Mantenerse sano a medida que envejecemos implica más que tratar los problemas de salud cuando surgen. También significa seguir una rutina de atención preventiva, estar atento a los cambios y asegurarse de que su información de salud esté siempre actualizada.
No existe una lista de verificación única que sirva para todos. Tus necesidades de salud pueden depender de tu edad, historial médico, antecedentes familiares, medicamentos y tu capacidad para realizar las actividades cotidianas.
Pero hay algunas áreas que la mayoría de los adultos mayores deberían tener en cuenta.
1. Manténgase al día con los exámenes médicos.
Los exámenes médicos preventivos pueden ayudar a detectar algunos problemas antes de que aparezcan los síntomas. Sin embargo, las pruebas necesarias pueden cambiar con la edad.
Dependiendo de su estado de salud y factores de riesgo, su proveedor de atención médica puede recomendarle que revise áreas como:
- Presión sangre
- Colesterol
- Nivel de azúcar en sangre y riesgo de diabetes
- Ciertos tipos de cáncer
- Salud ósea
- visión y audición
- Salud mental
- Memoria y pensamiento
Es posible que necesite realizarse algunas pruebas de detección con mayor frecuencia debido a su historial médico. Otras, en cambio, podrían ser necesarias con menos frecuencia o dejar de recomendarse después de cierta edad.
Por ejemplo, las decisiones sobre las pruebas de detección de cáncer pueden depender de más factores que solo la edad. Su médico también puede considerar su estado de salud general, los resultados de pruebas anteriores, sus preferencias personales y si desea o se beneficiaría de pruebas o tratamientos adicionales.
La mejor opción es revisar periódicamente sus necesidades de pruebas de detección con su médico de cabecera, en lugar de seguir una lista que no se adapta a las necesidades individuales.
2. Revise todos sus medicamentos.
Cuantos más medicamentos tomes, más difícil será llevar un control de ellos. Los medicamentos medicamento recetado son solo una parte del problema. Los medicamentos de venta libre, las vitaminas y los suplementos también pueden causar efectos secundarios o interactuar con otros medicamentos.
Mantén una lista actualizada de todo lo que llevas. Incluye:
- Medicamentos medicamento recetado
- Medicamentos de venta libre
- Vitaminas y suplementos
- La dosis de cada producto
- Con qué frecuencia lo tomas
Revise esta lista con su médico o farmacéutico, especialmente cuando se agregue o cambie algún medicamento.
Puede resultar útil preguntar:
- ¿Sigo necesitando todos estos medicamentos?
- ¿Podría alguno de ellos interactuar entre sí?
- ¿Podría un medicamento estar causando un nuevo síntoma?
- ¿Existe una forma más sencilla de gestionar mi horario de medicación?
Algunos medicamentos pueden causar mareos, somnolencia, confusión o cambios en la presión sangre que pueden aumentar el riesgo de caídas . Informe a su médico si nota alguno de estos problemas.
Nunca interrumpa ni cambie un medicamento medicamento recetado sin antes consultar con su médico.
3. Presta atención al equilibrio y al riesgo de caídas.
Una caída puede afectar tu salud y tu independencia. Incluso una caída casi fatal puede ser una señal de que algo ha cambiado.
Informe a su proveedor de atención médica si:
- Caída o casi caída
- Siento inestabilidad al caminar
- Sentirse mareado o aturdido
- Tengo problemas para levantarme de una silla.
- Comienza a sujetarte a los muebles o a las paredes para apoyarte.
- Evita actividades porque tienes miedo de caerte.
Muchos factores pueden afectar al equilibrio, como la debilidad muscular, los problemas de visión, la pérdida de audición, ciertos medicamentos y determinadas afecciones médicas.
El entorno de tu hogar también importa. Fíjate en las alfombras sueltas, la iluminación deficiente, los pasillos desordenados y las zonas donde una barandilla o una barra de apoyo podrían ser útiles.
No dé por sentado que las caídas o la sensación de inestabilidad son simplemente parte del envejecimiento. Un profesional de la salud puede ayudar a buscar posibles causas y recomendar fisioterapia, entrenamiento del equilibrio u otro tipo de apoyo.
4. Mantén tus vacunas al día.
Las vacunas no son solo para niños. Tus necesidades de vacunación cambian a lo largo de la edad adulta.
Dependiendo de su edad, estado de salud e historial de vacunación, es posible que necesite vacunas que ayuden a protegerle contra:
- Influenza
- COVID-19
- Herpes
- Enfermedad neumocócica
- virus respiratorio sincitial
- Tétanos, difteria y tos ferina
Las recomendaciones pueden cambiar, así que pregunte a su médico qué vacunas son las adecuadas para usted, en lugar de basarse en un historial clínico o una lista de verificación antiguos.
5. Observa los cambios en cómo te sientes y funcionas.
Algunos cambios en la salud ocurren gradualmente. Es posible que no los notes hasta que empiecen a interferir con tu vida diaria.
Presta atención a los cambios en:
- Caminar y equilibrio
- Fuerza o resistencia
- Capacidad para completar las tareas diarias
- Visión u audición
- Memoria o pensamiento
- Estado de ánimo o interés en las actividades
- Dormir
- Apetito o peso
- Hábitos de vejiga o intestino
Un pequeño cambio no siempre significa que algo ande muy mal. Sin embargo, conviene hablar con su médico sobre cualquier cambio nuevo, persistente o que empeore.
Intenta ser específico. En lugar de decir: "Estoy bajando el ritmo", explica qué ha cambiado. Por ejemplo:
- “Ahora necesito detenerme a descansar cuando voy al buzón.”
- “Me he caído dos veces en los últimos tres meses.”
- “Cada vez olvido más las citas.”
- “Perdí 4,5 kilos sin proponérmelo.”
Los detalles específicos pueden ayudar a su proveedor a comprender mejor lo que está sucediendo.
6. Protege tus huesos, músculos y tu capacidad de movimiento.
Mantenerse activo puede ayudarle a seguir haciendo las cosas que le importan, desde cargar la compra hasta levantarse del suelo.
Intenta incluir actividades que apoyen:
- fuerza muscular
- Balance
- Flexibilidad
- Salud del corazón y los pulmones
Su proveedor de atención médica puede ayudarle a elegir actividades que se ajusten a su estado de salud y nivel de capacidad.
La salud ósea también es importante. Pregunte si debería hacerse una prueba de densidad ósea según su edad y factores de riesgo. Informe a su médico sobre fracturas, pérdida de estatura o dolor de espalda reciente, ya que estos síntomas a veces pueden estar relacionados con huesos débiles.
No ignores el dolor que te impide moverte. El dolor, la debilidad y el miedo a caerse pueden llevar a las personas a ser menos activas, lo que puede provocar una mayor pérdida de fuerza.
7. Mantén actualizada tu información de salud y tus planes de atención médica.
Contar con información médica precisa puede facilitar la obtención de la atención adecuada, especialmente en caso de emergencia.
Mantenga un registro actualizado de:
- afecciones médicas
- Medicamentos y suplementos
- Alergias a medicamentos y otras alergias
- Proveedores y especialistas de atención médica
- Contactos de emergencia
- Información sobre seguros
También es recomendable pensar en quién podría ayudarte con tu atención médica si enfermo o no puedes tomar decisiones por ti mismo. Habla con las personas de tu confianza sobre tus deseos y asegúrate de que los documentos importantes, como las directivas anticipadas, estén actualizados.
También puede optar por otorgar acceso a su información de salud o a su portal de paciente a una persona de confianza cuando sea apropiado.
Lectura útil: Consejos para comunicarse con su doctor si es una persona mayor.
Una sencilla lista de verificación de salud para adultos mayores
Utilice esta lista como recordatorio de lo que debe repasar:
- ¿Tengo al día las pruebas de detección recomendadas para mí?
- ¿He revisado todos mis medicamentos recientemente?
- ¿Me he caído, he estado a punto de caerme o me he sentido inestable?
- ¿Tengo las vacunas al día?
- ¿He notado cambios en mi memoria, estado de ánimo, fuerza o habilidades cotidianas?
- ¿Estoy haciendo todo lo posible para mantener la fuerza, el equilibrio y la salud de mis huesos?
- ¿Mi información de salud está actualizada y es fácil de encontrar?
No es necesario que lo gestiones todo a la vez. Empieza por las áreas que hayan cambiado o que no hayas revisado recientemente.
En resumen
Las necesidades de salud cambian con la edad. Los chequeos regulares, las pruebas de detección adecuadas, la revisión de la medicación y la atención a los cambios en el equilibrio y las funciones cotidianas pueden ayudarle a mantener una buena salud.
Consulta tus dudas e inquietudes con tu médico, aunque parezcan insignificantes. Los cambios detectados a tiempo pueden ser más fáciles de comprender y abordar.
Un médico de atención primaria de Banner Health puede ayudarle a revisar sus necesidades de salud y crear un plan de atención basado en su edad, historial médico y objetivos.
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