¿Qué doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) en común Audrey Hepburn, Ronald Reagan y Sharon Osbourne? Todos han librado una batalla contra el cáncer colorrectal . Para aumentar la conciencia sobre los síntomas y los exámenes preventivos, hablamos con Michael Choti, DOCTOR, jefe de la división de cirugía del Banner MD Anderson Cancer Center.
Desafortunadamente, el cáncer colorrectal sigue siendo muy común y es responsable de alrededor de 50.000 muertes por año en los Estados Unidos. Sin embargo, con exámenes de detección y mejores tratamientos, las tasas de mortalidad han bajado de donde estaban antes.
¿Es el cáncer colorrectal lo mismo que el cáncer de colon? El cáncer colorrectal es un término más amplio que se utiliza para hablar tanto del cáncer de colon como del de recto. El colon es el intestino grueso, que está formado por los últimos 5 pies del intestino. El recto constituye las últimas 8 pulgadas del intestino grueso y el cáncer de recto representa aproximadamente el 30% del cáncer colorrectal.
Síntomas
Los síntomas del cáncer de colon generalmente varían según la ubicación del cáncer en el intestino, pero a menudo incluyen los siguientes:
- Sangrado rectal
- Sangre en las heces o en el baño después de defecar.
- Cambio en los hábitos intestinales como diarrea o estreñimiento que no desaparece.
- Un cambio en el tamaño o la forma de las heces.
- Malestar o necesidad de defecar cuando no es necesario
- Dolor abdominal o calambres en la parte inferior del estómago.
- Hinchazón o sensación de plenitud
- Cambio de apetito
- Pérdida de peso sin hacer dieta
- Fatiga
El Dr. Choti enfatiza que hay muchas razones no relacionadas con el cáncer para tener esos síntomas, por lo que si bien no hay necesidad de entrar en pánico por ellos, definitivamente no debes ignorarlos.
Proyecciones
¿Quién debe hacerse la prueba de detección del cáncer colorrectal y cuáles son las opciones de detección?
Por lo general, se recomienda que se realice la primera prueba de detección a los 45 años. Todos los pacientes, sin importar su edad, deben consultar con su doctor sobre las pruebas de detección si experimentan síntomas.
El Dr. Choti también explica que si alguien tiene factores de riesgo de cáncer colorrectal, a menudo se recomiendan exámenes de detección más tempranos. El siguiente gráfico muestra algunos de los factores de riesgo comunes:
La prueba de detección más común para detectar el cáncer colorrectal es la colonoscopia. Si bien muchas personas temen hacerse una colonoscopia , es una de las formas más probadas y verdaderas de detectar el cáncer colorrectal.
Si bien el Dr. Choti admite que la parte más engorrosa del proceso es la preparación, que implica limpiar el sistema bebiendo una solución especial y solo líquidos claros, explica: "Las colonoscopias son muy seguras y se realizan sin problemas. El paciente estará sedado, por lo que es esencialmente una siesta de 20 minutos".
Si bien existen algunos otros métodos que se pueden utilizar para detectar el cáncer colorrectal. El Dr. Choti explica que las colonoscopias son, con diferencia, la mejor y más precisa herramienta de detección. Algo que es único acerca de una colonoscopia es que, durante el procedimiento, los pólipos del colon pueden detectarse y extirparse en el acto. Esto significa que los pólipos que tienen el potencial de volverse cancerosos se extirpan antes de que se conviertan en cáncer.
Si bien las colonoscopias son el método de detección preferido, otras pruebas incluyen:
- Una prueba anual basada en heces.
- Colonoscopia virtual que implica la preparación completa de una colonoscopia seguida de una tomografía computarizada (también conocida como CT scan)
¿Ahora que?
La detección temprana es muy importante en la lucha contra el cáncer. Por lo tanto, tomar nota mental de las señales de advertencia del cáncer colorrectal puede ser crucial para hablar con su doctor lo antes posible. Además, asegúrese de seguir las recomendaciones de su médico sobre cuándo realizarse los exámenes de detección de rutina, incluso si no experimenta ningún síntomas. Juntos trabajamos por un futuro sin cáncer.
Artículos relacionados:
- La biopsia líquida puede cambiar la forma en que tratamos el cáncer
- Cómo gestionar su propio riesgo cuando hay cáncer en su familia
Actualizado : las pautas de detección de este artículo se actualizaron el 3 de noviembre de 2021.
