Todos hemos experimentado esos molestos dolores y molestias que la vida nos presenta, desde pequeños golpes, hematomas y esguinces hasta molestias constantes .
Puede ser difícil encontrar la mejor manera de aliviar estos dolores, ya sea elegir el refrescante abrazo del hielo o la reconfortante calidez del calor. ¡Pero no temas!
Blake Baxter , entrenador de rendimiento del Centro de alto rendimiento de Banner Sports Medicine , nos ayuda a desentrañar el misterio de comprender cuándo utilizar la terapia de resfrío y optar por la terapia de calor para encontrar el alivio que tanto necesita.
Hielo para lesiones agudas
Cuando se trata de una lesión o dolor nuevo o agudo, el hielo (o la crioterapia) es su mejor amigo. Debes aplicar hielo dentro de aproximadamente 72 horas (aproximadamente 3 días) después de la lesión, especialmente cuando hay edema (acumulación de líquido).
"El hielo actúa haciendo que los vasos sanguíneos del área afectada se contraigan o estrechen, lo que reduce la circulación general y amortigua la respuesta inflamatoria", dijo Baxter. "En términos más simples, ayuda a reducir la hinchazón dolorosa y la acumulación de líquido, brindando un alivio muy necesario".
En caso de duda, aquí le indicamos cuándo utilizar la terapia con hielo:
- Migrañas y dolores de cabeza
- Golpes, esguinces y torceduras
- Resbalones y caídas
Evite el uso de terapia de resfrío si tiene una lesión crónica y heridas abiertas. Hable con su proveedor de atención médica si tiene una de las siguientes condiciones médicas:
- Enfermedad de Raynaud (alteración de la circulación)
- Urticaria (urticaria inducida por el frío)
- Problemas neuropáticos como la neuropatía diabética.
- Enfermedad vascular periférica
Cómo utilizar la terapia con hielo
- Aplique una bolsa de hielo, una bolsa de verduras congeladas o una toallita resfrío en el área afectada.
- Utilice una capa, como una toalla fina, entre el hielo y la piel. Colocar hielo directamente sobre la piel expuesta puede provocar congelación y otros efectos dañinos.
- Configure un cronómetro durante 15 minutos. Utilice hielo únicamente durante 15 a 20 minutos a la vez.
Calor para dolencias de tejidos blandos.
Ahora, subamos la presión sobre las dolencias de los tejidos blandos. Si tiene dolor muscular, rigidez o molestias similares, la terapia de calor (o termoterapia) es su solución.
"Cuando se aplica, el calor hace que los vasos sanguíneos se dilaten, lo que aumenta el flujo sangre y permite que más líquido y sangre interactúen con los tejidos afectados", dijo Baxter. "Esta afluencia de oxígeno y nutrientes curativos ayuda a aliviar los síntomas y promueve el proceso de curación".
En caso de duda, aquí le indicamos cuándo utilizar la terapia de calor:
- Dolores y molestias musculares
- Espasmos musculares
- Dolor crónico y rigidez (como dolor de espalda )
- Antes del ejercicio, actividad y/o estiramiento.
- Artritis (calor húmedo, como sumergirse en un baño tibio)
Evite el uso de terapia de calor si ha sufrido recientemente una lesión traumática aguda, como un esguince de articulación, distensión muscular o fractura de hueso, después de una actividad física o durante una infección.
Al igual que la terapia con resfrío , la terapia con calor no debe usarse en heridas abiertas. Hable con su proveedor de atención médica si tiene problemas circulatorios.
Cómo utilizar la terapia de calor
- Aplique una enfermedad de las arterias periféricas (PAD, por sus siglas en inglés) térmica o una toalla húmeda y caliente en el área afectada.
- Use una capa, como una toalla fina, entre la fuente de calor y su piel. Colocar calor directamente sobre la piel expuesta puede sobrecalentarla o quemarla.
- Configure un cronómetro durante 15 minutos. Utilice calor únicamente durante 15 a 20 minutos a la vez.
- Nunca deje puestas almohadillas térmicas o toallas durante períodos prolongados o mientras duerme.
Terapia de contraste: la danza entre el resfrío y el calor
Quizás te preguntes: "¿No puedes tener lo mejor de ambos mundos?" Bueno, ciertamente puedes. Se llama terapia de contraste. Esto implica alternar tratamientos de frío y resfrío .
"Este método produce un efecto de bombeo a medida que el cuerpo cambia entre vasodilatación (por el calor) y vasoconstricción (por el resfrío)", dijo Baxter. "Este efecto de bombeo es particularmente útil después del ejercicio, ya que ayuda a eliminar la inflamación mientras entrega nutrientes a los músculos dañados, promoviendo la recuperación general y el alivio del dolor muscular".
Hoy en día, los atletas y entusiastas del actividad física suelen utilizar la terapia de contraste que buscan una recuperación rápida del entrenamiento o un alivio del dolor de los músculos adoloridos. Pero no es necesario ser deportista para disfrutar de sus beneficios.
La terapia de contraste puede ser útil para cualquier persona que padezca diversas dolencias crónicas, mentales o físicas. Sin embargo, tenga en cuenta que esta terapia no es adecuada para todos.
Hable con su proveedor de atención médica de antemano si está embarazada, tiene una afección cardíaca , diabetes, problemas renales o tiene más de 65 años. Al igual que la terapia de calor, debe evitar la terapia de contraste si ha tenido una lesión aguda en las últimas 72 horas (aproximadamente 3 días).
Cuándo buscar atención médica
Si bien la terapia con hielo y calor puede ser valiosa para controlar el dolor, es posible que no siempre sean la mejor solución.
Llame a su proveedor de atención médica si sus síntomas empeoran o no mejoran con la atención domiciliaria. Además, si experimenta alguna irritación o dolor nervioso asociado, como entumecimiento, hormigueo o ardor, no dude en visitar a su proveedor para descartar cualquier afección subyacente grave.
Llevar
Elegir entre terapia con hielo y calor puede ser una tarea desalentadora, pero comprender cuándo usar cada una puede marcar una gran diferencia en el manejo de sus dolores y molestias.
El hielo es perfecto para lesiones agudas y el calor brilla para calmar las molestias de los tejidos blandos. Para obtener un impulso adicional, pruebe la terapia de contraste después del ejercicio para ayudar a la recuperación muscular.
Recuerde, el cuerpo de cada persona es único. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para usted. Preste atención a lo que le alivio y, en caso de duda, hable con su proveedor de atención médica.
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