Todos hemos experimentado esos molestos dolores y molestias que la vida nos presenta, desde pequeños golpes, hematomas y esguinces hasta molestias constantes .
Puede ser difícil buscar la mejor manera de aliviar estos dolores, ya sea elegir el abrazo refrescante del hielo o la calidez reconfortante del calor. ¡Pero no temas!
Blake Baxter , entrenador de rendimiento en el Centro de Alto Rendimiento de Medicina Deportiva de Banner , nos ayuda a desentrañar el misterio de comprender cuándo usar la terapia de resfrío y optar por la terapia de calor para encontrar el alivio que tanto necesita.
Hielo para lesiones agudas
Cuando se trata de una lesión o dolor nuevo o agudo, el hielo (o la crioterapia) es su mejor amigo. Debe aplicar hielo dentro de aproximadamente 72 horas (alrededor de 3 días) de la lesión, especialmente cuando hay edema (acumulación de líquido).
“El hielo funciona al hacer que los vasos sanguíneos en el área afectada se contraigan o se estrechen, lo que reduce la circulación general y amortigua la respuesta inflamatoria”, dijo Baxter. “En términos más simples, ayuda a reducir la hinchazón y la acumulación de líquido, brindando un alivio muy necesario”.
En caso de duda, aquí le indicamos cuándo usar la terapia con hielo:
- Migrañas y dolores de cabeza
- Golpes, esguinces y torceduras
- Resbalones y caídas
Evite usar la terapia de resfrío si tiene una lesión crónica y heridas abiertas. Hable con su proveedor de atención médica si tiene una de las siguientes condiciones médicas:
- Enfermedad de Raynaud (circulación deteriorada)
- Urticaria (urticaria inducida por frío)
- Problemas neuropáticos como la neuropatía diabética.
- Enfermedad vascular periférica
Cómo usar la terapia de hielo
- Aplique una bolsa de hielo, una bolsa de vegetales congelados o una toallita resfrío en el área afectada.
- Usa una capa, como una toalla delgada, entre el hielo y tu piel. Colocar hielo directamente sobre la piel expuesta puede causar congelación y otros efectos dañinos.
- Pon un temporizador a 15 minutos. Solo use hielo durante 15 a 20 minutos a la vez.
Calor para dolencias de tejidos blandos
Ahora, subamos el nivel de las dolencias de los tejidos blandos. Si está lidiando con dolor muscular, rigidez o molestias similares, la terapia de calor (o termoterapia) es su solución.
“Cuando se aplica, el calor hace que los vasos sanguíneos se dilaten, lo que permite que más líquido y sangre interactúen con los tejidos afectados”, dijo Baxter. “Esta afluencia de oxígeno y nutrientes curativos ayuda a aliviar los síntomas y promueve el proceso de curación”.
En caso de duda, aquí le indicamos cuándo usar la terapia de calor:
- Músculos adoloridos
- Espasmos musculares
- Dolor crónico y rigidez (como dolor de espalda )
- Antes del ejercicio, actividad y/o estiramiento
- Artritis (calor húmedo, como sumergirse en un baño tibio)
Evite el uso de la terapia de calor si ha sufrido recientemente una lesión traumática aguda, como un esguince articular, una distensión muscular o una fractura ósea, después de la actividad física o durante una infección.
Al igual que la terapia de resfrío , la terapia de calor no debe usarse en heridas abiertas. Hable con su proveedor de atención médica si tiene problemas circulatorios.
Cómo usar la terapia de calor
- Aplique una enfermedad de las arterias periféricas (PAD, por sus siglas en inglés) térmica o una toalla húmeda y caliente en el área afectada.
- Usa una capa, como una toalla delgada, entre la fuente de calor y tu piel. Colocar calor directamente sobre la piel expuesta puede sobrecalentar la piel o quemarla.
- Pon un temporizador a 15 minutos. Solo use calor durante 15 a 20 minutos a la vez.
- Nunca deje almohadillas térmicas o toallas encendidas durante períodos prolongados o mientras duerme.
Terapia de contraste: La danza entre el resfrío y el calor
Quizás te preguntes: "¿No puedes tener lo mejor de ambos mundos?" Bueno, ciertamente puedes. Se llama terapia de contraste. Esto implica alternar tratamientos fríos y resfrío .
“Este método produce un efecto de bombeo cuando el cuerpo cambia entre vasodilatación (por el calor) y vasoconstricción (por el resfrío)”, dijo Baxter. “Este efecto de bombeo es particularmente útil después del ejercicio, ya que ayuda a eliminar la inflamación mientras proporciona nutrientes a los músculos dañados, lo que promueve la recuperación general y el alivio del dolor muscular”.
Hoy en día, la terapia de contraste es utilizada a menudo por atletas y entusiastas del actividad física que buscan una recuperación rápida del entrenamiento o alivio del dolor muscular. Pero no es necesario ser un atleta para disfrutar de los beneficios.
La terapia de contraste puede ser útil para cualquier persona que sufra diversas dolencias crónicas, mentales o físicas. Sin embargo, ten en cuenta que esta terapia no es apta para todo el mundo.
Hable con su proveedor de atención médica de antemano si está embarazada, tiene una afección cardíaca , diabetes, problemas renales o tiene más de 65 años. Al igual que la terapia de calor, debe evitar la terapia de contraste si ha tenido una lesión aguda en las últimas 72 horas (alrededor de 3 días).
Cuándo buscar atención médica
Si bien la terapia con hielo y calor puede ser valiosa para controlar el dolor, es posible que no siempre sean la mejor solución.
Llame a su proveedor de atención médica si sus síntomas empeoran o no mejoran con la atención en el hogar. Además, si experimenta alguna irritación o dolor nervioso asociado, como entumecimiento, hormigueo o ardor, no dude en visitar a su proveedor para descartar cualquier afección subyacente grave.
Llevar
Elegir entre terapia de hielo y calor puede ser una tarea desalentadora, pero comprender cuándo usar cada uno puede marcar una gran diferencia en el manejo de sus dolores y molestias.
El hielo es perfecto para lesiones agudas y el calor brilla para calmar la incomodidad de los tejidos blandos. Para un impulso adicional, pruebe la terapia de contraste después del ejercicio para ayudar a la recuperación muscular.
Recuerde, el cuerpo de todos es único. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para ti. Preste atención a lo que le brinda alivio y, en caso de duda, hable con su proveedor de atención médica.
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