Cuando bajan las temperaturas, el cuerpo trabaja más para mantenerse caliente. Si bien es una respuesta normal, también puede suponer un esfuerzo adicional para el corazón.
El clima frío puede aumentar el riesgo de sufrir un infarto y otros problemas cardíacos al elevar la presión sangre , contraer los vasos sangre y reducir el flujo sangre .
Las actividades invernales como palear nieve o hacer ejercicio al aire libre pueden aumentar aún más el estrés. Comprender cómo afecta el frío al corazón puede ayudarte a mantenerte a salvo.
Cómo afecta el clima frío a tu corazón y a tu cuerpo.
“Existen varias maneras en que el clima frío puede aumentar el riesgo de sufrir problemas cardíacos, incluidos ataques cardíacos y accidente cerebrovascular”, dijo el DoctorAnkur Panchal , cardiólogo de Banner Health.
Cuando tienes frío, los vasos sangre cercanos a la piel se contraen. Este proceso se llama vasoconstricción. Reduce la cantidad de calor que se escapa a través de la piel y ayuda a mantener el cuerpo caliente.
Durante la vasoconstricción, disminuye el flujo sangre en el sistema cardiovascular. «El corazón se ve obligado a trabajar más, lo que puede aumentar el riesgo de infarto», explicó el Dr. Panchal. La frecuencia cardíaca y la presión sangre aumentan, y estos incrementos pueden sobrecargar el corazón. Las personas que ya padecen sangre pueden experimentar un empeoramiento de su condición.
La vasoconstricción también puede significar que el corazón no recibe suficiente oxígeno de la sangre. Por lo tanto, podrías tener mayor riesgo de sufrir dolor en el pecho y otros problemas cardíacos. Si no hay suficiente suministro de sangre para satisfacer la demanda, podrías sufrir un infarto.
Durante el clima frío, es posible que no seas tan activo como de costumbre. La menor actividad física puede aumentar el riesgo de coágulos sangre . Además, puedes deshidratarte en invierno, ya que es posible que no te des cuenta de que estás perdiendo líquidos. La deshidratación puede provocar coágulos sangre , y estos aumentan el riesgo de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular cerebral.
Problemas cardíacos que pueden empeorar con el frío
Algunas afecciones cardíacas están relacionadas con el clima frío del invierno:
- Dolor de pecho ( angina ): Puede notar dolor en el pecho cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno. El clima frío puede reducir el flujo sangre al corazón.
- Latidos cardíacos irregulares (arritmia): En climas fríos, el cuerpo puede liberar hormonas del estrés como la adrenalina. Estas hormonas pueden afectar el ritmo cardíaco.
- Ataque cardíaco: El clima frío puede aumentar la tensión en el corazón, elevar la presión sangre y reducir el flujo sangre , lo que puede aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
El esfuerzo físico, como palear nieve , puede sobrecargar aún más el corazón en invierno. Esto se debe a que el cuerpo tiene que bombear más sangre para llevar oxígeno al corazón.
¿Quiénes corren mayor riesgo de sufrir problemas cardíacos en climas fríos?
El clima frío puede afectar al corazón de diferentes maneras. Algunas personas toleran bien el frío, mientras que otras tienen mayor riesgo de sufrir problemas cardíacos en invierno. Estos factores podrían aumentar su riesgo:
- Afecciones cardíacas preexistentes: La enfermedad de las arterias coronarias, la insuficiencia cardíaca, las arritmias y la angina de pecho aumentan el riesgo. Esto se debe a que estas afecciones pueden reducir el flujo sangre y la función cardíaca.
- Presión sangre alta: Las temperaturas frías pueden empeorar la presión sangre alta.
- Edad: Las personas mayores de 65 años tienen más probabilidades de sufrir problemas cardíacos relacionados con el frío.
- Inactividad física: Durante los meses más fríos, es posible que seas menos activo , lo que puede provocar un deterioro físico y hacer que te resulte más difícil afrontar el estrés del clima frío.
- Fumar: Fumar daña los vasos sangre y aumenta el riesgo de coágulos de sangre .
- Obesidad: El exceso de peso corporal puede sobrecargar el corazón, y las personas obesidad tienen mayor probabilidad de padecer enfermedades cardíacas. Además, el aislamiento que proporciona la grasa corporal puede disminuir la sensibilidad al frío, por lo que es menos probable que reconozcan los riesgos asociados a esta enfermedad.
- Diabetes: La diabetes puede dañar los vasos sangre y aumentar el riesgo de arteriosclerosis (estrechamiento de las arterias).
Cómo proteger tu corazón en clima frío
Tomar precauciones sencillas en climas fríos puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y otros problemas del corazón. Estos consejos pueden ayudarte a mantenerte sano cuando estés al aire libre en climas fríos:
- Vístete por capas: lo ideal es usar una capa base que absorba la humedad y mantenga el sudor alejado de la piel, una capa aislante que te mantenga abrigado y una capa exterior impermeable y cortavientos.
- Mantén tus manos, pies y cabeza calientes: usa guantes abrigados, calcetines gruesos y un gorro para mantenerlos calientes. Cubrirte la cara con una bufanda o mascarilla puede ayudar a reducir el riesgo de dolor de pecho relacionado con el frío.
- Mantente seco: utiliza ropa impermeable o paraguas.
- Utilice calzado adecuado: elija botas impermeables y con aislamiento térmico.
- Mantente hidratado: Bebe agua con regularidad.
- Limita el tiempo que pasas al aire libre cuando hace mucho frío: tómate descansos regulares para entrar en casa y calentarte cuando bajen las temperaturas. Considera hacer ejercicio en interiores en lugar de al aire libre.
- Tenga cuidado al palear nieve (un factor común que puede provocar ataques cardíacos): dosifique su esfuerzo, tome descansos frecuentes y levante la nieve correctamente. Palear nieve a menudo implica mover cientos de kilos y puede ser más agotador de lo que imagina.
- Evita el esfuerzo excesivo: escucha a tu cuerpo y no te esfuerces demasiado. Incluso caminar sobre nieve pesada y húmeda puede ser difícil. El esfuerzo excesivo puede provocar dolor en el pecho o un ataque cardíaco.
- Presta atención a los pronósticos: prepárate para el frío extremo y la sensación térmica provocada por el viento.
Señales de alerta de ataque cardíaco a tener en cuenta en clima frío
Si presenta síntomas de un ataque cardíaco , puede notar lo siguiente:
- Dolor, presión, opresión o malestar en el pecho (puede sentirse como una sensación de compresión en el pecho).
- Dificultad para respirar o problemas para recuperar el aliento
- Mareos o aturdimiento
- Náuseas o vómitos
- fatiga extrema
- Dolor que se irradia a los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda.
- Arritmia
- Síntomas más sutiles: Estos síntomas pueden ser menos evidentes, pero igualmente graves, especialmente en mujeres y adultos mayores.
Busque atención médica inmediata si presenta alguno de estos síntomas de alerta. Llame al 911 de inmediato si cree que podría estar sufriendo un ataque cardíaco.
Recibir atención médica de inmediato puede prevenir un ataque cardíaco o reducir el daño, ayudarle a recuperarse más rápidamente y minimizar las complicaciones.
“Lo más importante es escuchar a tu cuerpo”, dijo el Dr. Panchal. “Una evaluación adecuada en cuanto aparecen los síntomas puede conducir a tratamientos que pueden salvarte la vida”.
Cómo mantener un corazón sano durante todo el año
Un corazón sano puede soportar mejor las exigencias del frío y las actividades invernales. Aquí te mostramos algunos pasos que puedes seguir para cuidar la salud de tu corazón .
- Haz ejercicio con regularidad: Procura realizar al menos 150 minutos de actividad física a la semana. El ejercicio fortalece el corazón, mejora la circulación y ayuda a controlar el peso.
- Opta por una dieta equilibrada : incluye abundantes frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables. Limita el consumo de sal, alimentos procesados, bebidas azucaradas y carne roja.
- Mantén un peso saludable: Combina una alimentación equilibrada con actividad física para controlar tu peso.
- Conozca sus factores de riesgo: Aprenda cómo su historial médico y sus hábitos de vida influyen en la salud de su corazón.
- Controla el estrés: Los altos niveles de estrés pueden perjudicar la salud de tu corazón. Prueba la respiración profunda, la meditación o el yoga.
- Limita el consumo de alcohol: Si consumes alcohol, limítalo a una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres.
- Deja de fumar: Fumar es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas.
- Duerme bien: Procura dormir entre siete y nueve horas cada noche. La falta de sueño puede contribuir a problemas cardíacos.
- Acude a tu médico con regularidad: De esta forma, podrás detectar a tiempo cualquier problema cardíaco, como la presión sangre alta o el colesterol alto , y establecer un plan de tratamiento.
- Tome su medicamento según lo recetado.
Preguntas frecuentes sobre el clima frío y los ataques cardíacos
¿De verdad el frío puede provocar un ataque al corazón?
El clima frío no causa directamente un ataque cardíaco, pero aumenta la tensión en el corazón, lo que puede desencadenarlo, especialmente si se padece una enfermedad cardíaca preexistente.
¿Por qué los ataques cardíacos son más frecuentes en invierno?
Las bajas temperaturas aumentan la presión sangre , contraen los vasos sangre e incrementan el esfuerzo físico derivado de actividades como palear nieve.
¿Es peligroso para el corazón palear nieve?
Sí. Palear nieve es físicamente exigente y puede ejercer una presión repentina sobre el corazón, especialmente en condiciones de frío.
¿Quiénes deben tener más cuidado cuando hace frío?
Las personas con enfermedades cardíacas, presión sangre alta, diabetes o mayores de 65 años deben tomar precauciones adicionales.
En resumen
El frío del invierno puede aumentar el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular y otras afecciones cardiovasculares, especialmente si padece alguna enfermedad cardíaca o tiene factores de riesgo preexistentes. Mantenerse abrigado, descansar lo suficiente y escuchar a su cuerpo le ayudará a mantenerse sano y salvo.
Su médico de cabecera o un especialista de Banner Health pueden ayudarle a evaluar sus factores de riesgo para la salud del corazón y orientarle sobre las medidas que debe tomar para mantener su corazón lo más fuerte posible.
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El contenido de este artículo se actualizó el 23 de abril de 2026.
