Deshidratación y personas mayores

Linda-Michelle Ledesma, doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés), es una proveedora de Banner Urgent Care ubicada en 1215 S. Higley Road en Mesa.

Pregunta: ¿Las personas mayores corren un mayor riesgo de tener problemas médicos si no se hidratan adecuadamente?

Respuesta: Ahora que el calor de tres dígitos está aquí, es fundamental que las personas mayores se mantengan hidratadas para mantener su salud y evitar emergencias médicas que pongan en peligro la vida.

A medida que aumentan las temperaturas, los médicos a menudo atienden a más pacientes, especialmente personas mayores, con problemas de salud que pueden estar relacionados con la deshidratación. Esos problemas incluyen confusión, irritabilidad, presión arterial baja, dolores de cabeza, fatiga y mareos al estar de pie.

Estos problemas a menudo se pueden resolver bebiendo más agua. El viejo adagio, "bebe al menos ocho vasos de agua al día" puede estar desactualizado. Quiere beber cuando tenga sed, pero evite la ingesta excesiva de líquidos. El Instituto de Medicina determinó que una ingesta adecuada para los hombres es de aproximadamente 13 tazas (3 litros) de bebidas totales al día. La ingesta adecuada para las mujeres es de unas 9 tazas (2,2 litros) de bebidas totales al día.

La deshidratación crónica puede provocar un sistema inmunológico comprometido, estreñimiento, convulsiones, insuficiencia renal, lesiones por calor e incluso la muerte.

Las personas mayores corren un mayor riesgo de deshidratación debido a algunos cambios fisiológicos que pueden ocurrir a medida que envejecemos. Por ejemplo, una disminución en la sensibilidad a la sed donde es menos probable que reconozcan que tienen sed. Además, tienen una cantidad reducida de agua corporal total en comparación con alguien más joven. En otras palabras, dado que ya tienen menos agua en sus cuerpos para empezar, se verán afectados incluso por pequeñas pérdidas de agua.

Para agravar el problema, muchas personas mayores toman medicamentos, como diuréticos para la presión arterial alta y laxantes para el estreñimiento, que pueden causar pérdidas de líquidos con micción más frecuente o evacuaciones acuosas.

Además de beber una cantidad adecuada de agua, las personas también deben considerar lo siguiente:

• Agregue variedad : agregue limón al agua o mezcle un poco de jugo de fruta para agregar algo de sabor.
• Come alimentos ricos en agua : Las frutas como la sandía tienen un mayor contenido de agua; las verduras como el apio y el pepino también ofrecen algo de hidratación.
• Vigila el color de tu orina : “Cuanto más claro, mejor”. Idealmente, desea que su orina sea de color amarillo pálido para aclararse.
• Evite hacer ejercicio cuando hace más calor : una persona puede perder hasta 1 o 2 litros de líquido solo con el sudor. ¡Lo mejor es hacer ejercicio en el gimnasio!
• Hágalo conveniente : mantenga un vaso o una botella de agua en una mesita de noche o cerca de su silla favorita; lleve consigo una botella de agua cuando salga. Mantenga un recipiente con agua en su automóvil, en caso de emergencias.