En el Banner MD Anderson Cancer Center, nuestro equipo compasivo de profesionales sanitarios experimentados se dedica a proporcionar pruebas avanzadas, tratamiento, apoyo, investigación y educación para las personas con melanoma.
El melanoma es un tipo de cáncer que se origina en las células de la piel llamadas melanocitos. Estas células producen melanina, el pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos. Otros nombres para este cáncer son melanoma maligno y melanoma cutáneo.
El melanoma es menos común que otros cánceres de piel, pero tiene mayor probabilidad de diseminarse a otras partes del cuerpo si no se detecta a tiempo y puede ser mortal. Sin embargo, suele ser curable en etapas tempranas, por lo que un diagnóstico precoz es fundamental.
El melanoma puede comenzar en un lunar preexistente o desarrollarse a partir de una nueva protuberancia o mancha. El melanoma puede tener cualquier apariencia, por lo que la principal señal de que un lunar podría ser melanoma es si cambia con el tiempo: tamaño, forma o color.
El melanoma suele aparecer en zonas del cuerpo expuestas al sol, como la espalda, el pecho, las piernas, el cuello y la cara. También puede formarse en zonas menos visibles, como el lecho ungueal, las plantas de los pies y las palmas de las manos. Existen además tipos de melanoma que se presentan en los ojos (melanoma ocular), la boca (melanoma oral) y los genitales. La forma más agresiva de melanoma es el melanoma nodular, que representa entre el 15 % y el 25 % de los diagnósticos.
Si tiene alguna inquietud sobre su melanoma o cáncer de piel, comuníquese con nuestros especialistas en Banner MD Anderson.
La exposición al sol y a la radiación ultravioleta (UV) aumenta el riesgo de desarrollar melanoma. Otros factores de riesgo incluyen tener tez clara, antecedentes de melanoma, múltiples lunares benignos o atípicos y antecedentes familiares de melanoma. Según la Sociedad Americana del Cáncer, los casos de melanoma siguen en aumento, con un estimado de 106 110 nuevos casos de melanoma invasivo al año, 101 280 nuevos casos de melanoma in situ al año y una muerte cada 54 minutos.
El melanoma es uno de los cánceres más frecuentes en adultos jóvenes de 25 a 39 años y la principal causa de muerte por cáncer en mujeres de 25 a 30 años. Vivir en lugares con mayor exposición al sol, como Arizona, Florida o Hawái, aumenta el riesgo de padecer melanoma. Asimismo, las quemaduras solares graves durante la infancia o el uso de camas de bronceado (incluso una sola vez) pueden incrementar significativamente el riesgo de desarrollar melanoma.
Los melanomas pueden desarrollarse en cualquier parte de la piel, pero son más propensos a aparecer en zonas expuestas regularmente al sol. En los hombres, los melanomas son más comunes en el pecho y la espalda, y en las piernas en las mujeres.
El equipo de cáncer de piel de Banner MD Anderson está compuesto por oncólogos quirúrgicos, médicos y radioterapeutas experimentados, dermatólogos, así como otros profesionales sanitarios altamente cualificados y personal de apoyo.
El principal factor de riesgo para el melanoma es la exposición al sol. Asegúrese de usar siempre protector solar y de realizarse autoexámenes cutáneos periódicos para reducir el riesgo. Proteja su piel permaneciendo a la sombra entre las 10 a. m. y las 4 p. m. Si está al sol, use ropa protectora, gafas de sol y un sombrero de ala ancha, y utilice un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30. Realícese autoexámenes cutáneos periódicos y, si observa algo inusual, consulte a su doctor. Si tiene un alto riesgo de padecer cáncer de piel, hágase un examen de detección de cáncer de piel cada año.
Obtenga más información sobre las causas, los factores de riesgo y la prevención del melanoma .
La mayoría de los casos de melanoma se diagnostican cuando los pacientes notan un cambio en un lunar o una nueva mancha en la piel que les lleva a consultar a un doctor.
Obtenga más información sobre los signos, síntomas y tipos de melanoma .
Para diagnosticar el melanoma, los médicos necesitan realizar una biopsia. Ciertas características del melanoma pueden aumentar la probabilidad de que se propague (grosor y ulceración). Su doctor podría recomendarle procedimientos adicionales después de la biopsia para determinar si el melanoma se ha extendido. La etapa del melanoma se determina según el grosor en la piel donde ha crecido y si se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Obtenga más información sobre las pruebas, el diagnóstico, el pronóstico y las etapas del melanoma .
El melanoma generalmente se trata con cirugía y/o otras terapias. Si se detecta a tiempo, suele ser curable. Si ya se ha diseminado, se pueden ofrecer tratamientos como la inmunoterapia o la terapia dirigida.
A continuación encontrará algunos recursos útiles que le ayudarán a aprender sobre el melanoma y cómo puede protegerse usted y sus hijos contra esta enfermedad:
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