El cáncer de hígado es una enfermedad grave que afecta al hígado, uno de los órganos más importantes del cuerpo. El hígado desempeña un papel fundamental en:
El cáncer de hígado puede afectar a muchos sistemas del cuerpo. Suele presentarse en personas que han padecido una enfermedad hepática durante mucho tiempo.
Esta sección se centra en el cáncer de hígado primario, que es aquel que se origina en el hígado. El cáncer de hígado primario se diferencia de los cánceres metastásicos, que son aquellos que se diseminan al hígado desde otros órganos. El cáncer de hígado primario tampoco es lo mismo que los cánceres de las vías biliares y de la vesícula biliar, que se originan en partes cercanas del cuerpo pero se comportan de manera diferente.
El cáncer de hígado se produce cuando las células hepáticas sufren cambios que provocan un crecimiento descontrolado. Con el tiempo, estas células anormales forman tumores que dificultan el funcionamiento normal del hígado.
La mayoría de los casos de cáncer de hígado se desarrollan en personas con daño hepático crónico, inflamación o cicatrices. Por ello, el cáncer de hígado está estrechamente relacionado con afecciones como la cirrosis, la hepatitis viral y la esteatosis hepática.
El cáncer de hígado es uno de los cánceres más comunes en todo el mundo. Es una de las principales causas de muerte relacionada con el cáncer, especialmente en lugares donde las infecciones hepatitis B y C son frecuentes.
Entre los médicos especialistas que tratan el cáncer de hígado se incluyen oncólogos quirúrgicos, médicos y radioterapeutas (que tratan a personas con cáncer) y hepatólogos (que se centran en las enfermedades del hígado). En el Banner MD Anderson Cancer Center, su equipo de atención incluye expertos en cáncer de hígado, entre ellos cirujanos experimentados y capacitados en procedimientos quirúrgicos hepáticos delicados.
Además, el tratamiento del cáncer de hígado en Banner MD Anderson incluye atención oncológica integral , que proporciona terapias complementarias que ayudan con todos los aspectos del cuidado del cáncer.
Existen varios tipos de cáncer de hígado primario. Conocer el tipo de cáncer ayuda a su equipo médico a recomendar tratamientos y a ofrecer un pronóstico más preciso.
El carcinoma hepatocelular es la forma más común de cáncer de hígado. Se origina en los hepatocitos, que son las células principales del hígado.
El carcinoma hepatocelular (CHC) se desarrolla con mayor frecuencia en personas con:
El carcinoma hepatocelular (CHC) puede presentarse como un tumor único o como múltiples tumores en todo el hígado. Muchas personas con CHC ya padecen enfermedad hepática, por lo que el plan de tratamiento debe tener en cuenta tanto el cáncer como la función hepática.
El carcinoma fibrolamelar es un tipo raro de cáncer de hígado. A diferencia del carcinoma hepatocelular, suele afectar a adolescentes y adultos jóvenes y generalmente se presenta sin cirrosis ni enfermedad hepática crónica.
El carcinoma fibrolamelar se comporta de manera diferente al carcinoma hepatocelular y puede requerir estrategias de tratamiento distintas. Es fundamental diagnosticar el carcinoma fibrolamelar de forma precoz y precisa.
Más información: Signos, síntomas y tipos de cáncer de hígado .
Aunque estos cánceres afectan a órganos cercanos, el cáncer de hígado es una enfermedad aparte.
Estos cánceres se desarrollan, se diseminan y se tratan de manera diferente. Esta sección se centra en los cánceres que se originan en el hígado.
Para obtener información detallada sobre cánceres relacionados, visite:
El cáncer de hígado se produce cuando cambios en el ADN de las células hepáticas provocan un crecimiento descontrolado, dando lugar a un tumor. El riesgo de padecer cáncer de hígado es mayor en personas con daño hepático crónico. Quienes padecen enfermedad hepática crónica deben someterse a un seguimiento médico riguroso, ya que el cáncer de hígado suele ser asintomático en sus primeras etapas.
Los grupos de mayor riesgo incluyen a las personas con:
El cáncer de hígado es más común en hombres que en mujeres, y el riesgo tiende a aumentar con la edad, especialmente si ya se padece una enfermedad hepática crónica.
Más información: Causas y factores de riesgo del cáncer de hígado .
El cáncer de hígado a menudo se diagnostica mediante técnicas de imagen avanzadas, en lugar de cirugía o biopsia. Los análisis de sangre y los estudios de imagen pueden identificar tumores, evaluar el funcionamiento del hígado y determinar si el cáncer se ha diseminado.
El tratamiento depende de:
Algunas personas pueden ser candidatas a cirugía, terapias dirigidas al hígado o trasplante, mientras que otras se benefician de tratamientos sistémicos como la inmunoterapia.
Más información:
Si padece cáncer de hígado, necesita experiencia especializada para equilibrar el control del cáncer con la salud hepática. Banner MD Anderson reúne a un equipo multidisciplinario de especialistas para brindarle una atención coordinada diseñada exclusivamente para usted.
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