDAD DE LAS ARTERIAS CORONARIAS), también conocida como enfermedad cardíaca aterosclerótica. Otras causas pueden incluir enfermedad cardíaca congénita (CHD) , agrandamiento del corazón (miocardiopatía), enfermedad cardíaca y problemas eléctricos del corazón.
Síntomas de paro cardíaco
Los síntomas de un paro cardíaco suelen comenzar rápidamente y sin previo aviso. Es posible que experimente o no síntomas antes de desmayarse o perder el conocimiento.
Los síntomas pueden incluir:
- Mareo
- Falta de aire inexplicable
- Dolores en el pecho
- Convulsiones
- Sensación de náuseas o vómitos.
¿Existe una conexión entre un ataque cardíaco y un paro cardíaco?
Un paro cardíaco repentino puede ocurrir después de un ataque cardíaco o durante la recuperación. Tener un ataque cardíaco también puede aumentar el riesgo de sufrir un paro cardíaco.
Ciertas condiciones de salud pueden ponerlo en mayor riesgo de sufrir un paro cardíaco repentino y un ataque cardíaco.
"Específicamente, las personas con enfermedad de las arterias coronarias y miocardiopatía (un debilitamiento del músculo/función del corazón) tienen mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un paro cardíaco", dijo el Dr. Patel. “Por este motivo, muchos reciben un desfibrilador implantable ”.
¿Cómo se debe tratar un infarto y un paro cardíaco?
"Debe actuar rápidamente en ambos casos y llamar al 911", dijo el Dr. Patel. "Ambos requieren atención médica de emergencia, por lo que actuar rápidamente podría ser la diferencia entre la vida y la muerte".
Si alguien sufre un paro cardíaco:
- Llama al 911.
- Comience a realizar reanimación cardiopulmonar.
- Obtenga acceso a un desfibrilador externo automático (DEA). Esto permite que el corazón continúe bombeando sangre a los órganos vitales hasta que la persona que sufre un paro cardíaco pueda llegar al hospital.
Para quienes sobreviven a un paro cardíaco, su proveedor puede recetarles medicamentos para controlar la presión arterial y el colesterol y recomendar cambios en el estilo de vida. Si hay daño en el corazón, es posible que se necesite cirugía.
Si alguien está sufriendo un ataque al corazón:
- Llama al 911.
- Siga las instrucciones que le dé el despachador por teléfono.
- Mantenga la calma hasta que llegue la ayuda.
- Si usted es quien sufre el ataque cardíaco, NO intente conducir usted mismo ni espere a que los síntomas desaparezcan.
Para quienes sufren un ataque cardíaco, su proveedor puede recetarle medicamentos para diluir la sangre o reducir la coagulación y rehabilitación cardíaca para ayudarlo a realizar cambios en su estilo de vida y brindarle apoyo emocional mientras regresa a la vida diaria. En algunos casos, puede ser necesaria una angioplastia coronaria, la colocación de stent o una cirugía de bypass de la arteria coronaria.
Cómo reducir el riesgo de sufrir ataques cardíacos y paro cardíaco
Hay varias formas de reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un paro cardíaco, que incluyen:
- Seguir una dieta saludable
- Hacer ejercicio diario que acelere el corazón
- Mantener un peso saludable
- dejar de fumar
- Reducir el colesterol y la presión arterial.
Consulte también “ Cinco formas de cuidar su corazón ” para obtener más consejos.
