Has escuchado el dicho. La muerte y los impuestos son las dos únicas cosas ciertas en este mundo. Pero nos gustaría añadir una cosa más: el estrés.
Afortunadamente, el estrés no siempre es malo. Existe el buen estrés , lo creas o no. Sin embargo, a largo plazo, el exceso de estrés puede resultar molesto, insalubre y francamente perjudicial.
Varun Monga, DOCTOR, psiquiatra de Banner Health, ofreció su visión sobre qué es el estrés y cómo el estrés puede estar afectándolo de más maneras de las que cree. Además, analizó opciones útiles para afrontar el estrés cuando la presión aumenta.
¿Qué es estrés?
Reconocer el estrés es una habilidad vital para recuperar el control. El Dr. Monga describió el estrés como “un estado de preocupación y tensión mental provocado por una situación difícil”. Continuó explicando que todo el mundo experimenta estrés de vez en cuando, especialmente en tiempos de cambio . Es la forma en que nuestros cuerpos responden a ese estrés lo que puede causar problemas.
¿Cómo está afectando el estrés a tu vida?
El estrés puede parecer simplemente una dificultad mental. Pero la verdad es que puede llegar a todos los aspectos de tu vida, incluida tu salud física y mental. El Dr. Monga describió tres lugares donde hay que estar atento al estrés.
Salud mental
Incluso un estrés leve puede alterar nuestro estado de ánimo a corto plazo. Pero la exposición prolongada puede desencadenar una hormona del estrés, el cortisol, que en realidad puede cambiar la estructura del cerebro con el tiempo. El cortisol puede inhibir áreas del cerebro que regulan las emociones y provocar cambios drásticos de humor e irritabilidad.
Los investigadores incluso han encontrado un vínculo entre el estrés constante y un mayor riesgo de desarrollar ansiedad o depresión . El empeoramiento de la salud mental puede desencadenar conductas poco saludables que sólo servirán para hacer la situación más difícil, como atracones, consumo de alcohol , tabaquismo, abuso de drogas, etc. Si nota que este tipo de hábitos se introducen en su vida, busque ayuda de su médico de cabecera. médico de atención o un especialista en salud conductual inmediatamente.
Los síntomas mentales y conductuales comunes incluyen:
- Ansiedad
- Falta de motivación
- Irritabilidad
- Depresión
- dificultad para concentrarse
- Inquietud
- Cambios de humor
- Pensamientos acelerados
- Disminución de la actividad física.
Salud física
Esa mayor sensación de preparación (“respuesta de lucha o huida”) que se produce durante el estrés está respaldada por reacciones físicas en el cuerpo. Es posible que sienta un frecuencia cardíaca rápido cuando está estresado o puede comenzar a sudar. Cuando el estrés está presente constantemente en el cuerpo, puede provocar problemas reales. El Dr. Monga explicó que la presión arterial alta, los ataques cardíacos, una mayor probabilidad de arritmia (ritmos cardíacos irregulares) y muchas otras afecciones cardíacas pueden resultar del estrés prolongado.
¿Alguna vez ha estado tan estresado que se siente enfermo del estómago? El exceso de estrés crónico puede provocar problemas gastrointestinales, problemas endocrinos (hormonales) o un sistema inmunológico debilitado.
Es importante recordar que todo en tu cuerpo está conectado. Cuando su cerebro está bajo presión adicional o se siente abrumado, eso puede afectar su bienestar físico general. Desafortunadamente, cuando los síntomas físicos comienzan a aparecer, se acumulan más factores estresantes. Abordar el exceso de estrés a tiempo es la mejor manera de evitar una escalada.
Los síntomas físicos comunes del estrés incluyen:
- Energía agotada
- Náuseas
- Dificultad para dormir bien
- Tension muscular
- Enfermedad frecuente
- Dolor en el pecho
- dolores de cabeza
- Fatiga
Relaciones
Es difícil estar mentalmente presente durante momentos estresantes. Incluso una conversación informal puede parecer una carga. Si bien sus seres queridos pueden ser pacientes y comprender la presión que está experimentando, sentirse aislado de estas relaciones puede ser perjudicial para usted y las personas en su vida.
El apoyo de sus seres queridos y profesionales puede ser justo lo que le mantendrá conectado a la realidad. Comunicarse con los demás durante momentos estresantes puede parecer difícil, pero estas personas quieren ayudar . Es posible que se sorprenda de lo mejor que se siente después de expresarse ante las personas que se preocupan por usted.
Los síntomas comunes del estrés en las relaciones incluyen:
- arrebatos de ira
- Evitando a los demás
- Baja autoestima
- Pesimismo
- Disminución de la libido
Cómo afrontar el estrés inevitable
La mayor parte del estrés no es inevitable, aunque pueda parecerlo en este momento. Tienes el poder de mitigar situaciones más estresantes de las que crees.
Sin embargo, algunas fuentes de estrés simplemente están fuera de nuestro control. Por ejemplo, la pérdida de un ser querido puede ser especialmente estresante, ya sea que la pérdida fuera esperada o no. El Dr. Monga ofreció consejos a quienes enfrentan estrés inevitable.
"Trate de no huir de la situación", aconsejó. “Haz lo mejor que puedas para aceptar que algunas cosas están fuera de nuestro alcance. En lugar de reprimir sus sentimientos, exprese su tristeza a familiares y amigos”.
A menudo, estos sentimientos de tristeza no desaparecen hasta que se procesan. Ya sea que analice esos sentimientos con sus seres queridos, un profesional o ambos, preste siempre a sus sentimientos la atención que merecen.
Formas de controlar sus niveles de estrés
El primer paso en el manejo del estrés siempre será identificar la fuente. Describe tu estrés de tantas maneras como sea posible. ¿Es grande o pequeño? ¿Es laboral o familiar? ¿A qué hora del día te sientes más estresado? Las respuestas a preguntas como éstas son pistas que conducen a la verdadera fuente.
Una vez que haya identificado la base de su malestar, el Dr. Monga ofreció una breve lista de consejos que puede probar para controlar su respuesta al estrés:
Modifica tu estilo de vida
- Prioriza el cuidado personal con 20-30 minutos para meditación, desconexión, pasatiempos, etc.
- Ejercicio (para reducir la frecuencia cardíaca y prevenir el aumento de peso)
- Practica hábitos de sueño saludables
- Mantener una dieta saludable
- Evite el alcohol, fumar y vapear.
Controla tu entorno
- Evite conversaciones e influencias negativas.
- Haz una breve lista de cosas por las que estás agradecido
- Expresa tus sentimientos abiertamente
- Aprende a decir no
- Revise su equilibrio entre vida personal y laboral y ajústelo para proteger su salud.
- Planifique unas vacaciones o un día libre relajante
- Conéctate y pasa tiempo con las personas que amas
- Hacer nuevas conexiones
Maneja tu tiempo
- Delegar responsabilidades
- Prioriza tus tareas en una lista
- Divide tus responsabilidades en tareas más pequeñas
- Reconocer y evitar el perfeccionismo
- Da un paso atrás y considera perspectivas a largo plazo.
¿Ir solo?
El estrés puede resultar muy aislante. Especialmente cuando otros dependen de ti. Recuerde que también está bien depender del apoyo de otros. A veces, ser tu mejor yo significa buscar ayuda.
Un último consejo: si está listo para conectarse con un terapeuta, pero parece que no puede hacer el esfuerzo para encontrar uno, no tema pedirle a un ser querido que haga el trabajo preliminar. La telesalud es una excelente opción para las personas que pueden sentirse abrumadas ante la perspectiva de buscar apoyo.
Entendiendo sus necesidades
Existen montañas de recursos útiles cuando se trata de controlar el estrés, la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental. No importa en qué etapa de su viaje hacia la salud mental se encuentre, siempre hay más que aprender.
¿Necesita ayuda para afrontar el estrés?
Llame a la línea de citas de Banner Behavioral Health al (800) 254-4357.
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