¿Qué tienen en común Audrey Hepburn, Ronald Reagan y Sharon Osbourne? Todos han peleado una batalla contra el cáncer colorrectal . Para aumentar la conciencia sobre los síntomas y las pruebas de detección preventivas, hablamos con Michael Choti, MD, jefe de división de cirugía en Banner MD Anderson Cáncer Center.
Desafortunadamente, el cáncer colorrectal sigue siendo muy común y es responsable de alrededor de 50 000 muertes por año en los Estados Unidos. Sin embargo, con exámenes de detección y mejores tratamientos, las tasas de mortalidad han bajado de donde estaban antes.
¿Es lo mismo cáncer colorrectal que cáncer de colon? El cáncer colorrectal es más un término que abarca todo y que se usa para hablar sobre el cáncer de colon y recto. El colon es el intestino grueso, que se compone de los últimos 5 pies del intestino. El recto constituye las últimas 8 pulgadas del intestino grueso y el cáncer de recto constituye aproximadamente el 30% del cáncer colorrectal.
Síntomas
Los síntomas generalmente variarán según el lugar del intestino donde se encuentre el cáncer, pero a menudo incluyen lo siguiente:
- sangrado rectal
- Sangre en las heces o en el inodoro después de defecar
- Diarrea o estreñimiento que no desaparece
- Un cambio en el tamaño o la forma de las heces.
- Molestias o ganas de defecar cuando no hay necesidad
- Dolor abdominal o calambres en la parte inferior del estómago
- Sensación de hinchazón o plenitud
- Cambio en el apetito
- Adelgazar sin hacer dieta
- Fatiga
El Dr. Choti enfatiza que hay muchas razones no relacionadas con el cáncer para tener esos síntomas, por lo que si bien no hay necesidad de entrar en pánico por ellos, definitivamente no desea ignorarlos.
Proyecciones
¿Quién debe hacerse la prueba de detección del cáncer colorrectal y cuáles son las opciones de detección?
Por lo general, se recomienda que reciba su primera evaluación a los 45 años. Todos los pacientes, sin importar su edad, deben consultar con su doctor, médico acerca de las evaluaciones si experimentan síntomas.
El Dr. Choti también explica que si alguien tiene factores de riesgo de cáncer colorrectal, a menudo se recomiendan exámenes de detección más tempranos. El siguiente gráfico muestra algunos de los factores de riesgo comunes:
La prueba de detección más común para detectar el cáncer colorrectal es una colonoscopia. Si bien muchas personas temen hacerse una colonoscopia , es una de las formas más probadas y verdaderas de detectar el cáncer colorrectal.
Si bien el Dr. Choti admite que la parte más engorrosa del proceso es la preparación, que implica limpiar el sistema bebiendo una solución especial y solo bebiendo líquidos claros, explica:
Las colonoscopias son muy seguras y funcionan muy bien. El paciente estará sedado, por lo que es esencialmente una siesta de 20 minutos.
Si bien existen algunos otros métodos que se pueden usar para detectar el cáncer colorrectal. El Dr. Choti explica que las colonoscopias son, con mucho, la mejor y más precisa herramienta de detección. Algo que es único acerca de una colonoscopia es que, durante el procedimiento, los pólipos de colon pueden detectarse y extirparse en el acto. Esto significa que los pólipos que tienen el potencial de volverse cancerosos se eliminan antes de que se conviertan en cáncer.
Si bien las colonoscopias son el método de detección preferido, otras pruebas incluyen:
- Una prueba anual basada en heces
- Colonoscopia virtual que implica la preparación completa de una colonoscopia seguida de una tomografía computarizada
¿Ahora que?
La detección temprana es muy importante en la lucha contra el cáncer. Por lo tanto, tomar nota mental de las señales de advertencia del cáncer colorrectal puede ser crucial para hablar con su doctor, médico lo antes posible. Además, asegúrese de seguir las recomendaciones de su médico sobre cuándo realizarse los exámenes de detección de rutina, incluso si no experimenta ningún síntoma. Juntos, trabajamos juntos por un futuro sin cáncer.
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Actualizado : las pautas de Detección en este artículo se actualizaron el 3 de noviembre de 2021.
