El colon y el recto forman el intestino grueso, que es parte del sistema digestivo. El cáncer colorrectal es un tipo de cáncer que se produce cuando las células del colon o del recto crecen sin control. Pueden formar tumores y propagarse a otras partes del sistema digestivo o del cuerpo.
La mayoría de los cánceres colorrectales se encuentran en el colon, que son los primeros cuatro a cinco pies del intestino grueso. Estos tipos se denominan cáncer de colon.
Algunos se desarrollan en el recto, que es la zona de entre quince y veinte centímetros más cercana al ano. Se denominan cáncer rectal.
A menudo se agrupan porque tienen muchos factores en común.
El cáncer colorrectal es uno de los cánceres que se diagnostican con mayor frecuencia en los Estados Unidos. Es más común en personas mayores de 50 años, pero puede afectar a cualquier persona. Se detecta con mayor frecuencia en personas más jóvenes. Afecta tanto a hombres como a mujeres y se encuentra en todas las razas y grupos étnicos.
Estos grupos corren mayor riesgo:
Por lo general, un equipo de médicos trabaja en conjunto para tratar el cáncer colorrectal. Contar con un equipo de especialistas ayuda a garantizar que reciba la mejor atención y el mejor plan de tratamiento. Los expertos pueden incluir:
El cáncer de colon y el cáncer de recto suelen comenzar como un crecimiento en el revestimiento del colon o del recto. Estos crecimientos se denominan pólipos. Los pólipos son comunes y la mayoría no son cancerosos, pero algunos pueden volverse cancerosos con el tiempo. Los pólipos generalmente no causan síntomas, pero la detección del cáncer colorrectal con una colonoscopia puede eliminar pólipos precancerosos que podrían convertirse en cáncer.
Conocer los signos del cáncer colorrectal puede ayudarle a detectarlo de forma temprana, cuando es más probable que el tratamiento tenga éxito. Los signos tempranos más comunes son sangre en las heces, cambios en el tamaño o la forma de las heces o cambios en la frecuencia de las deposiciones.
Obtenga más información sobre los signos, síntomas y tipos del cáncer colorrectal .
Existen varias formas de detectar el cáncer colorrectal. Si una prueba de detección muestra signos de cáncer colorrectal, su médico puede sugerirle que se haga un análisis de heces, una colonoscopia o un estudio por imágenes para determinar si tiene cáncer de colon o cáncer de recto y para detectar qué tan avanzado está.
Obtenga más información sobre las pruebas, el diagnóstico y las etapas del cáncer colorrectal .
La evaluación que realice su equipo de médicos determinará el estadio del cáncer colorrectal. Algunos cánceres se pueden tratar con solo una colonoscopia, sin necesidad de quimioterapia, radiación o cirugía. Para otros tipos de cáncer, sus médicos pueden recomendar una o una combinación de cirugía, quimioterapia o radiación. Las pruebas de detección del cáncer colorrectal pueden ayudar a detectarlo en forma temprana.
Obtenga más información sobre el tratamiento y el apoyo para el cáncer colorrectal .
Es importante que se comunique con un proveedor de atención médica de inmediato si tiene algún síntoma de cáncer colorrectal o si debe realizarse una prueba de detección. Elija Banner MD Anderson Cancer Center para recibir atención y tendrá:
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