Pocas mujeres están entusiasmadas con la prueba de Papanicolaou, más comúnmente llamada prueba de Papanicolaou o prueba de Papanicolaou.
La bata de papel, los estribos resfrío y las extrañas herramientas en una bandeja pueden ser un poco estresantes. Sin embargo, esta prueba de detección del cáncer de cuello uterino es una herramienta que salva vidas.
"La prueba de Papanicolaou es importante para la detección temprana del cáncer de cuello uterino y también de afecciones cervicales que se pueden tratar antes de que se conviertan en cáncer", dijo Kelley Saunders , DOCTOR, ginecobstetra y ginecóloga de Banner - University Medicine Women's Institute .
La prueba de Papanicolaou es el estándar de oro para la detección del cáncer de cuello uterino, pero es posible que no necesite hacerse la prueba con tanta frecuencia como cree. Ya sea su primera prueba de detección o la número 40, aquí hay seis cosas que debe saber sobre esta prueba de detección sencilla que salva vidas.
Una prueba de Papanicolaou no debería ser dolorosa
No hay nada realmente cómodo en tener los talones en estribos o mover el trasero hasta el borde de la mesa de exploración, pero una prueba de Papanicolaou no debería ser dolorosa. Según los expertos, una prueba de Papanicolaou puede resultar incómoda pero sólo dura unos 30 segundos.
Para realizarlo, su ginecólogo o proveedor de atención médica utilizará un instrumento médico llamado espéculo, un instrumento que curiosamente se parece al pico de un pato. La mayor ansiedad suele estar relacionada con la inserción del espéculo en la vagina, pero un espéculo no mantiene la vagina abierta como un gato. En realidad, solo abre la vagina un par de centímetros, lo suficiente para permitir que su proveedor pueda observar bien el cérvix (también llamado cuello uterino).
Su proveedor tomará una muestra del exterior y del interior del cérvix (también llamado cuello uterino) para recolectar células cervicales. Es posible que sientas un pequeño cosquilleo o un suave rasguño, ¡y listo! Ya terminaste. Su proveedor pondrá la muestra en una solución y la enviará a un laboratorio donde un patólogo la examinará.
Es posible que no necesite una prueba de Papanicolaou todos los años.
En los últimos años, han cambiado las pautas sobre quién debe hacerse una prueba de Papanicolaou y con qué frecuencia deben hacérsela.
“En el pasado, se recomendaba hacerse una prueba de Papanicolaou cada año, pero las pautas más recientes basadas en evidencia del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos y respaldadas por organizaciones como el Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología (ACOG) recomiendan exámenes de detección en diferentes intervalos. ”, dijo el Dr. Saunders.
Si tiene bajo riesgo, debe comenzar a hacerse pruebas de Papanicolaou a partir de los 21 años. Si el resultado de su prueba de Papanicolaou es negativo, debe repetirla cada tres años. Para las mujeres mayores de 30 años, se recomienda la prueba de Papanicolaou con VIRUS DE PAPILOMA HUMANO (virus del papiloma humano) cada 5 años, siempre que el examen siga siendo negativo.
"La mayoría de las mujeres mayores de 65 años pueden suspender las pruebas de Papanicolaou por completo", dijo el Dr. Saunders. "Esto es para mujeres sin antecedentes de cáncer de cuello uterino, neoplasia intraepitelial cervical de alto grado o células anormales asociadas con el VIRUS DE PAPILOMA HUMANO, en los últimos 25 años y con pruebas previas negativas documentadas adecuadas".
Las mujeres que tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino (aquellas con pruebas de Papanicolaou anormales, resultados anormales en las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino o antecedentes de cáncer de cuello uterino o están inmunodeprimidas) pueden necesitar pruebas adicionales o más frecuentes.
Hable con su proveedor de atención médica para ver qué es lo mejor para usted.
Una prueba de Papanicolaou es diferente de un examen pélvico
Tanto las pruebas de Papanicolaou como los exámenes pélvicos son importantes para su salud y bienestar personal, pero se debe realizar un examen pélvico anualmente durante su examen de bienestar femenino, o en cualquier momento que experimente dolor o inquietud pélvica.
Durante el examen, su proveedor revisará su vulva, vagina, cérvix (también llamado cuello uterino), ovarios, útero, recto y pelvis para detectar anomalías . Este examen puede implicar un espéculo y un examen bimanual, una prueba que consiste en insertar dos dedos en la vagina y presionar el abdomen con la otra mano.
Independientemente de si eres sexualmente activo o no, igual necesitarás una prueba de Papanicolaou
La mayoría de los cánceres de cuello uterino son causados por el virus del papiloma humano, o VIRUS DE PAPILOMA HUMANO, que puede transmitirse al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tenga el virus.
"El VIRUS DE PAPILOMA HUMANO es la causa de la gran mayoría de los cánceres de cuello uterino y también de otros cánceres de piel, incluidos los del pene, el ano y la parte posterior de la garganta ", dijo el Dr. Saunders. "La mayoría de las personas sexualmente activas, aproximadamente el 85%, estarán expuestas al VIRUS DE PAPILOMA HUMANO a lo largo de su vida".
Sin embargo, no todos los cánceres de cuello uterino se derivan del VIRUS DE PAPILOMA HUMANO, por lo que es necesaria una prueba de Papanicolaou incluso si actualmente no eres sexualmente activa.
La vacuna contra el VPH también es una estrategia de prevención importante y ahora está disponible para preadolescentes y adultos jóvenes.
[Para obtener más información, consulte: " Por qué sus hijos no deberían omitir la vacuna contra el VPH contra el cáncer ".]
Las pruebas de Papanicolaou no detectan ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL (infecciones de transmisión sexual)
Una prueba de Papanicolaou solo detecta signos de VIRUS DE PAPILOMA HUMANO y no otras ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL ni sus efectos. Sin embargo, se pueden agregar pruebas de ITS si lo desea o lo indica su proveedor. Deberías considerar agregar esta prueba si estás teniendo relaciones sexuales sin protección con una nueva pareja, si tu pareja ha dado positivo recientemente o si notas síntomas.
[Lea también “ Tengo una ITS, ¿y ahora qué? ”]
Una prueba de Papanicolaou anormal no siempre significa cáncer
Una prueba de Papanicolaou detecta células cervicales anormales para ayudar a encontrar cánceres de cuello uterino en etapa temprana. Sin embargo, si los resultados de su prueba son anormales, no entre en pánico. Hay varias razones para tener uno, como infecciones, inflamación pélvica, actividad sexual, verrugas genitales, VIRUS DE PAPILOMA HUMANO y células precancerosas o cancerosas en el cérvix (también llamado cuello uterino).
Si acaba de recibir una prueba de Papanicolaou anormal, esto es lo que puede esperar a continuación .
Programe una prueba de Papanicolaou
La vida puede volverse bastante ocupada, especialmente después de tener niños , pero no olvide consultar a su proveedor de atención médica para hacerse una prueba de Papanicolaou o un examen pélvico anual.
Es importante realizar estudios. Bien podría salvarle la vida. Para programar una cita con un proveedor de atención médica cerca de usted, visite bannerhealth.com.
